Я вышла, нырнула и медленно поплыла под водой вдоль бассейна, не отвечая на приветствия водных – мне не хотелось общаться, я не чувствовала в себе сил дарить радость.
Сил вообще было не особенно много, даже выходя из бассейна, я ощущала слабость – наверное, из-за того, что мало ела вчера. Надо плотно позавтракать.
Поднявшись наверх, я застала комнату в том же виде, в котором оставила – за стеной смеялись и разговаривали. Мне тоже хотелось к ним, но времени было мало, я собралась, надев строгое серо-синее платье практически без украшений, собрала сумку, почему-то не обнаружив в ней своего «саркофага» – наверное, забыла в аудитории Деймона, Кори забрал, надо у него спросить. И формулу. Я её помнила, хотя видела всего раз, но всё равно надо освежить и потренироваться. В сумке вообще не оказалось моих записей по этому проекту, Кори сгрёб их себе в библиотеке, а потом я бросила вещи на столе в аудитории Деймона. Ну и так мне и надо. Пора бы уже понять, что мир не будет ко мне добр просто так, за своё надо бороться, как Кори, выдирая своё право на лучшую жизнь зубами и когтями. В этом было что-то мерзкое, но моей змее понравилось.
Она больше не сжималась в углу, а вела себя довольно активно, трогая меня изнутри то там, то тут, пробуя воздух, изгибаясь, как будто разминаясь перед охотой. Что-то будет...
Я вышла из общаги и пошла в ближайшее кафе, где мы завтракали всегда, съела то же, что и обычно. Не наелась. Проверила время – ещё есть, зашла в другое кафе и позавтракала ещё раз. И всё ещё не наелась. Что-то точно будет.
Времени хватало, я пошла в библиотеку и попросила историю формирования Грани Ис. Библиотекарша на меня посмотрела как на чудище невиданное, но принесла три книги с общей историей разных Граней, ткнула пальцем в оглавление, я пошла искать нужные страницы за стол.
В первой книге по теме было три строчки, они даже не касались истории самой Грани Ис, просто отмечали дату присвоения этой территории официального статуса Грани, население значилось «демоны, горные духи, лесные духи, люди», всё.
В следующей книге было два абзаца, в одном описывались географические данные территории, в другом правящая семья: «...ветвь правящего рода демонов из мира демонов, Армин Иссадор, сын Габриэля Иссадора, единокровный брат Марута Иссадора, правителя мира демонов, убитого другими братьями в борьбе за трон».
На обложке последней книги была гравюра с хвостатым и рогатым демоном, заносящим нож над ребёнком, которого он держал за ногу в другой руке, книга называлась «Кровавые ритуалы дальних миров», по Грани Ис было три главы: «Закон Габриэля», «Похищения невест» и «День детской крови».
Про закон всё было так, как рассказывал Деймон, за одним исключением – правитель пообещал раз в месяц проводить рейды по всей Грани и проверять, как исполняется его закон, если где-то находили двух взрослых демонов разного пола под одной крышей, следовало наказание. Во второй главе расписывались ужасы похищений и изнасилований девушек демонами, ритуальные жертвоприношения женщин в приграничных мирах, военные и политические конфликты на этой почве. Один меня заинтересовал – владыка похитил благородную женщину из рода лесных духов, но она сбежала, за это духи прекратили всякие контакты с Гранью Ис и перестали снабжать демонов силой, это вызвало новый всплеск войн в мире демонов и сопредельных мирах. Дипломатические отношения восстановились буквально лет тридцать назад, причина была не указана.
Последняя глава описывала во всех кровавых подробностях особый день, когда на площади показательно казнили детей тех пар, которые нарушили закон и родили чистокровного демона. И приводилось объяснение – демоны решили, что посланы Великим Создателем наполнить всю Сферу отпрысками демонской крови, чтобы завоевать все прочие расы изнутри. Потому что демоны хотят власти над всеми мирами, абсолютного господства и всеобщего подчинения. Логика хромала, но литературный стиль был высокопарным и пафосным, как в древних сказаниях о Великом Творце и его десяти подвигах, аж за душу брало.
