— На работе не флиртуем. Забыл?
Весело прикрывает ладонью рот:
— Ой! Прости забыл. Само вырвалось, — смеётся он.
Смешной такой. Так это забавно выглядело, что я тоже смеюсь.
— Это что молочный коктейль? — показываю на стаканчики с трубочками.
— Я подумал, что раз ты любишь мороженое, то и молочные коктейли тоже, — он берёт один стаканчик и посасывает коктейль через трубочку.
— Спасибо, — улыбаюсь. — Смузи тоже люблю.
— Запомнил.
Остаётся в кабинете и садится напротив меня, пока я работаю. Пристально смотрит и его взгляд меня отвлекает. Я чувствую волнение и понимаю, что не могу сосредоточится в его присутствии.
— У тебя совсем нет дел?
— Сейчас у меня очень важное дело, — поднимаю на него глаза, — смотреть на тебя.
— Алекс Хардфорд, если вы будете мешать мне работать, то я выставлю вас из кабинета, — шутливо говорю я.
— Ты забыла, я босс. Ты не можешь меня выставить из кабинета, — улыбается и пьёт коктейль.
— Хочешь проверить? Или сиди тихо, или говори только по делу.
Алекс остаётся и помогает разобраться в тонкостях дела. Даёт подробную характеристику клиента, чтобы я знала, как с ним разговаривать.
— Он такой засранец, что я наедине с ним тебя не оставлю.
Поработав, в 13:00 собираюсь домой.
— Тебя подвезти? — спрашивает Алекс.
— Я на машине.
— О'кей. Тогда до встречи!
Приезжаю домой и через полчаса раздаётся звонок в дверь. На видео-домофоне вижу посыльного. «Что он опять придумал?» — догадываюсь, что это от Алекса.
Открываю большую белую коробку перевязанную золотой лентой и просто замираю от шока. Аккуратно беру пальцами дорогую ткань и вытаскиваю. Очень красивое вечернее платье чёрного цвета от Валентино. «Больной, совсем!
Он правда думает, что я это приму?». Приходит сообщение.
Алекс: в 19:30 заеду за тобой.
Я: куда идём?
Алекс: сюрприз. Платье понравилось?
Я: смайлик обиженный
Алекс: не понял???
Я: увидишь.
Кладу платье назад в коробку: «Как вернуть? Я его адрес не знаю. Может в офис отправить? Отправлю завтра».
По присланному платью, я понимаю, что дресс-код вечерний, и надеваю своё новое синее платье.
Глава 6. «ИСПОРЧЕННЫЙ ВЕЧЕР»
АЛЕКС
«Не понял про платье. Вроде с размером не должен был ошибиться. У меня глаз намётан. Неужели не понравилось?» — недоумеваю я. Никогда не дарил подобные подарки девушкам. Но именно Селену очень хотелось порадовать. Она достойна элегантных, красивых нарядов и очень хочется, чтобы она выглядела лучше всех на вечере. Хотя, она всегда превосходна, у неё отличный вкус.
Собираюсь в приподнятом настроении, в предвкушении неформальной встречи с ней. Этот вечер позволит быть к Селене немного ближе, чем это позволяет рабочая, деловая обстановка.
Надеваю чёрный классический смокинг и строгие, лаковые оксфорды. Поправляю бабочку, зачёсываю волосы наверх.
Спускаюсь вниз, где на улице меня уже ждёт заказанный чёрный Роллс-Ройс.
В 19:30, подъехав к её дому, пишу ей сообщение, что я уже жду. Выхожу из машины, потому что хочу видеть, как она идёт. Обожаю смотреть на её ноги.
Через десять минут Селена выходит из дверей и с улыбкой направляется в мою сторону. Не надела моё платье, но на ней красивое тёмно-синее бархатное, облегающее её фигуру, платье миди. А какое потрясающее декольте, открывающее плечи! Волосы собраны в прическу, а в ушках серьги в винтажном стиле. Она как чувствовала, что вечеринка в стиле ретро. Я от такого вида аж губу нижнюю прикусил.
— Привет! Прекрасно выглядишь!
— Спасибо.
Открываю дверь и, подав руку, помогаю ей сесть, потом сажусь рядом с другой стороны. Едем.
— Платье не понравилось или размер не подошёл?
— Я не мерила.
— Почему, — искренне удивляюсь я.
— Алекс, ты действительно думал, что я приму такой подарок? — сердито спрашивает она.
«Твою… она серьёзно? Любая бы описалась от восторга».
— А что не так? — снова недоумеваю я.
