Вот только, выяснилось, порядочный задира — любит драться с другими собаками. Пришлось отучать. Беспокоили меня, поначалу, и физические недостатки. Сломан кончик правого нижнего клыка. Имеет небольшой завал уха. Однако оказалось, что делу это не помеха.
Собаки бывают очень капризные, с большим самолюбием, умные, глупые, трусливые — и злобно-трусливые, идущие по следу нижним чутьем или верхним, а есть и тем и другим. Они способны обманывать…
Эта «черточка» проявляется и у моего Амура. Учу его отыскивать среди разбросанных на земле спичек ту, что в его отсутствие я потер между пальцами и бросил в траву. Амур очень старательно ищет и вскоре приносит мне спичку. Однако быстрота, с которой он решает задачу, кажется подозрительной. Тогда я отмечаю свою спичку с торца химическим карандашом. И вновь пускаю Амура на поиск. Он опять, сделав вид, будто нюхает, опустив голову к траве, медленно кружит по поляне. Вновь приносит спичку на языке, и, как полагается в этом случае, садится передо мной. Спичка без моей отметки. Даю команду в угрожающем тоне. Амур закружил по поляне. После довольно долгого поиска, уже по спирали, он, наконец, приносит то, что нужно, и получает лакомство и команду «Гуляй!» — одну из самых любимых.
Мы выходим на набережную реки Крестовки. Там встречаем кинолога Бориса Рыбакова, и вместе направляемся к питомнику. Амур, получивший команду «Гуляй!», справляем свои дела у забора, подняв левую лапу, так как он правша. И следуя за нами, продолжает гулять, иногда обнюхивая траву и землю в интересующих его местах.
— Дон Сергеевич, а вы когда-нибудь задумывались, почему кобели при малой нужде поднимают ногу? — спрашивает вдруг Рыбаков, кубанский казак и большой балагур.
— Ну, допустим, чтобы не обмочить переднюю лапу, господин есаул!
— Отнюдь! Они соблюдают технику безопасности! Их предок некогда остановился побрызгать на забор во время сильного ветра. А забор возьми да и свались на него. С тех пор все кобели, вот уже тысячи лет, передают это правило друг другу из поколения в поколение.
Амур подходит к нам и неожиданно садится передо мной. Я рукой показываю ему — «гуляй». Мы с Рыбаковым проходим еще несколько шагов. Амур же, сделав небольшой круг, опять садится передо мной. Я повторяю команду, однако он, сделав еще кружок, в третий раз садится, уставившись на меня. Тут только замечаю: в углу его пасти что-то торчит.
— Дай! — приказываю я.
Через секунду в руке у меня оказывается мятая пятирублевка. Рыбаков хохочет:
— Теперь понятно, почему вы с Амуром так любите здесь гулять! И много он за день находит?
Пришлось поблагодарить Амура за находку: отдал ему весь небольшой запас сушеного мяса и два кусочка пиленного сахара. На амурскую пятерку — покупаю по килограмму сахара и конфет. На тренировках Амур работает все лучше и лучше, соответственно и лакомства из моих карманов исчезают без задержки.
У него оказывается сильная хватка. На одной из тренировок ставлю задачу своему молодому помощнику Василию Циоту: проложи след, заберись на дерево, пусть Амур тебя поищет. Амур находит его и, при задержании, подпрыгнув, отрывает каблук кирзового сапога. Вася очень обижен, приходится успокаивать. Сам виноват: «по-человечески» забраться на дерево было лень, повис на ветке, подогнув ноги. А Амур — собака серьезная. Хорошо еще за икру не тяпнул!
Выпускник юрфака Василий Циот недолго пробыл кинологом — перевелся на Литейный, в дежурную часть ГУВД. Но о том, какую роль играют наши четвероногие питомцы в раскрытии преступлений — не забыл. И как-то решил отметить это в обычно предельно лаконичных сводках. Так уж было заведено — в сводках за истекшие сутки СРС не упоминались, только должности — фамилии старших опергрупп, раскрывших преступления. Циот предложил начальнику дежурной части Василию Ивановичу Бегунову, изменить эту практику, но встретил резкий отпор. Повздорив с ним, затаил обиду и перевелся в 24-е отделение милиции.
Не думаю, что дело просто в борьбе за краткость сводок. Так почему же о «сотрудниках» на четырех лапах и с кличками не хотят упоминать? Неловко просто, что какая-то kynos[1] обскакала homo sapiens[2]. И все же еще одна строчка, когда преступление раскрыто СРС, была бы вовсе не лишней.
Амур был талантлив. И всего за четыре месяца, с сентября по декабрь 1964 года, мы подготовились к штатной розыскной работе.
Боевое крещение он прошел 5 января 1965 года. Я находился с ним на суточном дежурстве в ГУВД на Литейном, 4. За эти сутки Амуром были раскрыты две кражи в Ждановском районе, задержан один из грабителей (впоследствии нашли и четырех его соучастников). В ту ночь мы помогали очень толковому и въедливому оперуполномоченному лейтенанту Феликсу Сорицу.