- А у вас что, все по-другому? На вашем Сириусе, - запоздало язвительно осведомилась Светлана, - Рай там у вас, для благородных?
- Да, у нас все по-другому. Но и до нас дошло влияние ваше тлетворное. У нас ведь на планете никто не врет, и денег нет. Еще по одной? Так вот, есть теперь деньги, и лгать начали, спасибо вам большое. Правда, пока на одной маленькой планетке, но ведь это как... Вепрев в последний раз сверился с хронометром, и сказал, - Но ближе к делу. Отвечаю на последний незаданный вопрос. Глобус - это Инжектор, по простому- шприц. Для эвтаназии. Все помолчали, переваривая это заявление. Зашли всадники, Корнеев с удивлением обнаружил, что они перестали смердить. "Привык, наверное", - подумал он.
- И как долго... сколько нам осталось? - спросила О'Крошка с усмешкой. Было видно, что она воспринимала происходящее отстраненно, как фрагмент мыльной оперы.
- Два дня, - ответил Вепрев. А потом скончается ваша планета тихо, без мучений, во сне. Ну, не сразу, конечно. Будет в коме. Вас будет затапливать, будете гореть, вулканы проснуться, убивать будете друг друга, но не как обычно, по сто тысяч в день, а по нарастающей.
- Ну, теперь моя очередь давать интервью, - угрожающе произнес младший Привалов, прижимая шар к себе. - Глобус вы не получите, потому что вы нас не убедили. Вепрев поставил рюмку на стол, поднял руку, коснулся черных часов на запястье, шар мягко вырвался из объятий Романа и застыл, покачиваясь, над столом.
- Я и не надеялся, мои наивные краснокожие друзья. Вепрев опять что-то нажал, выдвинулась прозрачная виртуальная клавиатура размером с книгу, пальцы прогрессора запорхали над разноцветными клавишами. - Для активации энергия нужна, открою вам очередной секрет, аж пятьсот мегават, как раз мощность вашего, уважаемый Чукилатаг, синтезатора, - Вепрев любезно улыбнулся регрессору.
- И вот теперь она аккумулировалась. Как раз за время моего блестящего монолога.
- Ах ты! - Корнеев вскочил с места.
- Не советую, - не переставая улыбаясь, проговорил прогрессор. - Всем сидеть тихо. Вепрев поднес часы с клавиатурой к шару, раздался звук, как будто заводят пружину игрушки, глобус начал темнеть, потрескивать, от него пошел жар. Светлана смотрела на глобус со смятением, ей представилось, в утробе медного яйца плачет маленький голенький ребенок, он пытается спрятаться, убежать от нагревающихся стенок, сворачивается в комочек...Она взвизгнула, подскочила к Вепреву и вцепилась одной рукой ему в лицо, другой в телефон, опрокинула высокого мужчину и принялась бить его кистью об пол, упершись в грудь острыми коленками. Вепрев попытался вскочить, но ему в живот и шею уткнулись острия двух копий. Над ним стояли два его телохранителя, толстый и высокий, лица у них были решительные и безжалостные. Роман окатил глобус водой из графина, Корнеев схватил шар, обернул его шубой, прижал к себе и, нагнув голову, со зверским выражением огляделся вокруг. Стало ясно, что больше никто и никогда не отнимет и не причинит зла этому существу, кто бы он ни был - Транслятор, Тезис, Таймер, Инжектор или маленький ребенок.
***
Последний мемуар Александра Привалова
В моей голове опять что-то щелкнуло, я огляделся и понял, что сижу в курилке на подводной лодке и руки-ноги мои на месте. Все внутри дрожало, но постепенно я успокоился. Архипов молча ждал, неторопливо затягиваясь сигаретой. - Я все понял, товарищ командир, - выдавил я. - Но только все равно,... - Теперь слушай меня внимательно, - перебил он. - Слишком рано ты стал мизитом, и не спрашивай меня, что это и кто тебя преждевременно инициировал. Мы их найдем. Запомни только, что на этом твои геройства закончились. Я за тобой с самого начала следил, ждал чего-то подобного, и то еле успели, прыткий ты больно. Он затушил сигарету и встал. Я тоже. Архипов посмотрел мне в глаза своими дикими зелеными глазами и тихо проговорил, - Я тебя "отмажу", но теперь ты мой должник, помни об этом. Ты не знаешь, что сделали бы с военным за самовольный запуск ядерной торпеды. Зато я знаю. Ты не кадровый, но и тебе не поздоровится, поверь мне. Конвоируют в ТПБ, диагностируют "сутяжно-паранойяльное развитие личности", нейролептиками накачают, и все, ты овощ. Так что я тебя даже не от смерти спасаю, а от чего похуже. Моли бога, чтобы ты мне больше не понадобился, потому как если я появлюсь, значит, опять ты встал на пути. Всемирного человеческого прогресса, - добавил Архипов с иронией. - Тогда не обессудь, по -другому я с тобой поступлю.
- Вот только не надо мне угрожать, - сказал я ему дерзко тогда, помнится. Я парень крепкий был, спортивной гимнастикой занимался, и волейболом, и настольным теннисом, стиляг гонял с их чатанугами. Но когда он это сказал, как-то стало мне неуютно и холодно в спине. Я потом все происшедшее ценой титанических усилий почти забыл, все эти сумасшедшие четырнадцать дней постепенно стерлись, но некий крошечный секундомер где то в потайном кармане моего организма нет-нет, да и тикал. Каждый день все эти пятьдесят три года я просыпался и пару минут лежал, прислушиваясь к себе, не проснулся ли опять мой третий глаз, не свалились ли мне на голову какие -нибудь нежданные гениальности, нам со Стеллой на беду. Вот и дождался, три дня назад. Писать я об этом не буду, во-первых, сам не уверен, во-вторых, похоже все на бред этих сумасшедших уфологов, экстрасенсов, кликуш разных полоумных, которых я на дух не переношу. Но если вскорости появится Архипов, значит, прав я, и, выходит, довели мы все-таки колыбель нашу до ручки. Значит, так тому и быть, давно я подозревал, только не верил, что свидетелем стану. Вернее, уже не стану. Что-то сумбур у меня в голове, неужели боюсь? Нужно отвлечься, о чем- нибудь другом написать.
С Романом Камбековым, гидроакустиком, мы подружились, часто ездили тремя семьями отдыхать на автомобилях по "Большому кругу" (это Борис придумал) - Эстония, Латвия, Литва, Белоруссия и обратно - через Псковщину. Были времена! Тему Карибского кризиса мы тщательно обходили, но как- то у костра, пару лет спустя, после двух полубанок, рассказал нам Ромка под большим секретом, как их в Кремль вызывали на ковер после похода. Как министр обороны Гречко кричал - "Почему всплыли?! Почему не закидали американцев гранатами?!" - Гранатами! - грустно мы посмеялись тогда. - И это министр! Савицкий ему пытался объяснить, что на Кубу они ходили на дизельных подводных лодках, а не на атомных, аккумуляторы шесть часов заряжать надо . "Как не на атомных?!" - закричал маршал страшным голосом. Сдернул с носа очки и так хватил ими по столу, что только брызги полетели. В общем, решили они там наверху никого не поощрять, но и не наказывать, орденов не дали, но и не посадили. А вице-адмирал Сизов так вообще высказался предельно откровенно, дескать, "мы вас живыми и не ждали". И непонятно, что он имел ввиду. За бугром по этому поводу конференция была, рассказывал Роман, там один известный американец Блэнтон заявил газетам, что "парень по фамилии Архипов спас мир от ядерной катастрофы". От меня, значит.