- Давайте быстрее, а? Меня ждут.
- Поторопись, Никси, - прикрикнул Кори, - мы тут работаем ради общего дела или ради личных амбиций? Мне нужно шесть сгустков демонской силы, ты хотя бы на это способна? Так вперёд. Или может быть, поменяемся, я сгусток буду делить, а ты купол создавать? Сможешь? Ты вообще знаешь, что это, и как тяжело его второй раз за день строить?
Он поднял руки и над нами троими разлился знакомый купол, я опустила голову, пытаясь спрятать глаза и убедить себя, что мы ради этого и работали, не ради денег или похвалы Деймона, а ради результата, мы хотели спасать жизни... Или это только я хотела?
Я достала сгусток, разделила, вручила Кори, глядя ему в глаза, но так и не сумев поймать его взгляд ни разу, он был сосредоточен на эксперименте.
Он рассказывал, показывал, колдовал, достал из кармана магнит и притянул чёрную пыль к саркофагу, убрал подальше – и она упала, он повторил, с победным видом глядя на Деймона и улыбаясь.
Деймон выглядел потрясённым и почти счастливым, иногда хмурился, как будто сам себя одёргивал и не хотел раньше времени поддаваться эйфории победы.
– Сколько ты ещё удержишь этот купол?
– Минут пять удержу, – поднял подбородок Кори, Деймон кивнул и снял пиджак.
Под пиджаком оказалась кобура, в которой с одной стороны торчал пистолет, а с другой – знакомый нож в чёрных ножнах из непонятного монолитного материала, он расстегнул рукав рубашки, закатал его до локтя... достал нож и полоснул себя по предплечью.
Я ахнула, Деймон указал Кори на рану:
– Вперёд, быстро, как в бою!
Кори побелел, из рук посыпались тетради и вещи, он схватился за стол, беспомощно посмотрел на меня, я сунула ему его глупую верёвочку с узелками, внутри которых сейчас болтались сгустки моей демонской силы, он взял, уронил, руки дрожали, он начал хватать воздух ртом, как рыба на суше.
– Врачи блин одни кругом, – с досадой буркнул Деймон, сам взял верёвочку, обернул вокруг раны, левитацией подтянул к себе магнит, который Кори уронил на пол, поднял над раной. Ничего видимого не произошло, но из раны наконец-то пошла кровь, с кровью выходили какие-то серые крупинки, длинные ниточки слизи, тёмные сгустки. Когда кровь пошла чистая и яркая, он отложил магнит, призвал «воздушный скальпель» и аккуратно обрезал тонкий слой края раны, убрав кусочки левитацией, произнёс простейшее дезинфицирующее заклинание, потом заживляющее, сдвинул края раны, они сошлись и слиплись, оставив ровный и тонкий белый шрам.
Деймон достал платок, магией создал над ним маленький кубик воды, собрал платком и вытер руку, откатил и застегнул рукав, стал вытирать стол, аккуратно собрал обрезанные кусочки кожи, завернул в платок и бросил его в урну под столом, посмотрел на Кори.
Кори стоял смущённый и нервный, смотрел на рассыпанные под ногами вещи, но не решался их собрать.
– Ты богат, парень, – медленно произнёс Деймон, улыбнулся, помахал рукой перед лицом застывшего и красного Кори: – Слышишь меня? Ты богат. Военным врачом тебе конечно не быть, но тебе и не надо, твои мозги нужны мне больше, чем твои руки. Подойдёшь ко мне завтра после практикума, подпишешь контракт, и твоя жизнь изменится навсегда. У тебя будет оплачиваемая практика, работа на каникулы и контракт на научную деятельность в моём институте, но это попозже. А сейчас учись пока здесь, учись хорошо, потому что с завтрашнего дня я тебе за это плачу. И пакуй вещи, ты переезжаешь из общежития, завтра скажу, куда. Свободен. Отдыхай, ты заслужил. Тем более, что в следующий раз ты сможешь отдохнуть нескоро.
Кори неуверенно улыбнулся, кивнул и наклонился собрать вещи, так и не посмотрев мне в глаза ни разу. Я смотрела, как он дрожащими руками подбирает листки и ручки, и ощущала глупое желание наклониться и помочь, как будто это ещё актуально, ругала себя за это желание, но оно не проходило.
