- А, вспомнила! - наигранно заулыбалась женщина и хлопнула себя по лбу. - Вот же потеха была! Уморительно! Так, а что дальше было с Каем?
- Как только заметила, что Кай и Секунда крадутся, я сама притаилась. Подумала, что они все еще играют в прятки... А они потом встретились с донной Виталией и ушли... Все.
- С донной Виталией? - переспросила самозванка.
- Именно, с донной. С нашей кухаркой.
- Да знаю я донну Виталию!- воскликнула императрица таким тоном, будто они с этой донной были подругами детства. А то мало ли девочка заподозрит, что псевдоимператрица ни о какой Виталии знать не знает. А там и до разоблачения не далеко. - Просто без ума от ее стряпни!
Теперь все кусочки мозаики сложились в единую картину.
Один. Кухарка встречает какую-то девчонку и принца.
Два. На кухне зафиксирован всплеск магической энергии.
Три. Там же найдена женщина- практически, на месте преступления. Там же убита.
Так что скорее всего агенты убили именно ту кухарку, о которой говорит девочка. Логично было бы предположить, что магию она использовала для того, чтобы заколдовать мальчика. Плюс- с ним была некая Секунда и теперь только она знает, как выглядит принц.
- Золотце, можешь привести мне эту Секунду?
- Это никак не возможно... Секунда- королева пряток. Теперь, пока она сама не выйдет, мы не сможем ее найти.
Когда приступ волнения немного утих, к Лисе вернулась способность нормально рассуждать. Принца, конечно, нужно было спасать, но в первую очередь необходимо решить свои проблемы. И вообще... она никому ничего не должна. На произвол судьбы, она, конечно, Кая не бросит, но и не кинется ему помогать сию же минуту.
В конце концов, она ему вовсе не служанка. Ну... служанка, конечно, но не по-настоящему. Девочка устроилась работать во дворец с одной целью- узнать, как можно обойти охрану, чтобы совершить самое крупное ограбление в мире! Поэтому сначала Лиса воровка, а уже потом- прислуга.
Сперва она решила доложить Барону о провале. Он с товарищами, наверное думает, что Лиса успешно проникла во дворец и готовит для них путь. Нельзя напрасно обнадеживать коллег, пусть знают, что ловить там сейчас нечего.
Ноги несли девочку прочь от дворца, все ближе и ближе к родному кварталу.
Ах, милый и отвратительный город! Контрастная столица! Только здесь граница между богатством и бедностью настолько велика, что рядом с величественными особняками соседствуют ветхие лачуги. Этот город- место, где почти нет среднего класса. Здесь либо рождаются богатыми, либо бедными. И попадая сюда, человек среднего достатка мог или моментально разбогатеть, или опуститься еще ниже.
На улице стояла кромешная тьма. Она будто помогала маленьким беглецам. Ни огонечка на окне, ни звездочки в небе не горело, чтобы осветить им путь. Но Лиса отлично находила дорогу в темноте- она знала ее наизусть. Каждый поворот, каждый камушек был ей родным. Девочка очень устала, ей срочно требовались сон и еда, но она продолжала шагать, все приближаясь к своей цели. Она шла по широкой улице, подобной площади. Это был район богачей, такой просторный, чистый и геометрически правильный. Постройки в нем подчинялись определенному порядку, и располагались на большом расстоянии друг от друга. И правильно, ведь особняк должен быть окружен красивым садом, с прудом, статуями и фонтанами. И обязательно огорожен высоким забором, чтобы незваные гости не могли проникнуть. И, конечно, особняк- не особняк, если его не охраняли специально обученные собаки, а лучше- рабы.
Когда просторные улицы постепенно начали сменяться на более узкие, а дома прижиматься все ближе и ближе друг к другу, Лиса поняла, что она почти у цели. Здесь уже не было места просторным садам - домики стояли очень близко друг к другу. Некоторые и вовсе располагались вплотную, соприкасаясь стенами. Они словно помогали друг другу стоять. Самих домов в темноте не было видно- лишь их очертания неясно вырисовывались на фоне ночного неба.
Если по чистым и пустым улицам города девочка шла осторожно, то и дело оглядываясь по сторонам, то попав в самый опасный и грязный квартал, она позволила себе расслабиться и замедлить шаг. Тут, в отличие от главных улиц, кое-где горели огни. Люди жгли костры прямо посреди дороги, собираясь вокруг них чтобы погреться и скоротать время до утра за какой-нибудь азартной игрой. Опершись о стену дома спал одинокий пьяница, группа мужчин затевала драку, гулящие женщины завлекали клиентов. Где-где, а в преступных районах Лиса чувствовала себя в безопасности. Конечно, здесь полно убийц, воров, шулеров, но они никогда не сдадут ее агентам империи.