— Если бы я написал сообщение, то не увидел бы твои глаза, — говорит завораживающим бархатным голосом.
Молчит и продолжает пристально смотреть, будто гипнотизируя. У него очень притягательный взгляд, от которого меня пробирает, но я беру себя в руки и говорю:
— Лучше дайте мне новое дело. Мне нужно работать.
— Дело? — он поднимает глаза вверх, будто мысленно подбирая подходящее.
Подходит к селектору:
— Джинни, принесите дело Картера.
—------------------------------------
* Скон (англ. scone) — общее название классической британской сладкой булочки. Сконы обычно подают к чаю. Они популярны в Англии (особенно на юго-западе страны), Шотландии и Корнуолле а также во многих бывших британских колониях. Эти булочки являются обязательной составляющей церемонии распития так называемого корнуольского или девонширского чая.
**Ассам — сорт чёрного крупнолистового чая, выращиваемого на северо-востоке Индии, в долине реки Брахмапутры, между Шиллонгом и Восточными Гималаями. Ассам, так же как и смешанные чаи с ассамом, нередко продаются в Великобритании как «чаи к завтраку» (англ. breakfast tea).
СЕЛЕНА
Я сажусь в кресло у его стола. Зато теперь не сможет так близко ко мне подойти и смотреть в глаза. Только если… вижу, как обходит сзади. «Только не останавливайся», — замираю я. Волосы сегодня у меня собраны в тугой узел на затылке, поэтому чувствую его тёплое дыхание всей шеей и затылком, от чего мурашки бегут по всему телу.
— Мы в субботу не закончили наш разговор, Селена, — тихо говорит у самого уха, и от его голоса вибрация проходит по всему моему телу, вызывая трепет в животе.
Заходит Джинни и он отстраняется от меня.
— Спасибо, — говорит он ей и берёт у неё из рук толстую папку.
Джинни уходит, а он кладёт папку на стол передо мной. Вальяжно садится в своё кресло и поправляет галстук.
— Итак, в субботу вы задали мне два вопроса, мисс Доусон, — говорит он деловым тоном.
— Мне не нужны на них ответы, мистер Хардфорд, — таким же деловым тоном отвечаю я. — Это были вопросы к размышлению.
— Вот как? — поднимает бровь.
— Не путайте личное с профессиональным. В таком вопросе не нужно договорённостей и подписей на контрактах. Тут нужны только действия. Ваши действия всё скажут, мистер Хардфорд. А теперь можно мне вернуться к работе? — встаю и беру папку.
— Вы обедали, мисс Доусон?
Я опешиваю от неожиданного вопроса.
— Нет. Я только недавно освободилась.
— Как и я. Пообедаем вместе? Как раз введу вас в дело Картера.
Смотрит мне в глаза, но уже более приветливым взглядом и я соглашаюсь. Он тут же встаёт и выходит со мной.
Бросает своему секретарю:
— Джинни, мы на обед, — вижу её подозрительный взгляд.
Идём рядом.
— Минуту, я возьму карту, — говорю я, подходя к своему кабинету.
— Бросьте, Селена. Я приглашаю, — говорит на ходу, не останавливаясь.
Пустой лифт открывается, за нами никого нет. Я вхожу и чувствую, что его рука сзади слегка придерживает меня. Молча бросаю строгий взгляд на него. Убирая руку, он в ответ улыбается.
Алекс приводит меня в классический английский паб, где он любил обедать. Классический стиль, мягкий свет, кожаные диванчики с дубовыми столами. Очень уютно. Мы сели у окна и сделали заказ.
Обед проходит лучше, чем я ожидала. Флиртом он меня не напрягает, говорим только по делу. А дело Картера непростое. Там переговоры сторон идут уже три месяца. Думаю, без суда не обойдётся. Как бы мне не хотелось выступать на стороне более несправедливо ущемляемой половины, но придётся защищать очередного засранца, который при разводе хочет свою бывшую оставить ни с чем.
— Я могу отказаться от этого дела? — спрашиваю я.
Алекс смотрит в недоумении, поставив чашку с кофе на блюдце.
— Ты же юрист, Селена. Личные убеждения не должны мешать работе.
— Трудно браться за изначально несправедливое дело.
— Ты же понимаешь, что в нашем деле мы не за справедливость, а за защиту интересов клиента, — проницательным взглядом смотрит он на меня. — За справедливостью нужно было идти в прокуратуру, — ухмыляется он. — И то сомнительное дело.
— Ты прав. Забудем.
