А ведь перенестись на бриг, наплевав на любую магическую защиту, могла только Аня. Но это значит…
– Где она?! Ты специально вызвал ее? Втянул в это?! – выпалил Эрик, в момент теряя контроль над собственными эмоциями. Он даже попытался схватить Эркрита за грудки, но тот вовремя увернулся.
– Эй, полегче, – усмехнулся принц. – Никого я не вызывал. Она сама вернулась. Клянусь тебе.
Несколько долгих секунд Эрикнар всматривался в его глаза, которые в свете парящих в воздухе огненных шаров казались не просто зелеными, а совершенно колдовскими. Но лжи не чувствовал. От этого осознания на душе стало чуточку спокойнее.
– Я не спрашивал, почему она решила вернуться, – продолжил Эркрит. – Знаю только, что при перемещении с Земли ее снова выбросило на палубе «Эльдагара». Она отключилась, что совсем не удивительно. Там ее поймали, связали и отправили в трюм. Когда Аня очнулась, ее пытались допросить. Но стоило ей испугаться, и она перенеслась прямиком к Тамиру во двор. Тот верно оценил ситуацию и сразу связался со мной.
– Значит, она сама вызвалась помочь с захватом корабля, – понимающе вздохнул Эрик. – Не могла поступить иначе.
– В самой операции она участия не принимала, не волнуйся. Только помогла попасть туда разведгруппе и переместила их обратно. Дальше мы уже справились своими силами.
– И что теперь будет? – с плохо скрытым волнением спросил Эрик. – Судя по реакции Брайна на ваш захват брига, он явно в курсе Аниного возвращения, и теперь не успокоится, пока она не окажется в его власти. У него чуйка на людей с особым даром. Уверен, он и корабль сдал лишь для того, чтобы поймать Анюту на живца. Иначе и быть не может.
– Я тоже так думаю, – согласился Эркрит. – И предупредил ее, чтобы она пока не перемещалась на свой бриг. Мои ребята проверяют каждый сантиметр, уничтожают любые маячки. Аню охраняет вся седьмая группа, – принц чуть улыбнулся и опустил ладонь на плечо напряженного брата. – Не переживай. Мы сможем обеспечить ее безопасность. А если люди Брайна решат напасть – им же хуже.
Некоторое время Эрикнар молчал, просто смотрел куда-то в сторону виднеющихся вдалеке темных горных пиков. Потом медленно выдохнул и вновь повернулся к Эрки.
– Ты устал, я знаю, – снова заговорил тот. – И понимаю, что Аня тебе небезразлична. Но сейчас от тебя и успеха твоей игры зависит очень многое. Ты должен довести начатое до конца.
– Думаешь, я этого не осознаю, – с горькой усмешкой бросил Эрикнар. И вдруг выпалил, словно не смог сдержаться: – Боги, это самое паршивое задание из всех, что у меня были!
– Но ведь пока все идет по плану, – напомнил ему Эркрит. – Ты уже подобрался так близко к верхушке «Тритона», как не удавалось никому и никогда. Получил огромное количество важной информации. Но даже если сейчас мы арестуем всех приближенных Брайна, ничего не закончится.
– Я знаю, – бесцветным тоном проговорил Эрик. И, собравшись с мыслями, сообщил: – Через неделю они ожидают открытия портала с Земли. Должны доставить большую партию оружия и передать новые образцы сыворотки для превращения людей в магов. Прошлые эксперименты успехом не увенчались, потому на этот раз они брали для изучения только наиболее сильных стихийников. Как только появится информация, я постараюсь с тобой связаться.
– Как думаешь, у них может получиться?
– Такая вероятность есть. И если это произойдет, нам придется искать способ закрыть Аргаллу для внешних порталов. Лишь так мы сможем не допустить полноценной межмировой войны.
Эркрит промолчал. Он тоже понимал, что с каждым днем ситуация становится все более сложной. Пока у них еще оставалась иллюзия контроля, да и «Тритон» не предпринимал активных действий. Но все понимали, что это временное затишье.
– Тамир как-то рассказывал, что в одной из своих древних книг видел упоминание о возможности полного контроля над портальными перемещениями за пределы мира, – проговорил Эрик. – Подробностей там не описывалось, но раз уж такое возможно, то мы просто обязаны найти этот способ. Если сумеем – тогда появится реальный шанс выдворить отсюда приспешников «Тритона».
– Я прикажу перерыть все личные архивы всех самых древних родов. Попрошу помощи у Сайлирии и Эрлинии, – ответил Эркрит и, поднявшись, добавил: – Если ученые «Тритона» все же создадут свою сыворотку, то угроза нависнет над всем нашим миром.