У Дейзи осталось чувство разочарования и облегчения.
Самое полезное лекарство не всегда самое вкусное.
В понедельник вечером Дейзи копалась в книгах Харви, ища, чего бы почитать перед сном. Сегодня она разобралась с постельным бельем, упаковала десятки пожелтевших простынь и наволочек с вышитой монограммой Харви Стоуна, оставив на каждой кровати лишь по красивому покрывалу. Скоро она покинет этот дом.
Вопрос в том, куда она переедет. Ее квартира все еще не готова — теперь возникли какие-то проблемы с плесенью. Если бы она не была уверена в обратном, можно было бы подумать, что владелец умышленно тянет время. В конце концов, уставшая и павшая духом, она поехала в город. Какими бы «чокнутыми» ни были ее подруги, им всегда удается приободрить ее.
— Как поживает «привлекательный джентльмен»? — осведомилась Марти после того, как Дейзи выбрала штук шесть любовных романов и отложила их в сторону.
— Кто-кто?
— Так его здесь называют. Разве ты не знаешь, как быстро распространяются слухи?
— Марти, — взмолилась Дейзи, — только не надо, ладно? Согласна, он вроде симпатичный, но… каким бы он ни был, через пару дней он уезжает.
— Очень жаль, потому что я подумывала о том, чтобы пригласить его на благотворительный ужин. Не то чтобы меня интересовало нечто долговременное, но я бы не возражала против небольшого легкого развлечения.
— Ты будешь слишком занята, режиссируя вступительную сцену с Файлин и Гасом. Этого развлечения тебе с лихвой хватит. — На усталом лице Дейзи промелькнула веселая улыбка. — Она подозревает, что мы затеваем что-то. И разве это удивительно после всего, что ты сделала с ней…
— Для нее, ты хочешь сказать.
— Все равно. Просто не удивляйся, если она набросится на нас с большим кухонным ножом, когда узнает, кого ты откопала для нее.
— Боже мой, ей же не нужно выходить за него замуж! Все, что она должна сделать, — это появиться на людях и поужинать с ним. Так что же о нем думает Эгберт?
— О ком? О Гасе Матиасе?
— Нет, глупышка, о твоем ковбое.
— Разве это имеет значение? Келл не заинтересован в наследстве, он всего лишь хочет узнать что-нибудь о своем отце. Ему это удалось, поэтому, вероятно, завтра он снова отправится на Запад, если уже не уехал.
Он не уехал. Она заглядывала к нему в комнату, чтобы убедиться в этом. Кожаная куртка висела на стуле, на кровати лежала раскрытая сумка. В комнате пахло мылом и лосьоном для бритья. Посмотрев на Дейзи, Марти сказала:
— Держу пари, что Эгберт не обрадовался, когда он принялся вынюхивать здесь. Бедняжка Эгберт, я училась с ним в школе. Уже тогда он был педантом.
— Эгберт? Вот уж не согласна, что он педант, — возразила Дейзи. — Хотя в его профессии это, вероятно, необходимо.
— Ну, так расскажи мне о нем.
— Ты знаешь его дольше, чем я. — Дейзи училась в Элизабет-Сити, в соседнем графстве.
— Да не об Эгберте, а о красавчике! Мы знаем, что он ездит на «порше», у него черные волосы и голубые глаза, а уж тело!.. Саша хотела поспорить со мной, что ты уже переспала с ним. Ну, так как? Проспорила я ей ужин?
— Ах, замолчи! Если ты можешь говорить только об этом, я забираю книги и отправляюсь домой.
— Я тебя понимаю, душечка; если бы меня ждало дома то, что тебя, я бы тоже спешила.
Дейзи не могла не рассмеяться.
— А ведь ты клялась, что отказалась от мужчин!
— Ну да, и могу снова поклясться! Файлин говорила что-нибудь о среде?
— Об ужине? Нет, но я же тебе сказала, я абсолютно уверена, что она нас подозревает. Я видела, как она ухмылялась, когда мы вчера разговаривали по телефону.
— Она будет веселиться до упаду, вот увидишь. Ты не хочешь задержаться и помочь мне с книгами?
— Нет уж, спасибо, лучше пойду, и не ухмыляйся, пожалуйста. Сделаю себе сэндвич с арахисовым маслом, выпью стакан молока и лягу в постель. Чтобы почитать, — подчеркнула Дейзи.
— Слышу, слышу, — захихикала подруга. — Когда будет готова твоя квартира?
— Кто знает? Теперь там завелась какая-то плесень, а ты знаешь, что это такое.
— До меня дошли слухи, что у него есть покупатель, которого он держит на крючке. Эти старые квартиры не приносят дохода, когда цена на землю неуклонно растет: все съедают налоги и расходы на содержание.
Что ж, в этом есть смысл, недовольно подумала Дейзи.
— Одна хорошая новость за другой, не так ли?
— Успокойся, не только ты такая. У меня барахлит проводка, и я даже не могу найти электрика, чтобы проверить ее, не говоря уже о том, чтобы он составил мне смету.