– Ну вот, – улыбнулась Даша, – хотела объяснить по-человечески, но всё равно выходит как-то угловато.
– Ничего, я привык, – ответил я шуткой, в которой была лишь доля шутки.
– Ты не злись. Пойми, мы здесь имеем дело с весьма неоднозначными фактами и событиями. То есть нельзя точно сказать, сошли мы все с ума или только притворяемся. Многие данные общедоступны, но они затеряны в потоке информационного мусора и воспринимаются людьми как часть этого мусора. Миссия фонда не в том, чтобы утаивать истину от людей. Но мы как рядовые сотрудники не имеем права разглашать информацию, даже косвенно. Наши линии связи защищены, но разговор может быть запросто подслушан в общественном месте. Вот поэтому тебе и кажется, что мы говорим загадками. А на самом деле это такая культура общения. Даже внутри «семьи». Мы можем обсуждать довольно серьёзные рабочие вопросы, а посторонние люди не будут понимать, о чём идёт речь. Поверь, ты быстро привыкнешь. Вообще-то, корпоративную этику общения преподают на первых этапах обучения, но тебя перекидывают сразу на практические курсы. Не знаю, почему, но это круто.
Субтильная на первый взгляд девочка с необычным именем Дария оказалась на удивление уверенным и толковым сотрудником и, что немаловажно, приятным в общении человеком. На такого «ангела» я согласился без тени сомнения. Мы обсудили с ней ещё несколько чисто технических моментов, и я, получив от Паскаля обещанный набор гаджетов, отправился домой за вещами.
По дороге мой «кирпичик», как я уже мило обозвал рабочий смартфон, принял несколько сообщений с задачами на ближайшие дни. Нужно было вылететь вечерним рейсом из «Пулково», дабы после полуночи оказаться в славном городе Краснодаре и устроиться на ночлег в забронированной фондом гостинице. Далее я должен встретиться со своим куратором и перейти в его временное подчинение. Не скрою, что место назначения меня удивило и обрадовало.
Вторая половина дня пролетела незаметно, в чисто бытовых хлопотах. Я скорректировал набор вещей для поездки, прибрался в квартире. Затем созвонился с родителями и описал ситуацию с новой работой. Конечно, мама узнала лишь отфильтрованную, до состояния лёгкого усвоения, историю моего трудоустройства; я сказал, что новая работа практически такая же, как старая, и мама успокоилась. Она никак не могла ожидать, что я вляпаюсь в авантюру, подобную той, в которую вляпался. Представляю, что сказал бы папин друг дядя Миша (в прошлом подполковник разведки), если бы узнал подробности. Он нахмурился бы и произнёс с расстановкой: «Завербовали». А потом сел бы на телефон, поднимая старые связи с целью вырвать меня из цепких лап врага.
Вспомнив, что мама точно посетит мою берлогу, пока я буду в отъезде, я более тщательно прибрался, дабы не оставлять улик присутствия посторонних женщин. По легенде, я вёл холостяцкий, аскетичный образ жизни, планировал в ближайшие год-два жениться на достойной девушке и возвести наконец своих родителей в ранг бабушки с дедушкой. В общем, я снова всё проверил, законсервировал квартиру и, вызвав такси, отправился в путь.
Снова, как и несколько дней назад, я ехал в аэропорт. Вспомнил Гошу, пусть ему там икнётся, а его ненаглядная супруга скажет что-то вроде: «Наверное, кто-то тебя вспоминает». А потом закатит скандал на предмет того, что это за «бабы» вдруг его вспоминают. Я усмехнулся, глядя в окно на сочно-зелёные просторы, простиравшиеся до горизонта и кое-где разбавленные редколесьем. В ярком голубом небе толкались боками белые кучевые облака. Я покидал город с лёгкостью на душе и каким-то необъяснимым оптимизмом, не зная, что больше я уже никогда не увижу его таким, как прежде.
Глава 11. Кто на новенького?
Краснодарский аэропорт встретил меня сыростью, провинциальной простотой и наглыми таксистами. Как ни странно, я был готов ко всему, кроме погоды. Почти родной уже северный Санкт-Петербург провожал теплом и ярким солнцем, а южный Краснодар, где я ожидал запечатлеть цветущие под палящим солнцем пальмы и магнолии, принял косым холодным дождём и сшибающим с ног ветром. Удивительно, как пилот настолько плавно посадил самолёт.
Напиравших «серых» таксистов удалось отшить быстро благодаря знанию города. Во-первых, я заранее уточнил стоимость поездки от аэропорта до гостиницы, а во-вторых, что самое главное, довольно хорошо знал специфику региона. И не просто так, а вследствие работы в «Западном горизонте». По стечению обстоятельств, я подробно анализировал именно Кубань как точку развития того самого ритейлера, за удачное вложение в акции которого я получил известность в компании. Посему был готов к разудалому южному темпераменту, замешанному на казацких нравах и характере, сложившемся за столетия покорения края. Сюда примешивался и факт близости кавказских республик. В общем, я хорошо познакомился с Краснодаром в заочной форме, и теперь меня преследовало лёгкое дежавю.