Я вернула книги и пошла искать Кори.
***
5-3
5-3
Кори нашёлся там же, где и все остальные из моей группы – они стояли в конце коридора у кабинета Деймона, теребя в руках свои билеты с номерами и фамилиями. При виде меня Кори спрятал глаза, я подошла и остановилась напротив него:
– Пойдём, поговорить надо, – развернулась и пошла обратно, как Лейли.
Сработало. Шаги за спиной приблизились, заикающийся голос Кори стал лепетать что-то про моё опоздание и билеты, про пары, я резко обернулась и остановилась, всё-таки увидев на секунду его глаза – он меня не хотел, ну хоть кто-то.
– Мне нужны мои записи и «саркофаг».
Он закивал, полез в сумку, уронил её и рассыпал по полу тетради, ручки, портреты Лейли. Красивая, холодная, надменная, с лицом, говорящим: «Нет!» так решительно, что я бы на его месте и надеяться не смела. Он мазохист или мечтатель?
Кори трясущимися руками собирал портреты, наступал на свои ручки и карандаши, они трескались под подошвами, он сжимал листки с рисунками крепко, чтобы опять не уронить, но при этом если замечал, что случайно коснулся изображения Лейли, тут же брался в другом месте, как будто не давал себе права прикасаться к ней даже на бумаге. Нет, он не псих. Он обычный влюблённый дурак, все влюблённые – дураки. И я тоже.
Я присела и тоже стала собирать его вещи. Забрала свои тетради, «саркофаг» и магнит, бросила через плечо:
– После практикума верну, – не стала слушать, что он ответит, пошла в читальный зал. Судя по толпе у кабинета, времени ещё много, меня кто-нибудь позовёт.
В читальном зале сидела половина моей группы, некоторые с пластырями на пальцах, шумели, обсуждали что-то, обменивались впечатлениями. Я села отдельно, подальше от всех, стала зазубривать формулу, пробовать, проверять магнитом, притягивается ли пыль, размагничивать, повторять опять. Записала её себе на бумажку, на ладонь, на запястье, на ещё одну бумажку.
Кто-то сел напротив.
Я посмотрела на руки, поняла, что это Деймон, и не стала поднимать взгляд выше, вернулась к формуле. Он посидел молча, наблюдая за моими манипуляциями, тихо сказал:
– Хорошо получается, молодец.
Я промолчала. Он ещё немного помялся и неуверенно спросил:
– Ты ела сегодня?
– Да.
– Что ела?
Я закрыла глаза от неимоверного желания звездануть ему по физиономии «саркофагом», с размаху, заботливый какой, посмотрите на него, очнулся.
– Никси, тебе нужно хорошо есть, у тебя мало времени.
Я знаю, я сегодня шнуровку на платье распускала, хорошо, что оно такое безразмерное.
– Вот видишь. Ты готова?
К чему? Стать демоном? А к этому можно быть готовым?
– К практикуму, Никси.
А, ну к практикуму – да. Полутораметровый эльф-недодемон готов показать бородатым дядечкам, где раки зимуют. Пусть знают наших.
– Ты со мной решила вообще больше не разговаривать?
А зачем? Мой демонический профессор и так прекрасно залезет в мою голову без приглашения.
– Я не могу это контролировать. Не хочешь, чтобы я лазил в твоей голове – ставь щиты.
Я поставила, один, второй, третий. Деймон молчал, я намагничивала чёрную пыль.
– Никси, я не ответил тебе не потому, что мне нечего сказать.
Ну почему же не ответил? Прекрасно ответил. Мы все одинаковые, хотим сильно много – я всё поняла, вышла из шеренги размечтавшихся, встала в строй обломавшихся, всё, закрыли тему.