- Ты чего трясешься? – Раздался мягкий голос старшего оборотня, и я почувствовала теплую ладонь на своем плече.
- Эй, первый опыт был положительным. Поздно играть в недотрогу. – Надо мной показалось ехидное лицо Хариса.
- Ты что несешь? – Возмутился Льтер, а Харис получил подзатыльник от старшего брата.
- На Джосе ей кататься больше понравилось. – Весело подмигнул Харис, не обращая особого внимания на тычки братьев.
- У меня было тревожное ощущение, как будто мы спешим на дело, а не на прогулку. – Поделилась своими опасениями я, переводя взгляд с лица одного оборотня на другого.
Харис выдавил из себя нервный смешок, а его старшие братья переглянулись.
- Хватит болтать, идемте. – Вмешался Риччи, поправляя мантию.
- Куда мы так спешим? – Решила задать вопрос в лоб я.
- Дэль ждет. – После секундной заминки ответил Джос и нахмурился, отведя глаза в сторону.
В мрачном молчании мы вышли на узкую терракотовую улочку, которая упиралась в базарную площадь. Жизнь в городке по прежнему бурлила яркими красками. Торговцы зазывали подойти ближе к их прилавкам, чтобы как следует рассмотреть или попробовать товар. Покупатели и простые зеваки пестрили в разноцветных мантиях и не спешили расставаться со своими деньгами. Несмотря на разношерстную толпу хаотично движущихся магов, передвигалась я свободно. Впереди пробивая путь, шел Джос, по сторонам от меня Риччи и Харис. Льтер замыкал наш маленький отряд, а мне осталась роль ядра в этой схеме ромба. Мы не останавливались ни на шаг, пока вдалеке не показалась хрупкая фигурка звезды.
- Аннэль! - радостно замахала руками Дэль, стремительно приближаясь к нам.
- Привет. Как твои дела?
Я была рада увидеть приятельницу, но удивилась, когда та стиснула меня в крепких дружеских объятиях.
- А меня поприветствуешь? – осведомился старший из братьев, широко улыбаясь в искренней улыбке.
- Джос! – крикнула звезда и повисла на шее оборотня.
Парень обвил руками ее талию и чмокнул в губы. Похоже, пока я была в заточении, эта парочка время даром не теряла. Это хорошо, они отлично смотрелись. С приходом Дэль обстановка как-то разрядилась, и я расслабилась. Звезда воодушевленно рассказывала курьезные случаи со своей работы в таверне. Хозяйка «Трех тапибрюхов» в очередной раз не сошлась характером со своим последним женихом и вернулась в весьма скверном расположении духа. Постояльцы даже не выходили к ужину пару дней, от греха подальше. Рыжеволосая женщина и вправду была страшна в гневе, а под руку упорно никто не хотел попадаться. Но один захудалый маг все-таки попал под прицел Тамизы. Отчаявшаяся выйти замуж хозяйка таверны плеснула ему любовного зелья в кружку с элем. С тех пор он стал не очень счастливым обладателем ветвистых рогов и задорного пятачка. Побочный эффект свести не удалось, но Тамиза заверила его, что даже в таком обличье она согласна быть с ним на веки вечные. Неудачливый маг ретировался в неизвестном направлении в тот же вечер.
Идиллию дружеского общения разрушило возмущенное бурчание моего пустого желудка. Стало немного неловко, хотя голодный животик был в своем праве. Давно пора было накормить его завтраком, а время уже клонилось к позднему обеду.
- Ты наверно с утра не ела и умираешь с голоду, а тут я со своими россказнями! – спохватилась Дэль.
- Пахнет вкусно. Что там? – потянула я носом умопомрачительный запах и указала на лоток с чем-то съестным и дымящимся.
- Мясо на углях с овощами, - улыбнулась звезда и перевела ясный взгляд на Джоса.