– Знаю, но ее нет в городе, и, видимо, он чувствует себя обязанным быть там. «Вилмот фаундейшн» – один из любимых проектов Виков, он так часто намекал на это. Я думаю, надо его пригласить. Ты не возражаешь?
– Конечно, нет. Чем больше народу, тем веселее.
– По-твоему, Мейсон будет против, если я сделаю пару кругов в танце с его будущим тестем?
– Я не вижу причины. Кроме того, он сам не собирается идти.
Они посмотрели друг на друга.
– О Боже, – выдохнула Тиш. Миранда застонала.
– Он собирается провести еще один вечер с ней. Без всякого надзора.
Среди длинной беспокойной ночи после открытия, что мать была с Ангусом, его вдруг осенило: они с Рейн не договорились о свидании. Финал прошлого вечера оказался довольно сложным, поэтому утром, решив, что она уже проснулась, Мейсон набрал ее номер.
– Что тебе, Зоэ?
– У тебя очень сердитый голос, – засмеялся он. – Рад, что я не Зоэ, кем бы она ни была.
– Мейсон. – Голос Рейн тотчас смягчился. – Прости. Зоэ очень хорошая подруга, но сегодня утром она разбудила меня в пять часов. Интересовалась, что ей надеть, чтобы произвести впечатление на профессора физики. Я думала, это снова она. Ну, что случилось с Мирандой?
Как быстро изменилось ее настроение! Мейсон улыбнулся, представив себе Каролину, если бы той дважды позвонили раньше семи утра.
– Ничего. Когда я приехал домой, Пол занимался ее машиной и сказал, что она вернулась за несколько часов до меня. Если Миранда не вынудила его солгать, то она не могла разбить твое окно.
– Врать ради нее? Он стал бы это делать?
– Надеюсь, что нет. Иначе его придется немедленно уволить.
– О, Мейсон, ты не должен выходить из себя. Нельзя увольнять человека только на основании подозрения.
– Подозрение или нет, дело не в том. Иногда я занимаюсь серьезным бизнесом в автомобиле. Мне нужен водитель, которому я могу доверять безоговорочно, даже в том случае, когда это касается моей семьи.
– Прости, – выдохнула Рейн. – Не мое дело критиковать твои отношения с персоналом. Пол мне показался вышколенным и очень квалифицированным.
– Так и есть. Мне бы не хотелось потерять его, особенно из-за того, что мать и сестра должны были прекратить с самого начала. – Мейсон направился с радиотелефоном к шкафу, выбрал свежую накрахмаленную рубашку. – Но я звоню тебе не поэтому. Мы забыли договориться на следующие пару дней. Что ты делаешь в субботу?
– У меня на рынке есть место, помнишь? Я не могу пропустить день, меня уже не было на прошлой неделе.
– Я имел в виду вечер, – сказал Мейсон.
– Тогда я ваша, босс.
– Благотворительный обед и танцы. Я хотел бы пойти с тобой.
– Но, кажется, ты говорил, что мы не должны появляться на публике?
– Говорил, а теперь передумал. Нужно давить на мать и сестру.
– Прилюдно?
– Я собирался провести вечер наедине с тобой, но поскольку мы нигде до сих пор не показывались, это мероприятие сланцами – прекрасная возможность. Представляешь, мы танцуем на публике танго. Мать с Мирандой закрутятся в такой узел, что понадобится бойскаут, чтобы их развязать.
– И меня тоже, – пробормотала Рейн. – Танго не танцую. Послушай, ты ведь не хочешь опозорить меня перед своими друзьями. И друзьями Каролины.
– Их там не будет. Лаура Кобб выходит замуж, поэтому вся компания соберется на ее приеме. Я все разузнал. Кроме того, танцы в «Вилмот фаундейшн» обычно привлекают старшее поколение. Мы с тобой вызовем оживление, а не вопросы, и я сомневаюсь, что это быстро дойдет до ушей Каро. Во всяком случае, не раньше, чем у меня будет возможность с ней объясниться.
– А ее отец? Он ведь из старшего поколения? Мейсон даже щелкнул пальцами:
– Не могу припомнить, когда в последний раз видел Ангуса на подобной сходке. Ну как?
– Это развлечение не для меня. Я буду тебя стесняться, подорву твою репутацию, у тебя возникнут неприятности с Каролиной, твоя матушка возненавидит нас обоих.
