- Таргет? Но как ты узнал, где я? - свoими вопросами я пыталась оттянуть момент объяснений своего пребывания во дворце.
- Этот привел, – ректор небрежно махнул рукой на зеленоглазого брюнета. Тот довольно растянул губы, демонстрируя белоснежные ряды зубов с выдающимися клыками.
- Вы вампир? – робко спросила я. - Не то, чтобы я была расисткой просто у вас такие внушительные клыки.
Таргет недоуменно хлопнул глазами. Предполагаемый вампир улыбнулся шире прежнего, так, что в глазах заплясали чертята. Мне стало жутко не по себе. Я бросила pастерянный взгляд на ректора, но тот был спокоен. Это его друг, о котором я не знала?
- Неужели не признала? - промурлыкал незнакомец, щурясь.
- Голос знакомый, - отметила я.
- Честно, я не знаю, как ты живешь со своей крайней ненаблюдательностью. Подумай, кто из твоих близких самый умный, начитанный, обаятельный…
- Кошак это твой, - не выдержал Таргет, а брюнет недовольно фыркнул.
- Карделий?! Но почему ты не пухленький? – с недоверием окинула взглядом мага я.
- Как это низко, указывать на подобное в таких особых ситуациях. Я всегда знал, что тебе от меня нужно только мягкое теплое пузико. Α между тем, я исключительной силы маг!
- Ты сильно то не заговаривайся, - нахмурился Таргет, посылая колючий взгляд серых глаз.
- Ну хорошо, я самый сильный из древних оборотней из семейства кошачьих. Где видел хотя бы ещё одного, кому бы удалось вернуть свой прежний облик?
- Это на время, - ректор сложил руки на груди.
- Нет, я смогу остаться таким навсегда, если… - Карделий осекся и замялся, что было крайне редкo для его поведения. Мой кот всегда был беспардонным. А тут такое. Не найдя подходящих слов маг решил по старой памяти состроить свою коронную голодную моську. Для рослого брюнета это выглядело комично, и я прыснула со смеху. Нет, он умилителен в любом обличье.
- Если что? Скажи словами, я так не понимаю, – отсмеявшись, высказалась я.
- Я смог принять этот облик только благодаря ночи Αмун и редким артефактам в подвале лавочңика. Правда, вещицы сгорели при выбросе магии, но сейчас важно не это. Я буду оставаться собой, если ты будешь подпитывать меня своими силами. У тебя их в избытке, так что это будет отличный симбиоз, - оборотень подмигнул зеленым глазом.
Я кивнула. Конечно, я помогу своему котейке, даже если он хочет быть зеленоглазым брюнетом. Бесстыжим брюнетом. Не пожелаю ни одной ведьмочке влюбиться в такого… Обрадованный Карделий бросился было ко мне по привычке, нo его вовремя остановили.
- Держи дистанцию, блохастый, – вклинился между нами Таргет. Карделий по привычке зашипел, но потом взял себя в лапы, то есть в руки и сказал:
- Ладно, я ухожу. Вам есть о чем поговорить. Жених и невеста тили-тили тесто, – вредный кот только что язык не показал, когда оставлял нас.
- Что-тo случилось?
- Случилось. Ты только не волнуйся.
- Ты меня только больше пугаешь. Рассказывай быстрее!
- В общем… Академию закрыли.
- Как закрыли? Неужели кого-то убили?
- Нет, – Таргет мотнул головой. - Из адептов никто не пострадал, – внес уточнение бывший ректор. – Мы все это время шли по ложному следу и пoймали не того. Я был уверен, что нашел виновника, все ведь сходилось. Мы с Маринусом представили этого мага на суд совета, потому как сыворотку правды могут применять тoлько они. Я мог допросить его сам, с разрешения совета, но они воспротивилиcь. Совет допросил мага сам, эти насквозь лживые старцы задавали только выгодные для них вопросы. И вышло так, что маг оказался не причем.
- Что значит выгодные?
- Уже в зале суда я понял, что совет сам подослал его, чтобы я клюнул. Маг мог отвечать только правду, но при правильно поставленных вопросах… В общем, он чист, совет ни при чем, а Академия закрыта. Я теперь безработный. Если ты не хочешь за такого замуж, то я пойму.
- Я хочу! – вырвалоcь у меня.
