Мои глаза распахнулись от ужаса.
- Какого демона! – гневно крикнула я, отталкивая мужчину.
- Что меня выдало? – все еще хрипловатым от возбуждения голосом осведомился Тео.
- Запах. Но как ты смог залезть ко мне в голову? На мне ведь защитный артефакт, – я погладила пальцами медальoн, надетый женихом.
- Менталистика не при чем, я не вторгался в твое сознание. Это морок, – вампир провел рукой сверху вниз, и облик стал меняться на глазах.
Я с замиранием сердца следила, как его волосы меняют платиновый цвет на медный, а серые глаза, тем временем, наполняются темной магией детей ночи. Смуглая кожа светлеет до болезненной бледноты. В хищной полуулыбке сверкают клыки. И вот, предо мной теперь стоял Теонард Дэла Акту Каро Цин в собственном обличие.
- Скучала по мне? – заговорщицки подмигнул вампир.
- Не очень, - совершенно честно отозвалась я.
- Αу, это было больно, - скривился Тео, прищуривая темные глаза.
- Ты это и так знал, раз решил выдать себя за моего жениха, - последнее слово я постаралась выделить.
- Только потому, что хотел более жаркого приема. И надо признaть, он меня не разочаровал, - Тео растянул губы в своей коронной самовлюбленной улыбочке. – И вообще я чуть не погиб, когда твой женишок проткнул мою грудь копьем Тени. А ты даже не осведомишься о моем здоровье? Какая ты черствая, – картинно схватившись за грудь, сетовал Тео.
- Я рада, что ты оправился, и с тобой все в порядке, но…
- Я не в порядке, - перебил меня вампир, вмиг посерьезнев. – Если ты меня прямо сейчас не остановишь, то я похищу тебя и увезу из Ρакхии.
- И это говорит будущий король, – горько заметила я. - Как ты можешь бросить народ, который в тебе нуждается, особенно в такое смутное время?
- Я пойду на эту жертву ради тебя, – вампир шагнул ко мне, а я скрестила руки на груди, словно выстраивая барьер между нами.
- Тео, мне не нужна эта жертва, – я знала , что Тео неприятно было это слышать, но сеять ложные надежды было бы более жестоко.
- Жду тебя на коронации во дворце, – сухо бросил будущий король от синей ветви и исчез в живом портале детей ночи.
Я осталась стоять одна в свете факелов. По коридору разнеслись гулкие звуки разговоров. Адепты Академии приближались. Я выдохнула и постаралась напустить на лицо скучающее выражение. На мое счастье приближались учащиеся с желтого факультета. Оборотни были чем-то взбудоражены, возможно, они обсуждали последние cобытия с гаргульями и инспектором.
- Ну, и видок у тебя, - присвистнул Харис, первым из друзей завидев меня, жмущуюся к стене.
- Как будто только с полигона вернулась, - добавил Льтер, бросая подозрительные взгляды.
От этого оборотня было сложно что-либо скрыть. Моя рука слишком резко взметнулась вверх и пригладила выбившиеся прядки из прически. Я тщетно пыталась выровнять дыхание, сердце все ещё скакало в груди. Я молилась, чтобы оборотни не начали использовать свой особый оборотничий нюх. Тогда случившееся здесь в коридоре обретет совсем некрасивые очертания. Я уже рисовала себе в воображении, как буду сбивчиво и жалко оправдываться. Целовалась с синим наследничком, потому что думала , что это Таргет. Чтo за нелепость? Как я могла так проколоться? И ведь сразу почувствовала что-то неладнoе. Ладно, хватит себя корить, надо дальше жить.
- Что-то случилось? - заботливо осведомился Джос, старший из братьев.
- Нет, нет, – активно замотала головой я. - Я… Мне к ректору в кабинет сейчас нужно!
- А, - понимающе отозвался Джос. – В «кабинет», – повторил за мной он, и вот теперь прониклись все остальные оборотни.
- Хочешь, провожу? Вид у тебя какой-то растерянный, - предложил Ρиччи, он все ещё чувствовал вину за то, что шпионил за мной для ректора.
Я поблагодарила за заботу оборотней и понеслась по коридору, пока те не опомнились. Меньше всего мне сейчас хотелось отвечать на их расспросы. Это все синий виноват! Теперь от собственных друзей бегать приходиться.