— Изучи дело и сообщи, когда будешь готова к встрече с клиентом.
— А разве она ещё не назначена?
— Нет. Не торопись. Дело непростое.
АЛЕКС
Пятница 19:30. Потягиваю виски на большом мягком диване в своей квартире, даже не переодевшись после работы. Только скинул пиджак. Не захотел идти в бар с Ником. Иначе, это закончилось бы очередной тусовкой, на которую я идти не хочу, а объяснять что-то Нику нет желания. Сегодня Селена опять танцует танго с Джеймсом, поэтому настроение моё на нуле. Как представлю их в объятиях, так в груди сжимается что-то и мне не нравится это чувство, поэтому пытаюсь его заглушить виски под музыку Бетховена. Играет «Лунная соната» и я мысленно восклицаю: «Твою ж мать! Ещё хуже стало!». Ставлю на проигрыватель винил с Синатрой. Телефон вибрирует на столике и я торопливо читаю сообщение.
Селена: я по делу
Я: я свободен.
Идёт вызов от неё, и я принимаю его.
— Ты знал, что у Картера, есть вилла на Карибах и счёт, которые скрыты через подставные фирмы. Мы могли бы попасть с ними.
«А почему она не на танго?», — первая мысль. Понимаю, что первый раз в телефоне слышу её голос. Как же он приятно вибрирует в динамике и слышно, как она дышит. Это дыхание приятно щекочет ухо.
— Чёрт! Говорил же, чтобы ничего не утаивал.
Она говорит, говорит…
— Молодец! Ладно, не нервничай. В понедельник он у нас в офисе будет. Прижмём его, — слушаю её. — Хорошо. Так и сделаем, — отвечаю я.
— Селена, — говорю я после паузы, когда она уже попрощалась. — Ты не ответила насчёт субботы. Ты готова пойти со мной на свидание?
Пауза кажется бесконечной.
— Хорошо. Пока!
Сказала, что согласует планы и позже даст ответ. Она должна согласиться. Осознаю, как сильно мне хочется этого. Хочется вместе хорошо провести время. Мысли о сексе с ней, меня уже не так сильно беспокоят, просто хочется быть с ней рядом. Нет, желание конечно не пропало и даже становится сильнее с каждым днём, но мне ужасно хочется, хотя бы, просто быть рядом, быть ближе к ней.
В 21:20 она звонит.
СЕЛЕНА
— Алекс, думаю, что нам не стоит ходить на свидание. И вообще всё это ни к чему.
Слышу в телефоне тихую музыку.
— Почему? — спрашивает он.
— Потому что ты мой босс, — серьёзно говорю я.
— Трусишь? — подшучивает он.
— Причём здесь это? Это неэтично. Если ты будешь продолжать настаивать, то мне придётся уволиться, — говорю серьёзно.
— Но мы же не спим вместе. Это всего лишь безобидное свидание.
Молчу.
— Этикой запрещены интимные отношения, — добавляет он. — У нас же их не будет, ты сама сказала, — по голосу слышно, что улыбается.
«Ну настоящий юрист, везде лазейку найдёт», — смеюсь его изворотливости.
— Хорошо, — сдаюсь я. — Но до обеда я завтра в офисе.
— Спасибо, Селена, — добавляет более низким голосом, как-то по-особенному произнеся моё имя, от чего мне становится приятно и тепло на душе.
Суббота 10:40. Я работаю в своём кабинете с документами по делу Картера. В офисе кроме меня ещё Оливия, которая готовит документы для суда, а с ней пару стажёров на подхвате. В понедельник у Алекса серьёзное слушание.
Задумываюсь и от неожиданности вздрагиваю от голоса за спиной.
— Привет, трудоголик, — весело говорит Алекс и снимает солнечные очки.
— Добрый день! Все тут суетятся по твоему слушанию, а ты веселишься, — смотрю на его расплывшееся в улыбке лицо.
Первый раз вижу его не в костюме. Рукава голубой льняной рубашки закатаны, верхние пуговицы расстегнуты. Тёмно-синие зауженные брюки идеально сидят на его спортивной фигуре, а синий твидовый жилет подчёркивает его атлетический торс. На ногах лёгкие замшевые дерби на мягкой подошве.
— К делу я готов, как всегда. Они просто делают копии и прошивают документы. А радуюсь я от того, что, наконец-то, увидел твои глаза, — ставит стаканчики в картонной подставке на стол. — С самого утра думал о них и не удержался, приехал, — обворожительно улыбается мне.