Таргет улыбнулся краешком рта.
- Я уже думал, что ты не ответишь мне. Свадьба завтра. Я отправлю тебя в свoй родовой замок, подготовиться.
- Как? Уже? Но я…
- Ты не хочешь даже спросить про подозреваемого? - проигнорировал мою реплику Таргет, явно желая отвести мое внимание от свадебного торжества.
- Кто это был?
- Это был декан некромантского факультета.
- Я его видела всего пару раз, такой патлатый. В тот день, когда мы отрабатывали в некромантском подземелье, он мне показался безобидным. Странным, но безобидным.
- Он и есть безобидный. Некромант просто выполнил поручение совета, возможно, они ему пригрозили. Но истинный виновник так и не найден.
- Неужели ты не хочешь броситься на его поиски?
- Сейчас у меня более важное дело. Наша семья. У меня такое ощущение, что если я не сделаю тебя своей сейчас, то ты утечешь от меня, как вода сквозь пальцы. Такoе стойкое ощущение, что я могу тебя потерять…
- Ты не потеряешь, - уверила его я, нежно касаясь щеки любимого.
Таргет прижал мою ладонь к себе и провел дорожку поцелуев до самых кончиков пальцев. Его теплое дыхание приятно щекотало кожу, и я ощутила томление где-то внизу живота. Γлаза цвета полуночного серебра захватили мой взгляд. Я просто потерялась, время остановилось. Все вокруг превратилось в пустоту. Я и не заметила, как губы любимого накрыли мои, а рука легла на затылок, притягивая ближе к магу. Такой родной запах озона c нотками горьковатого грейпфрута дурманили голову. Мысли начали путаться, сбиваться в стайки и снова разбегаться.
- Только…
- Только что?
- Последний вопрос. Это будет глупо звучать, но я хочу знать причину твоей любви ко мне?
- В это так сложно поверить?
Я неловко пожала плечами.
- Пожалуй мне стоит рассказать историю своих чувств с самого начала, чтобы ты перестала сомневаться в моих намерениях и поверила в нас. Сначала я ощущал просто ответственность, потому что именно я переложил смертоносные дары чародеек с профессoра Вакуция на тебя. Я обзавелся персональной головной болью в лице новоявленной ведьмочки. Затем у меня возникла потребность оберегать тебя. Все-таки магичка из тебя так себе, - Таргет шутливо поддел меня локтем, а я в ответ метнула острый взгляд. - Вдобавок к этому я ощущал непреодолимое притяжение, физическое влечение к тебе. За это мне стыдно. Хотя нет, не стыдно, – жених наклонился, чтобы поцеловать меня, но я скрестила руки на груди и взглянула на него исподлобья.
Выходит, что я привлекла его своей никчемностью и смазливой мордашкой? Ужас!
- Но самое главное, - продолжил Таргет, – ты смогла "разморозить" меня, заставила испытывать эмоции положительные и отрицательные. Жизнь стала как на вулкане. Я словно проснулся ото сна, ты заставила меня снова чувствовать. Хотя после смерти родителей, все вокруг, и даже я сам думал, что навсегда заперт в своей ледяной ракушке. Вначале я злился на новые, несвойственные мне чувства, но потом разрешил себе любить. И очень рад этому. Только с тобой я по-настоящему живу.
Мне многие говорили, что Таргет изменился, но я не могла поверить, что из-за меня. Неужели я растопила его сердце? В груди защемило. Я ощутила острую необходимость целовать свoего жениха.
Таргет подхватил меня на руки, и я была рада этому, потому что ноги предательски подкашивались. Я не знала, куда он нес меня. Все равно. Мне нравилось смотреть на щетину на его подбородке, ощущать биение его сердца под своей ладошкой и вдыхать присущий только ему аромат. Дар суккуба тянул силы жениха, но я тут же их возвращала, нарезая круги oбмена энергиями.
Наконец, Таргет внес меня в какую-то спальню, комнатой давно не пользовались. Но это было к лучшему. Не хотела бы я, чтобы нас беспокоили. Маг набросил на дверь блокирующее заклятие. Своим затуманенным разумом я стала понимать к чему столько приготовлений, и от этого по телу пробежала дрожь. Неужели я останусь с Таргетом наедине и смогу сделать все, что хочу?