– Ничего подобного. Ты из тех редких людей, которые обладают природной грацией.
– Спасибо. Но что касается грации, то, думаю, никто не станет наблюдать за моими манерами и выявлять их недостатки, когда я появлюсь в своем розовом платье. Оно лучшее в моем гардеробе, и даже я знаю, что люди не надевают ярко-розовые мини-платья на благотворительные приемы.
– А стоило бы, – усмехнулся Мейсон. – Не волнуйся, сегодня вечером я повезу тебя в магазин, и к тому времени, когда мы купим все, что надо, ты будешь выглядеть так, словно живешь в Хайлендзе всю жизнь.
– У меня есть выбор?
– Никакого. А после танцев ты останешься у нас.
– Мое первое впечатление оказалось верным, – сказала Рейн. – Ты сумасшедший.
– Что вполне естественно. Взгляни на мое семейство, Рейн, с ним легко утратишь всякий разум. Ты хорошо проведешь время, а для моих сумасшедших родственников это будет настоящим хитом. Ну так как?
– О-ох, ладно. А сейчас мне пора собираться на работу.
– О деталях поговорим сегодня вечером. Увидимся в обычное время.
– Ты рано, подожди минуту, – ответила Рейн на стук в дверь. Она доплела французскую косичку, перехватила конец резинкой, быстро подкрасила губы и, схватив любимую черепаховую заколку, толкнула бедром дверь ванной.
– Привет.
Ее улыбка исчезла, поскольку на веранде стоял Пол.
– О, привет. – Рейн заколола косичку, потом сунула ноги в туфли, которые выставила за дверь раньше. – А где Мейсон?
Шофер протянул ей маленький изящный букет из ярких розовых бутонов.
– Мистер Александр передает свои извинения, но его задержали дела в офисе.
Рейн приняла цветы с улыбкой, они подходили к ее платью.
– Спасибо. Передайте ему… Впрочем, он знает, что такое не явиться на свидание с девушкой.
– Он не то чтобы совсем не явился. Он ждет у телефона, а телефон в машине.
– По-моему, вы сказали, что он в офисе.
– Да, но он позвонил в автомобиль и хочет с вами поговорить. Как только вы будете готовы.
– Пожалуй, я готова, – сказала Рейн, беря сумочку и легкий жакет на случай прохладного вечера, поскольку днем набежали облака.
Пол распахнул перед ней дверцу, помог сесть и подал трубку.
– Нажмите красную кнопку, – сказал он, закрывая дверь.
– Мейсон?
– Добрый вечер, очень сожалею, что не могу выбраться сегодня вечером. Наша поточная линия оказалась в критической ситуации, проторчал там полдня, а теперь мне предстоит еще успокаивать клиента.
– Все, что угодно, только бы не ходить по магазинам. Мейсон засмеялся:
– Я бы предпочел отвезти тебя с десятью твоими подружками в магазин, чем иметь дело с этим типом.
– Так плохо?
– Еще хуже.
– О, я тебе сочувствую. Завтрашний вечер тоже отменяется? – с надеждой спросила Рейн.
– Нет. В ближайшие несколько часов я возьму ситуацию под контроль. К тому же я с нетерпением жду завтрашнего дня, – многозначительно добавил Мейсон.
– Ладно, вернемся к главной проблеме. У меня нет ничего подходящего, что можно было бы надеть.
– Я уже позвонил в магазин. Тебя ждут и помогут выбрать необходимое.
– Это не обязательно.
– Кроме того, я дал им указания подобрать новые туалеты для следующей недели, – продолжал Мейсон, не обращая внимания на ее слова. – Мне нравится твое розовое платье, и все-таки нельзя же ходить только в нем.
– Согласна. Но скоро наш спектакль закончится, и тебе нет смысла тратить уйму денег на…
– Уже обо всем договорились. – Но…
– Никаких возражений, – категоричным тоном заявил он и добавил чуть мягче: – Это для меня удовольствие, Рейн. Я не могу пойти с тобой, хотя бы позволь мне немного развлечься.
– Извини. Это должно быть чудесно.
– Пол знает, куда тебя везти, он поможет во всем. Но имей в виду, Миранда потом наверняка поджарит его на медленном огне. Поэтому не говори ему ни слова, если он попытается что-нибудь выяснить.