Ключевое слово «пока».
Как бы там ни было, главное, ради чего мы бежали сюда, никуда не делось — ассассин не сможет подобраться к нам совсем не замеченным, в воде мы его заметим издалека.
— Cтиг. — скомандовал я. — прикрывай нам спины. Eсли что-то атакует со стороны реки — стреляй, и сразу зови нас.
— Понял, шэф.
— Дождаться не могу, когда снова смогу летать. — пробормотала Элария. — Могла бы я сейчас — просто бы улетели отсюда, и вся недолга.
— Давай пока не гнать лошадей и для начала лучше убедимся, что мы вообще доживём до этого момента. — сказал я.
Мы всё ещё были в хреновом положении — просто не в настолько хреновом, как раньше. Рога не мог атаковать нас с тыла — со стороны воды. В принципе, он МOГ сигануть прямо с деревьев на Эларию, но в этом случае он попросту сдаст себя с потрохами.
Нет, ему оставалось только атаковать нас в лоб, но на это наш потенциальный убийца не пойдёт. Он затаится, ожидая, когда мы станем уязвимыми.
Самое хреновое — мы были без понятия, терпеливый наш парень или нет, и если да, то насколько. По идее, он может просидеть в засаде хоть весь день. К тому же нет никакой гарантии, что если мы выберемся из джунглей, он не пойдёт за нами в город и не замочит там.
Мы стояли у воды в тишине, слушая чириканье и карканье птиц, кваканье жаб, скрип древесных стволов на ветру. Никто не говорил — будто на эшафоте в ожидании смерти.
Вскоре, охлаждающий эффект от ягод сошёл на «нет». Я осознал это, когда в глаза стали затекать капли пота.
— М-мать, скоро надо будет сожрать ещё одну ягодку. — пробормотал я.
— Серьёзно? — надулась Элария. — Мы в опасности, а всё, о чём ты можешь думать — как бы сьесть очередную эту…ягоду?!
— Потому, что она меня охлаждает! — недовольно покосился на неё я. — Пара минут — и я опять буду потеть, как свинья.
Вдруг, Элария порывисто взяла меня за руку:
— Пожалуйста, только не бросай меня. — прошептала она. Я понял — её сердитый вид — лишь маска, на деле она очень напугана.
— Он тебя не достанет, обещаю.
Она взволнованно посмотрела на меня:
— Ты не знаешь этого наверняка.
Девушка, конечно, права — но я всё равно сказал в ответ:
— Всё будет хорошо. Не волнуйся.
Мы постояли так ещё несколько минут.
Ничего не происходило.
Кроме того, что моя рожа была уже вся в поту, будто из ведра облили.
Я вытер скопившийся над бровями пот — в итоге не стерев, а размазав его по всему лицу, вперемешку с липким ягодным соком с ладоней.
— Да ну ёпт…
Я склонился над водной гладью-…
— Ты что делаешь? — напряглась Элария.
— Просто руки мою, не нервничай.
Пока я ополаскивал ладони от красноватых потёков, мне в голову вдруг пришла идея. Не знаю, сработает ли, но, учитывая, что у нас и так не то чтобы много вариантов на выбор, я подумал — хуже не будет.
— Стиг! — намеренно громко позвал я. — Мы здесь можем проторчать не один час — я хочу, чтобы ты сходил в джунгли и принёс ещё этих клёвых ягод — так много, как только сможешь.
— Зачем, что ты задумал? — заволновалась краснокожая суккуба.
— Просто поверь мне. — прошептал я.
Стиг тем временем выглядел неуверенно:
— Но…как же Разбойник, шэф?
— Он не атаковал тебя или меня — значит, мы не его цель. Если он таки нападёт на тебя — просто беги назад, а я наложу на тебя Самопожертвование и вылечу, если понадобиться.
— Ну ладно. — сказал имп неохотно, и медленно побрёл в джунгли, дёргаясь от страха едва ли не при каждом шелесте травинки.
— Я не понимаю, что ты делаешь. — не выдержала Элария.
— Смотри за водой. — я качнул головой в сторону реки. — а я постараюсь обьяснить.
Она обошла меня и стала, как мы стояли на той тропе — спиной к спине, глядя на пенистое течение, я же максимально сосредоточенно глядел на линию деревьев.
— …Так почему же мы делаем это?
— Потому что сок капец липкий, и, пока ты не помоешься водой, он не сойдёт. — шепнул я.
— И?..
— И я хочу надавить кучу ягод себе в мешок, а потом облить ими убийцу. Если я смогу попасть хотя бы частью — сок пометит его, даже если он будет в режиме невидимости.
Я почувствовал спиной её движение, и обернулся, чтобы проверить.
Демонесса глядела на меня с выражением, очень напоминающим уважение.
— Неплохо, мой маленький чернокнижник.
— Давай сначала проверим, сработает или нет.
Вернулся Стиг, сжимая в лапах восемь спелых плодов.
— Всё в порядке? Проблем не было? — спросил я.
— Нет, шэф.