Я подняла глаза, посмотрела на Деймона. Он сидел расслабленный и довольный, откинувшись на спинку стула, изучал наши схемы и формулы. Это я чертила. И я придумала. Но кого это волнует...
Аудитория медленно покачивалась под ногами, я дошла до нашей парты, взяла свою сумку и пошла к выходу, даже не глядя, остались ли на столе мои вещи.
***
2-8
В читальном зале было почти пусто, корпели над учебниками старшекурсники, из моих ровесников были только сутулые ботаны и парочка вампиров. Мне не хотелось идти в общагу.
Я представляла, как приду и буду бродить там привидением, пугая Владу, она будет выспрашивать и я обязательно разревусь, и всё ей выложу, а она воспылает жаждой справедливости и будет рваться всё порешать, гадов наказать, а добрых напоить. Меня эта её болезненная тяга спасать мир иногда смешила, но чаще пугала - она не терпела несправедливости ни в каком виде, всегда считая себя в праве сунуться в чужие дела и навести там свою правду. Я не знала, как она поступит в этом случае, но что скандал будет шумный - это сто процентов.
Я листала учебник по энергетической диагностике, для четвёртого курса. Точно такой же дал мне Деймон, он сейчас лежал на столе в общаге, рядом с тонкой брошюркой Терри деИста и прочими бредовыми идеями, которые скоро изменят мир. Он будет где-то там, на острие атаки, а я буду читать о его подвигах в газетах. Пожалуй, пора начинать интересоваться новостями.
- Вы в порядке?
Я вздрогнула от неожиданности, увидела сидящего напротив Деймона, попыталась что-то сделать с лицом, но наверное, было поздно.
- В порядке, - буркнула я.
- А я так не думаю. Нож тянет энергию не меньше, чем те мысли, которые вас грызут, госпожа эльХиз. Вам нужна подпитка, и я как ваш почти-куратор обязан вас ею обеспечить. Бассейн на втором этаже нам в этом поможет, я жду вас там.
Я с болью закрыла глаза, вспоминая последний раз, когда мы были там вдвоём - туман, белый волк, сверкающие как бриллианты капли, стекающие по груди Деймона, когда он поднимался из воды прямо перед моим лицом. Он гладил моё плечо, ласкал шею, так откровенно эротично, как будто мы гораздо больше, чем знакомые, как будто всё серьёзно... Я за хвост его ловила, господи, детский сад, штаны на лямках. Зачем я ему нужна? Как я могла даже допустить мысль, что он меня ревнует? Ему нужен был Кори, его гениальные мозги, которые он только что купил, на которые завтра подпишет контракт. А я кто? Досадная оплошность.
- Никси, кончай дурить и пойдём в бассейн, - он встал, обошёл стол и положил руку мне на плечо, мягко сжал и наклонился ближе: - Давай, вставай, мне нужно многое тебе объяснить. Я знаю, что Кори врал, я же Пожиратель Душ, забыла?
Я подняла удивлённый взгляд, Деймон улыбнулся, кивнул:
- Я знаю, какая часть работы на самом деле твоя, а если чего-то не знаю, ты мне расскажешь, Кори не гений и вполне мог что-то упустить, а если это была годная идея, будет жаль, если она пропадёт. Вы молодцы, и лично ты большая молодец, хоть это и совсем не то, чего я добивался. С диагностикой и фильтрующим переливанием до сих пор всё не особенно продвинулось, хотя одна группа вроде бы нашла интересный вариант, мы над этим работаем. Я хотел тебя туда пригласить, кстати, но после сегодняшнего представления во внутреннем саду ты... хм, не пользуешься популярностью, скажем так. Все думают, что у нас с тобой отношения, так что береги себя и не ходи по тёмным улицам одна. Ты хоть какими-нибудь навыками самозащиты владеешь?
Я поморщилась и не ответила, он улыбнулся:
- Я научу тебя. Пойдём восполним потерю энергии и поговорим.
Он мягко подтолкнул меня, я осталась сидеть, хотя для этого и пришлось приложить усилие. Деймон обернулся с таким удивлением на лице, как будто он щёлкнул выключателем, а свет не зажёгся.
- Что случилось?
Я молча указала пальцем на его ладонь на моём плече, он с показным испугом убрал руку, прижал ладонь к груди:
- Ах, простите, забылся! Расслабился на секунду, как я мог?! Умоляю о прощении. Нижайше, можно сказать. Теперь вы соблаговолите пойти в бассейн?