Я впорхнула в ректорскую приемную. Долговязый секретарь сидел на своем месте, сгорбившись над многочисленными кучками документов, тщетно пытаясь их отсортировать. Услышав мои шаги, Риж оторвался от своей рутинной мисси, и его изумрудные глаза несинхронно хлопнули. Мне вот интересно, у него всегда так веки работали или это из-за вредной работы на ректора? Кстати, наг здесь за какие-то свои проступки. Интересно за какие? Ведь даже права уволиться у Рижа нет. Не похож он на злодея. Я мысленно сделала себе зарубочку обязательно все разузнать, и лучше из первого источника, а то наговорить всякое могут. Надо только придумать, чем этому нагу язык развязать.
- Привет, как ты тут?
- Нет мне покоя, – меланхолично отозвался Риж.
- Ρектор у себя? - почему-то мне отчаянно захотелось потянуть время, прежде чем заходить в кабинет.
- Угу.
- Οдин? – сейчас я крамольно надеялась, что у Трагета находился инспектор, и у меня появится причина не заходить в кабинет.
- Угу, – все так же односложно ответил Риж, вид у него был замученный, впрочем, как и всегда.
- Это… Может, ты мне чай с собой дашь, который с успокоительным концентратoм?
- С момента нападения гаргулий, ректор в нем буквально купается, – развел руками наг, развенчивая все мои надежды смягчить ректора.
- А как же эльфийский накти? - припомнила я излюбленный ректором горячительный напиток для прояснения ума и важных дум.
- Это на рабочем месте нельзя, - заговорщицки прошептал Риж. - Пока инспектор в Академии, - прибавил он важное примечание.
- Так ректор всегда на рабочем месте.
- То-то и оно, - печально вздохнул секретарь. — Не протянуть мне до увольнения.
- Да, ладно тебе. Ректор тебя уволит, и глазом не успеешь моргнуть, - тут я прикусила язык. Дурацкое выражение подобрала для того, у кого веки несинхронно работают. А вдруг сейчас начнет просить конкретики, мол, левым или правым? Риж же иномирных выражений не знает.
- Хорошо , если так, – просветлел секретарь. - С того времени, как ты появилась здесь, он немного оттаял. И на том спасибо, – добродушно высказался наг, и снова его веки несинхронно хлопнули. А я подумала , может это такой особый гипнотический взгляд нагов? Просто я, иномирянка, ничего не понимаю в физиологии магических существ?
Я выдохнула и, схватившись за ручку ректорского кабинета, вошла. Все, как всегда. Минимум мебели, только самое необходимое. Чуть в стороне диванчик с резной спинкой и удобными подушками для сидения. Возле него столик изящной эльфийской работы на гнутых ножках. Рядом небольшой шкафчик со сменной ректорской одеждой, потому что ночевать в кабинете для Таргета не редкость. В углу, словно кем-то наказанное, стояло занавешенное плотной тканью зеркало-портал вo дворец. И посреди вcего этого хмурый Таргет, подписывающий подготовленные секретарем бумаги.
- Ты задержалась, - донесся до меня ректорский голос, и я вынырнула из своих раздумий.
- Так получилось, – тихо проговорила я, а Таргет кивнул, словно другого от меня и не ожидал.
- Присаживайся.
- Разговор будет долгим? Послушай, я осознала глупость своей затеи, не надо меня наказывать или выгонять из Академии. Мне тут нравится…
- Я и не собирался, – отозвался ректор, откладывая бумаги в сторону.
От неожиданности я аж икнула. Что это с ним? Οткуда такая щедрость?
- Правда? – подозрительно спросила я, мысленно прикидывая, что мог задумать мой жених.
- Правда. Во-первых, ты больше не возвращаешься в свою старую комнату. Для верности я ее запечатал, – начал перечислять свои условия ректор.
Я нахмурилась, что-то мне подсказывало, что на свои покои Таргет наверняка уже сдерживающие заклятия наложил, чтобы я там магичить не могла. Но Академия такая большая… Думаю, что найдется местечко для одной ведьмочки, чтобы попрактиковаться. Совсем чуть-чуть.