Мы прошли под городскими воротами, под чутким присмотром дюжины стражников. Oднако, вместо того, чтобы остановить и допросить нашу компанию, они просто молча нас пропустили.
— Чего это они нас не останавливают? — не удержался и прошептал Эларии я.
— Да с чего бы? Для них мы — просто местные жители, идущие по делам.
— Я ж не местный, я человек.
— Но ты с нами.
— И это е д и н с т в е н н а я причина, по которой они дали мне пройти?
— Ну да. Иначе тебя сразу же кинули бы в шахты на рудники.
Неприятненько-с!
— Куда именно мы направляемся, к слову?
Элария указала на гигантский соборный комплекс.
— Tуда. В тронный зал Мальфурика. Уверена, именно там сейчас Одеон.
— И нам по-любому придётся драться с этим, Мальфуриком, да?
— Не знаю, но мне на него, если честно, плевать — я просто хочу, чтобы Одеона не стало.
Я хотел сказать что-то в духе: «Ну так надо было вместо толкания пафосных речей, просто взять и убить его в том чёртовом коридоре!», но решил придержать сиё мнение при себе.
.
Мы бежали без оглядки по улицам города демонов, и мне было даже несколько не по себе от того, насколько, блин, легко нам это удавалось. Если вдуматься, я ж нахожусь фактически в центре вражеских земель — в самой сердцевине, можно сказать, но при этом ни один встречный демон не то что агрессии не проявлял — и пальцем не шевелил в мою сторону. Я подумал про себя, что, наверное, это территория одной из нейтральных фракций игры — я знал о существовании таких. Те же орки, например, далеко не всегда пытались убить или поработить людей; или тролли, которые просто не трогают людей, если те первыми не нападут; гоблины, которым в принципе посрать на людей — лишь бы не мешали и не провоцировали…
С другой стороны, когда я отыгрывал других персов, то всегда встречал лишь небольшие группы таких рас — посёлки, максимум — укреплённые форты, но никогда не оказывался на улице чёртова города, где тупо все выглядели сошедшими со страниц Книги Откровения чудищами, но при этом ведущие себя типа «да нам ваще норм, гуляй себе, вася».
Мы добежали до стены соборного комплекса и удивительно просто просочились внутрь. Как оказалось, та эпичная башня была больше для вида, потому что главный зал для приёмов находился на первом этаже, с высокими ступенями, ведущими к трону.
Крадучись, мы максимально тихо прошли в зал — входную арку никто не охранял — и сразу услышали сбивчивое бормотание Одеона, эхом расходящееся по помещению.
— …и, мне кажется, вы всё ещё не понимаете — суккуба опасна!
— И из-за неё ты прискакал сюда, словно натуральный трус? — насмешливо рыкнул глубокий — стены аж вибрировали от низких тонов — голос.
В своего рода прихожей мы увидели лестницу, аккуратно поднялись на бельэтаж, и выглянули из-за перил. Под нами — центральная часть зала, возвышение с троном, созданным из сплавленных между собой чёрных костей и черепов. Непонятно, то ли трон сделан из железа, отлитого в такой форме, то ли демоны правда взяли настоящие кости и облили расплавленным металлом, а после подождали, пока остынет. Как бы там ни было, он смотрелся устрашающе, вполне в духе средневековых представлений о Пекле.
Позади него, кстати говоря, возвышалось огромное зеркало в золотой оправе. Выглядит знакомо; видать, здешние поганцы тоже прутся от магии зеркал.
Но самым внушительным в зале был отнюдь не трон, а тварь, что сидела на нём.
Это был здоровенный и краснокожий, подобно Эларии, демон — но если она была просто альфой и омегой женственности, этот парень — скорее карикатура на брутального Мужика с большой буквы М. Бицепсы размером с арбузы, грудь — как старый дуб по диаметру; ростом он — минимум 15 футов (4,5 м. — прим. пер.), одет в кольчужные штаны, стальные ботинки, шипастые браслеты на запястьях, и всё. Лицо было бы похожим на сатира — с длиннющими загнутыми назад козлиными рогами, чёрной тонкой бородкой, светящимися жёлтым глазами, да и в целом с приятными чертами, — если бы оно не буквально источало из себя жестокость и злобу, настолько всепоглощающие, что на гиганта трудно смотреть, не думая при этом: «Едрить, да это ж абсолютно подорванный псих».
— Их было двое. — терпеливо обьяснял Одеон. — Она заимела себе нового хозяина, который почему-то помогает ей «убирать» её предыдущих владельцев.
— И откуда же тебе известно сиё? — скептически спросил Мальфурик.
— До меня дошли новости о смерти Ястота — бывшего чернокнижника, маскирующегося под жреца Халастии.
Мальфурик недовольно зарычал. Видать, не фанат богини.