Я опустил взгляд на Эларию и рассмеялся , не в силах удержать в себе рвущиеся изнутри эмоции.
Она нежно коснулась моей щеки ладонью, улыбнулась – и поцеловала.
Это – самый счастливый момент в моей жизни.
Но нас самым беспардонным образом прервали – над головами кто-то громко – б о ж е с т в е н н о громко – прочистил горло.
Мы посмотрели вверх , на Богиню, взирающую на нас.
-Спасибо огромное. – искренне поблагодарил я.
-НЕ ЗА ЧТО. – ответила она. – ПОМНИ, ОДНАКО: СКИПЕТР ДЕЙСТВУЕТ ЛИШЬ ОДИН РАЗ. ЕСЛИ ПОПЫТАЕШЬСЯ ПОЗВАТЬ МЕНЯ ВНОВЬ – Я НЕ УСЛЫШУ.
-А…можно задать вопрос?
Богиня кивнула.
-Почему вы явились сюда? В смысле, я же Чернокнижник, не Жрец. Я даже не вхожу в число ваших последователей.
-А ТЫ ПОМНИШЬ, ЧТО Я СКАЗАЛА В ЦЕРКВИ, КОГДА ВЫ УНИЧТОЖИЛИ ЛЖИВОГО ЖРЕЦА?
Я покопался в памяти.
-Вы, э-э, сказали , чтоб народ перестал слушаться сволочей, и вместо этого был добр друг к другу.
Строго сжатые губы под балахоном вновь слегка усмехнулись:
-Я СЧИТАЮ – ТЫ ВЫПОЛНИЛ ВТОРОЕ УСЛОВИЕ, И ВДОХНОВИЛ ОСТАЛЬНЫХ ВЫПОЛНИТЬ ПЕРВОЕ. ОБА УСЛОВИЯ СОБЛЮДЕНЫ – И Я ПРИШЛА. – затем Богиня перевела взгляд на Эларию. – КОГДА ЖЕ ТЫ ПОПРОСИЛ О СПАСЕНИИ НЕ СЕБЯ, НО ДРУГИХ – ВКЛЮЧАЯ НЕЗНАКОМЫХ СУЩЕСТВ ИНОГО НАРОДА – ТО Я УВЕРИЛАСЬ В ПРАВИЛЬНОСТИ МОЕГО РЕШЕНИЯ.
Клянусь , к концу её монолога я немножко прослезился. Возможно, и не немножко.
-ИДИТЕ С МИРОМ, ДЕТИ МОИ, БУДЬТЕ ДОБРЫ К ТЕМ, КТО ВАС ОКРУЖАЕТ. – сказала напоследок Богиня и постепенно растаяла в воздухе.
Мы с Эларией посмотрели друг на друга – несколько неверяще посмеялись – а затем я поднял и поставил её на ноги, и прижал к себе, целуя её крепко, глубоко … и долго.
-Стыдно. – пробормотал Стиг откуда-то под нами.
Вдруг, как по команде, отовсюду поднялся вой и крик, и мы прервали наш поцелуй – неохотно, исключительно чтоб посмотреть, из-за чего весь сыр-бор.
Из толпы демонов вышел Грок и стал перед нами на одно колено, преклонив голову.
Один за другим, за ним последовали другие – все шесть тысяч демонов, даже те, что были снаружи зала.
-Что-, какого чёрта?..- севшим от изумления голосом спросил я.
-Мне кажется, они хотят, чтобы ты стал их королём. – шепнула Элария.
-Что?! Нет! – воскликнул я. – Не для того мы освобождали вас, чтоб вы просто сменили одного владыку на другого!
Грок поднял голову:
-Но кто же будет нас вести, в таком случае? – в голосе сквозило непонимание.
-Вы. Вы будете вести сами себя. Вы придумаете, как ввести самоуправление в городе. Всё здесь – ваше, не моё. Вы гнули спины за это в рудниках, вы дрались сегодня за это – и вы заслужили. Вы з а с л у ж и в а е т е!
-Но- , как же нам управлять собой? Как мы-…
-Завтра. – перебил я. – Это был долгий день, и ещё более долгая ночь…и я очень устал.
-Значит, завтра. – согласился Грок. – Завтра начнётся наше будущее.
-Но сегодня…- я возвысил голос. – Мы пируем!!
Демоны вокруг заорали, солидарные с моими словами.
Я обратился к Эларии:
-А сейчас, пожалуйста – давай найдём нормальную постель и хорошенько выспимся?
Красавица суккуба рассмеялась, её смех – музыка для моих ушей, – и взяла меня под руку.
-Стыдно – очень стыдно. – покачав головой, пробормотал Стиг.
-Ты уж продержись там без нас. – сказал ему я. – и выжри всё вино, до которого только сможешь добраться!
-Спасибо, шэф! – сразу оживился имп и, не теряя времени, исчез где-то в ликующей толпе.
Ну а мы с Эларией решили и сами, наконец, приступить к акту исчезания из тронного зала…
Том 1. Глава 38
Глaва 38
Мы прoслeдовали в королевские опочивальни, и они, чёрт возьми, были внушающие: двадцатифутовые (~7.5 м – прим.пер.) потолки, дорогая мебель, и балкон с видом на целое королевство Абаддона. С нашей высоты в пять сотен футов (>200м – прим.пер.) был виден свет едва ли не каждого каменного строения, а за ними – спиралями расxодящиеся во все стороны тёмные расселины и каньоны в каменистой земле – хорошо знакомые мне рудники.
Hо что реально манило меня в эти секунды с неописуемой силой, так это постель. Гигантская постель. Представь себе двуспальную кровать «королевского» размера, и умножь её площадь в три раза – чтоб поместился пятнадцатифутовый демон – вот настолько гигантская.
Я обессиленно рухнул на матрац, застонав в облегчении. Kак же он мягкий…и удобный…
Элария присела на постель рядом со мной, сведя коленки вместе и вообще ведя себя непривычно скромно, даже робко.
Я открыл глаза и посмотрел на неё снизу вверх: