- Капитан, у вас шея разодрана, - первым делом проговорил Саймон, оглядывая Крейга.
- На себя посмотри, красавец, - буркнул Пол, - ты ударялся головой? Тошнит?
- Нет... Откуда столько крови?
- Избыточное давление из-за резкого торможения. Сосуды не выдержали. Встать сможешь?
Саймон попытался, и оказалось, что он тоже вполне здоров: все-таки кресло было спроектировано на совесть и не зря стоило таких огромных денег.
- Лайон! - громко крикнул Пол, убедившись, что пассажир в порядке. Из угла донесся громкий стон. Капитан и парень, как по команде, повернулись на звук.
Огромный регенератор воздуха был сорван со своего места и теперь лежал на полу. А под ним корчился и стонал от боли наполовину погребенный бортмеханик.
Пол в пару прыжков преодолел расстояние и присел возле помощника. Вся нижняя часть его тела была раздавлена устройством весом в полтонны.
- Больно! - заорал Смит.
- Лайон, я вытащу тебя, - проговорил Пол, не очень-то веря самому себе: размеры и вес регенератора явно превышали его возможности. Но он вскочил на ноги, пошатнулся, на накрененном полу, схватился за выступы в корпусе регенератора и, что было силы, потянул его вверх. Рядом появился Саймон и, став возле капитана, старался помочь поднять огромный прибор.
Тщетно. Регенератор не сдвинулся ни на сантиметр. Обливаясь потом, Пол предпринял еще пару отчаянных попыток. Натруженные руки дрожали и отказывались слушаться. Наконец, капитан сдался и, присев на корточки рядом с Лайоном, громко выругался.
- Эта штука слишком тяжелая, Смит, но я попробую приподнять ее домкратом. Саймон, ты где?!
- Здесь, капитан! - Крикнул парень за его плечом, стараясь быть полезным.
- Левый от рубки коридор. Инструментальная кладовая. Домкрат.
- Сию минуту, сэр, - подражая военным, парень зачем-то отдал честь и со всех ног кинулся к выходу.
Пол Крейг пропустил "сэр" мимо ушей, обернулся к бортмеханику и, достав из внутреннего кармана антисептик, щедро посыпал открытые раны помощника. Промокнул платком кровь с лица, приговаривая:
- Только попробуй потерять сознание и сдохнуть.
Лайон вновь скривился, из его глаз потекли слезы.
- Пол... Боль... но... Не тащи - меня уже не скле... ить... - бормотал он, обливаясь ледяным потом. Взгляд панически метался по лицу капитана Крейга.
- Прикрой свой рот, бортмеханик! - выкрикнул Пол, пряча за гневом отчаяние.
- Не трудись, кэп...
Пол, скрепя сердце, принял решение. Он подошел к панели управления, стараясь действовать быстро, чтобы не продлевать мучения помощника. В одном из отсеков панели хранился пистолет на случай, если кто-нибудь из экипажа корабля сойдет с ума и предпримет попытку диверсии. С помощью оружия капитану так же разрешалось уладить конфликт на корабле. Или воспользоваться им в чрезвычайной ситуации, которая, как считал Пол, сейчас как раз и настала.
Он взломал пломбу и вытащил пистолет. Дрожащей рукой зарядил обойму, снял с предохранителя. Затем вернулся к искалеченному бортмеханику и, оттягивая момент развязки, спросил:
- Ты уверен, Лайон Смит?
- Не медли, Пол, пожалуйста.
Капитан спустил курок, но его руку внезапно толкнул Саймон, и пуля просвистела в паре сантиметров от головы Смита. Тот снова громко застонал.
- Чертов сукин сын! - Рявкнул Пол и попытался сбросить повисшего на его руке парня.
- Не смейте убивать его! Вдруг еще можно помочь! - отчаянно не сдавал свои позиции Уайт.
- Отойди, иначе я и тебе башку провентилирую, - пригрозил капитан и, наконец, ему удалось отшвырнуть Саймона. Тот упал на спину и с ужасом наблюдал за тем, как капитан снова поднимает руку с пистолетом, но было уже поздно.
Лайон затих, его сведенное судорогой лицо расслабилось. Помощь капитана так и не потребовалась.
Крейг обессилено опустился рядом с сидящим на полу Саймоном.
