– В том-то и дело. Я живу по принципу того, что секретов не существует. Правда раскроется рано или поздно. Лучше уж я сам обо всем расскажу?
И это дало мне возможность услышать ту самую историю, которую я не смогла выудить у него в начале недели.
– Так что случилось с твоей бывшей девушкой?
На долю секунды улыбка исчезла с его лица, и я поняла, что застала его врасплох. Но он быстро оправился.
– Видимо, бесполезно просить тебя выключить рабочий режим, да?
Конец. Любой стоящий репортер дошел бы до сути и получил бы хоть какие-то сведения для утреннего выпуска. Я оценила разочарованное выражение его лица и простодушие в голубых глазах и, зная, что могу воспользоваться его открытостью, продолжила копать.
– Что? Нет, извини. Я спрашивала неформально. Прости меня. Считай, что это профессиональная деформация. Я умолкаю.
Он вздохнул.
– Во-первых, она не была моей девушкой.
– Нет? Но о вас писали как о паре целый месяц. – Я провела свое собственное расследование. В каждой статье ее называли девушкой Мики Синклера по имени Изабель Монтрель.
– Ну ведь желтая пресса дает самую точную информацию. – Он закатил глаза и рассмеялся. И уже не в первый раз я задалась вопросом, каково это – быть по ту сторону объектива, когда твои слова и поступки постоянно истолковывают превратно, чтобы разрушить репутацию, и каково воевать из-за статей, выпущенных ради чьей-то выгоды.
– И что потом? Разве ты с ней не порвал?
– А ты не читаешь желтую прессу? – Тут он хихикнул, а я с облегчением выдохнула, радуясь, что не обидела его.
Я и читала. Разумеется, да. Видя, как легко репортеры из других газет добывают информацию, я чувствовала, как будто мне насыпают соль на рану. Ту самую информацию, которую могла бы получить и я, если бы Мика не сбил меня с толку.
– Ты сказал, что вам было весело, но ничего серьезного так и не вышло.
Неудивительно, что у него репутация ловеласа.
– Честно говоря, правильнее будет сформулировать это так: она повеселилась и пошла своей дорогой. Обычно так и случается. Я знакомлюсь с девушкой, она какое-то время проводит со мной, а потом знакомится с кем-то еще, с кем-то более известным и взлетает по социальной лестнице. – На этот раз в его смехе послышались нотки фальши. Уголки его губ поднялись, и мне на мгновение показалось, что я заглянула за неизменно очаровательный фасад. – Это даже напоминает сделку.
– Грустно это все как-то. – Я повернулась и посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, не лжет ли он. – Почему ты всегда говоришь, что ты во всем виноват? У тебя уже сложилась определенная репутация, знаешь ли.
– Я никогда не говорил, что виноват. Я говорил, что решение было обоюдным, но по какой-то причине это всегда толкуется как признание вины. – Он пожал плечами, словно хотел сказать «что поделаешь?». – Но это ведь не сильно портит мой имидж. Меня и так уже причислили к плохим мальчикам, которые вечно веселятся.
– Что ж, складывается впечатление, что ты и встречаешься лишь с теми девушками, которые ходят на вечеринки.
– Нет. Я встречался с хорошими девушками.
– Правда? Поверить не могу, что не читала ни об одной из них в желтой прессе.
– Хорошие девушки не любят папарацци, – подмигнул он.
– Можно подумать, папарацци это остановит. – Уж я точно знаю.
– Я знаю. – Он посмотрел в окно. – Поэтому такие отношения не переходят в долгие и серьезные.
– И что? Ты просто сдаешься?
Его плечи поникли, и он повернулся ко мне с самым серьезным выражением, которое я когда-либо наблюдала на его лице.
– Я не сдался. Возможно, я пошел по пути наименьшего сопротивления. – Он наклонился ко мне. – Возможно, я еще не встретил подходящую девушку.
Он флиртует? Я простонала:
– Эта фраза еще на кого-то действует?
На его лице заиграла шаловливая улыбка.
– А это ты мне сама расскажешь.
– Вот ты пройдоха.
– Не-а, я просто прямолинеен.
Я рассмеялась.
– Это вряд ли! Брать у тебя интервью все равно что пытаться поймать намазанную жиром свинью. – Он фыркнул, услышав это. Я принялась его разглядывать с надменной ухмылкой. – И зачем ты мне все это рассказываешь?
– Не знаю. Наверное, не стоило. Я так и вижу, как это все всплывет завтра в прессе. Однако ты произнесла мои любимые слова «я не на работе».
– Если честно, я понятия не имею, какой материал можно из этого состряпать.
Он придвинулся ближе и прижался ко мне. Ремень он так и не пристегнул.
– Зафиксируй это. Я пытался тебя раскусить весь вечер.