— Во-первых, такие дорогие подарки дарят содержанкам или жёнам. А во-вторых, я не нищенка, чтобы меня одевать. Меня это оскорбило, — сердито смотрит на меня.
— Понял. Приму к сведению, — смотрю на её серьёзный профиль.
Селена отворачивается к окну. Беру её руку, лежащую на клатче, и поглаживаю нежные пальчики.
— Прости, пожалуйста, я не хотел. Я по не знанию, — её лицо смягчается, она чуть поворачивает голову и, приподняв ресницы, смотрит на меня. — Ты же знаешь, для меня это первый опыт. Я никогда не ухаживал за девушками, — смеёмся вместе.
СЕЛЕНА
«Зачем он это делает? Так нежно поглаживает мою руку и смотрит так, будто поцеловать хочет» — задерживаю дыхание. Я чувствую, что его близкое присутствие будоражит меня и заставляет сердце биться чаще. Алекс смотрит прямо в глаза и нежно улыбается, а у меня всё тело мурашками покрывается от этого взгляда. Аккуратно забираю руку, снова смотрю в окно, но чувствую на себе его гипнотизирующий взгляд.
— Селена? — тихо обращается он.
Я поворачиваюсь к нему. Он сидит вполоборота ко мне и продолжает смотреть таким же взглядом.
— Всё хочу спросить, что за духи у тебя?
— Нравятся? — улыбаюсь я.
— Очень, — почти шёпотом говорит он и приближается.
«Отличный повод для поцелуя, лучше не придумаешь, Алекс Хардфорд», — усмехаюсь я и, когда он уже почти касается моих губ, слегка отворачиваю лицо. Слышу, как он выдыхает и улыбаюсь.
— Вам они не подойдут, мистер Хардфорд. Они женские.
Ухмыляется, но ничего не говорит.
Подъезжаем к шикарному залу для приёмов «О, нет!» — возмущаюсь я. Почему-то надеялась, что мы едем в театр.
— Алекс, это совсем не свидание! Ты что притащил меня на какой-то приём?
— Меня пригласили на вечеринку, и я не хотел упустить шанс повеселиться с тобой, — улыбается, хитро прищурив глаза.
— Я надеюсь, там не будет мистера Хардфорда старшего?
— Нет.
Сижу с серьёзным лицом и не смотрю на него.
— Ладно тебе, Селена, не дуйся, — берёт меня за руку. — Пойдём. Выручи меня, пожалуйста.
Я смотрю на него вопросительным взглядом: «Помочь с чем?»
— С тобой не будут липнуть эти надоедливые девицы, — улыбается и целует мою руку.
— Не смеши меня, Алекс. Давно надоели?
— После встречи с тобой, — томно говорит и снова хочет поцеловать.
«О, Господи! Как банально это звучит, будто в старом фильме оказалась!»
— Пойдём уже, — отворачиваюсь я.
Он снова улыбается. «Да, что б тебя, Хардфорд! Не хочу я, чтоб ты меня целовал! Скорее боюсь… Да, боюсь не устоять. Боюсь, что страсть захватит. Ты опасный! Зря я согласилась пойти. Твою ж… почему мне так не везёт с парнями, только бабники и липнут!»
Алекс выходит из машины и подходит к моей двери. Водитель открывает дверь, я вкладываю пальцы в его протянутую руку и выхожу из Роллс-Ройса. Он второй рукой кладёт мою ладонь на свой локоть и ведёт к входу.
Мы заходим в шикарный зал в классическом стиле с высоченным потолком, колоннами и хрустальными люстрами. Свет приглушён, играет джазовый оркестр, зал красиво украшен цветами, на маленьких круглых столиках стоят тусклые светильники. По обстановке всё напоминает стильную вечеринку в стиле 50-х. Там дальше есть бар и дворик с садом. Я была здесь один раз на свадьбе кузины, когда мне было восемнадцать. Я только поступила в Кембридж и училась на первом курсе. На той свадьбе я и встретилась с первой любовью, которая принесла разочарование и боль.
Алекс сжимает мои пальцы второй рукой, и я отгоняю эти воспоминания подальше.
Зал был уже полон гостей.
— Алекс, привет! — приветствует джентльмен такого же возраста как Алекс, и удивлённо смотрит на меня.
— Привет, Роберт! Мисс Селена Доусон, — представляет Алекс меня, и я протягиваю руку.
— Роберт Дэшвил, очень приятно познакомиться, леди, — целует руку.
— Мы пойдём, осмотримся, — Алекс берёт меня за руку и торопится увести.
— Развлекайтесь! — говорит Роберт и, отпивая из бокала, провожает нас любопытным взглядом.