- Мне расценивать твои действия, как бунт? - спокойно поинтересовался он.
- Как вы могли? - Взорвался парень. - Я ведь принес домкрат! Нужно было надеяться до последнего!
- По-моему, ты не до конца понимаешь ситуацию, в которую попал, сынок, - голос Пола стал непривычно мягок, - может, ты думаешь, что я просто поленился вызвать врача? Или Лайон специально забрался под регенератор, чтобы испугать нас, а сейчас встанет живой-здоровый и посмеется над твоим лицом? Нет, это не вечернее развлекательное шоу, никто сейчас не выскочит из-за кулис с криками "Стоп! Снято!". Потому что мы действительно потерпели крушение. И мы потеряли корабль: насколько я сейчас могу судить, более-менее сохранилась только рубка. Возможно, мы уже получили смертельную дозу радиации из-за поврежденного реактора. Но, дьявол, то, что я хотел выстрелить в Лайона, было верхом человечности!
- Он был... Черт! Он был добрый! - воскликнул Саймон, он отчаянно тер лицо, делая вид, что стирает кровь, но капитан прекрасно понимал, что в этой крови немалая доля слез. Он встал и отошел к приборной панели.
Хромато-масс-спектрометр выдал информацию о составе атмосферы еще в полете, прежде чем отключиться. Из показаний следовало, что воздух едва-едва пригоден для дыхания: содержание кислорода критически низкое, всего восемнадцать процентов, зато доля тетрафторметана зашкаливала. Да и радона оказалось немало. Наверное, почва богата ураном.
Камеры не работали, и получить обзор можно было, только выйдя наружу. Пол Крейг постукивал пальцами по приборной панели, принимая решение.
- Капитан, - послышался за спиной хриплый голос парня, - мы не можем отремонтировать корабль, верно?
- Да, - кивнул Пол, - теперь эту груду металла даже нельзя называть кораблем. А меня - капитаном.
- Тогда мне звать вас "мистер Крейг"? - с горьким смешком поинтересовался Саймон.
- Зови меня Пол.
Капитан, задумчиво сдвинув брови, неспешно мерил рубку шагами, а Саймон, справившись со слезами, сидел на более-менее уцелевшем кресле и наблюдал за угрюмым Полом.
- Что мы будем делать? - в гулкой тишине мертвого корабля голос парня прозвучал неожиданно громко. Пол остановился и повернулся к Саймону.
- У нас не такой большой выбор, - наконец, проговорил он, - Обрисую тебе наше положение. Во-первых, корабль - а точнее, то, что от него осталось, - полностью лишен электроэнергии, приборы и системы жизнеобеспечения не работают. Во-вторых, мы понятия не имеем, куда упали и какие здесь условия, единственной информацией, которой мы располагаем, это состав воздуха, который, в-третьих, для дыхания пригоден весьма условно...
- Что это значит? - округлил глаза Саймон. - Здесь нельзя дышать?!
- Я не сказал, что воздух непригоден вовсе...
- Капитан, то есть, Пол, у нас ведь есть скафандр с кислородом, можно использовать его по очереди...
- Ты позволишь мне закончить, желторотый? - взревел Крейг, теряя самообладание. Уайт осекся и замолчал. - Ответь мне: какой толк от запаса кислорода на четыре часа? Мы застряли здесь надолго. Я успел отправить сигнал бедствия с координатами планеты, но на то, чтобы прибыла помощь - потребуется время. Скажу больше: много времени. Этот сектор практически неизведан и корабли здесь - редкие гости. Поэтому помощи ждать придется только с Земли или с Тархе. А это, как сам понимаешь, займет не менее полугода...
Парень обхватил голову руками. Пол отвернулся, пару минут поразмыслил, и проговорил:
- Мы должны оценить ущерб, принесенный падением. Проверить запасы воды и пищи, выяснить, остался хоть какой-то шанс привести реактор в рабочее состояние. А затем нам не останется ничего другого, кроме как выйти на поверхность.
- Надеюсь, у вас найдется пуля для меня? - горько проронил Саймон.
- Никаких убийств, - жестко отрезал Пол, прикрепляя пистолет к поясу. - Только в безвыходной ситуации.
- Но разве мы сейчас не в такой ситуации? - нервничая, парень встал и подошел к Полу. - Что мы будем делать на этой планете?