Валя кое-как отвлекла ее от этих напрасных попыток и завела в нашу кухню. А потом сказала мне: «Собака-мать хотела увидеть своих детей. Мать есть мать». Безымянная и бездомная незнакомка быстро поела и легла в узеньком нашем коридорчике головой к двери, в ожидании, когда ее станут выпроваживать. И тут моя жена сказала: «Давай, Дон, возьмем ее, а? Она и собой хороша, и смышленая. Все нашему Тихону будет веселей! И нам не мучиться, в окно на ее страдания глядя…»
Так овчарочка покинула свой пост у бетонного осветительного столба. Назвал я ее, с согласия жены, — Дина, так как она все же была редкостно похожа на ту, первую, Дину, с которой я начинал свою работу в уголовном розыске. Словно кто-то там, на самом-самом большом верху, высмотрел все же мой дом и указал ей дорогу…
Новая Дина поминиатюрней прежней. Но той же масти. С небольшой красивой головой и большими выразительными глазами. Первые дни она не верила, что это теперь и ее дом. Приходя с прогулки, продолжала занимать место в прихожей, возле двери. Мы старались как-то развеять это «чемоданное» настроение. Гладили ее, подкармливали кусочками повкусней. Постелили старое ватное детское одеяло, чтобы помягче было исхудалым бокам.
Тихон тоже поддержал нас. Подойдя к Дине, лежащей на подстилке, дружески лизнул ее сперва в ухо, а потом и в глаз. Он даже сделал попытку поиграть с ней. Но она осталась безучастна, не веря все еще в душе, что ее судьба счастливо решена.
Дней через десять мы вчетвером отправились за моей пенсией в сберкассу. Дина на поводке у Вали. Тихон — у меня. Перешли на другую сторону улицы. Дошли до середины длиннющей девятиэтажки. И тут Дина забеспокоилась. А потом легла на асфальт — и ни с места. Я с Тихоном двинулся вперед, подавая ей пример. И никакого результата. Дина упорно отказывалась подняться с тротуара, несмотря на всяческие уговоры.
Пришлось буквально тащить ее за поводок, отдирая от асфальта. Прохожие уже обращали внимание. Валентина Никитична чувствовала себя неловко, могли подумать: увела дамочка у кого-то собаку, а та, умница, не желает идти с лиходейкой.
— Вот что, Валюша, — сказал я, подойдя к ним, — бери поводок Хренникова, и топайте домой. Скорей всего, кто-то уже уводил ее на поводке подальше от дома, а потом бросал. И она испугалась.
Валя, намотав оба поводка на ладонь, сказала:
— Дина, пошли домой!
Надо было видеть, с какой радостью вскочила та на ноги. Завиляла хвостом и с силой потянула поводок и Валю в сторону нашего дома.
Получив пенсию, я подошел к ларькам на углу, где меня ждали Валя, Дина и Тихон Хренников. Я купил всем четверым по мороженому. Только Тихон-привереда отказался есть и отвернул свою мохнатую мордашку в сторону. Ну, как хочешь…
Дина же с удовольствием и наслаждением работала языком, слизывая лакомство, которое держала в руке Валентина Никитична. Две старушки, наблюдая за нами, укоризненно шептали: «Детям есть нечего, а эти богачи собаку мороженым кормят. Когда Валя отошла от них, я угостил Дину остатками мороженого и улыбнулся. Припомнил вдруг напутствие Скорпионыча: «Чтобы вам так на свою пенсию жить, как жили смольнинские начальнички в блокаду…»
Пусть и не так, а все-таки живем. И еще, бог даст, поживем, верно, Дина?…
Примечания
1
Собака (греч.)
(обратно)2
Человек разумный (лат.)