Проклятье, созданное разумом, не насылалось дочерью. Его Лина приняла сама.
Собака уже не дышала. Она мягко повисла у Лины на руках, позволяя обнять себя. А мать прижимала, закрывала голое тело щенка, ласково укачивала. Добравшись до квартиры, Лина первым делом бросилась до пелёнок в углу комода. Нужно было запеленать ребенка, чтобы тот согрелся. Хотя холодное тело вряд-ли когда-нибудь можно будет согреть. Но все же мама, как ласковым нежным словом мысленно называла сама себя Лина, крепко закутывала дочь, вовсе не обращая внимания на собачью морду. Такие глупости не волновало Лину, она прекрасно чувствовала эту связь с дочерью, что лежала прямо перед ней. Ее не волновало даже то, что "младенец" не плакал. Бедный щенок умер, испустив душу на руках Лины. Хотя, вряд-ли у собак есть души.
…
— Лина, я дома, — дверь за Нисоном закрылась, послышалось шуршание пакетов, которые он кинул куда-то рядом со стеной. В квартире необыкновенно пахло свежестью, холодом и чем-то таким сладковатым. Нисон бы никогда не смог описать этот не особо приятный запах, но вспоминал его всю жизнь после этого дня, как только понял, кто являлся источником запаха.
Быстро пройдя в комнату, где обычно находилась Лина, он оцепенел. Запах в этой комнате усилился. Растрёпанная, мокрая и дрожащая жена укачивала в руках кого-то, параллельно улыбаясь и кивая пелёнке в руках. Нисон даже замер, не в силах окликнуть ее. Он видел её глаза и мог с уверенностью сказать, что они были в точности такими же, как и до смерти ребёнка. Они были живыми, блестящими, счастливыми… Но сейчас в руках у Лины находилась не то пустая пелёнка, не то игрушка, закутанная в пленку. Нисон аккуратно подошёл к ней, но все ещё не мог разобрать, кого же так нежно и бережно укачивала его жена.
— Лина? — тихо, почти неслышно окликнул ее Нисон, словно боясь ее напугать. Но она повернула голову, улыбнулась ему. Серая голова смотрела на Нисона, и ему показалось, что Лина сейчас была похожа на старую бабушку, но только без морщин и складок.
— да, дорогой? Устал, наверное, с работы. Ты извини меня, я весь день с ясей просидела, она плакала так сильно, милый, у меня сердце разрывается, — наклоняя голову то влево, то вправо, она продолжала сжимать дрожащими руками свёрток. Что-то там лежало, и Нисон боялся увидеть это "что-то", но всё же приблизился к Лине, аккуратно заглядывая в пеленку.
На него уставилась мордочка щенка, закрытые глаза, если бы не были таковыми, обязательно бы уткнулись взглядом прямо на Нисона, словно разглядывая отца. Но это был точно не его ребёнок, нет.
Мертвый бежевый щенок, который лежал на руках, издалека напоминал уродливого младенца. Лина смотрела на Нисона огромными глазами, в которых опять заблестели огоньки счастья. Они вновь обрели тот человеческий блеск, что был у всех остальных людей.
— любимый… — Лина поглаживала остывающего щенка, мягко улыбаясь мужу, — Ниска, это твоя дочь, ты чего? — оторвав свой взгляд от мужа, ее глаза перетекли на щенка. В ее заплывших от горя глазах эта мертвая тварь была милым младенцем.
На глазах заблестели слезы, но Лина выглядела счастливой, хоть и даже в этом счастье была такая боль, о которой страшно даже подумать. Нисон вдруг покрылся мурашками. Осознание того, что его жена, его близкий человек, так стремительно сходит с ума, убивало с каждой минутой всё сильнее.
— ты где… — стараясь подобрать нужное слово к мёртвому щенку, чтобы его назвать, он на пару секунд задумался, — …её нашла? — пытаясь сохранить спокойствие, что у Нисона получалось плохо, он с отвращением смотрел на щенка, изредка поглядывая на Лину.
На секунду ее лицо сделалось таким злым, словно это Нисон убил ее ребенка. Но после она помотала головой, усмехаясь каким-то своим сумасшедшим мыслям, и вновь улыбнулась, хотя Нисон не был уверен, что это была улыбка. Больше походило на приступ или агонию, в которой уголки губ сами поднимались вверх.
— нашла? Ниска, это же наша дочка, — рука интенсивнее гладила труп, Лина поглядывала на мужа.
Щенок молчал, но она продолжала его укачивать,
— ты сошла с ума, это не твой ребенок, — Нисон моргал часто, широкими глазами смотря на Лину, не зная, что ему делать дальше с ней, и как убрать из дома щенка. Лина вдруг зашипела на него и издала чикаюшие звуки, успокаивая "младенца", а после плотнее прижала тело собаки. Она встала, покачивая его на руках, напевала колыбельную, пытаясь успокоить воображаемый плач ребенка.