- Таргет, я тебя не узнаю. Откуда этот ревнивый пыл? Аннэль заставила сердце моего друга оттаять? Ну и какого это быть во власти столь хрупкого и юного создания? – язвительные нотки неприкрыто сквозили в словах морского нимфея.
- Маринус! – предупреждающе рыкнул ректор.
Я с ужасом смотрела на своего учителя по водной стихии. Маринус явно перебрал с целительными травками или же подумал, что больного ректор бить не будет, и потому позволил себе съехидничать. А может, они всегда так общались между собой, и Маринус решил показать это, посчитав меня уже своей в их компании.
Вернувшись в Академию, я обнаружила, что на горячих источниках мы провели гораздо больше времени, чем мне показалось. За витражным окном только свет шести лун разгонял тьму ночи.
- Между мной и Маринусом ничего нет, - внесла ясность я.
- Знаю, я слишком остро среагировал, - сказал ректор, отвернувшись к витражному окну.
Одним движением Таргет сбросил кожаный ремешок, стягивающий его шевелюру. Пелена платиновых волос полностью закрыла от меня ректорское лицо. Я только могла гадать, какое сейчас на нем было выражение.
- Уже поздно, мне пора, - сглотнув комок, подкативший к горлу, произнесла я.
- Спокойной ночи, - повернувшись, тихо ответил ректор.
В глазах Таргета было столько нежности, что я не удержалась и легонько обняла его за плечи. Но сообразив, что подобный жест будет расценен ректором, как знак того, что он прощен, я подумала, что будет лучше отстраниться. Я хоть и тоже страдала из-за вынужденной дистанции с ним, была все еще расстроена его поступком. Развеяв секундную слабость, я попыталась сделать шаг назад, но мне не дали совершить задуманное. Руки Таргета обвив мою талию, лишь сильней прижали меня к крепкому теплому телу ректора. Сероглазый склонил свою голову к моему плечу и сделал шумный вдох у моих волос. Кожа шеи покрылась мурашками. Я замерла, не в силах отстраниться или уйти. Я тоже скучала по нему. Не знаю, сколько мы так простояли, жадно прижавшись друг к другу, как пара после долгой разлуки. Эта ссора далась тяжело нам обоим.
- Я скучал по твоему запаху, - прошептал он после долгого молчания, выдохнув при этом в мое ухо.
Подняв мое лицо, он прикоснулся к моим подрагивающим губам. У меня было ощущение, как будто мы целовались в первый раз. Это было совершенно по-иному. Его губы мучительно медленно двигались на моих, раскаленной магмой посылая импульсы в каждую клеточку тела. Таргет провел языком по впадинке над ключицей, сдвинув легкую ткань платья в сторону, легонько прикусил мое плечико. У меня было ощущение, что я медленно таю в его руках, настолько сладко это было. Развязав пояс платья, благо узел был сбоку, я попыталась скинуть довольно просторное одеяние. Наряд скользнул вниз синим облаком. Ректор, опустившись на колени, горячо поцеловал нежную кожу на сгибе локтя. Его бархатный язык выводил узоры, вызывая у меня дрожь. Прижавшись ко мне, Таргет замер. Почему он остановился?
- Я люблю тебя, - хрипло произнес он.
Меня словно прошибло током от его признания. Я подумала, что надо что-то ответить сероглазому, а не стоять молчаливым истуканом. Но его слова были неожиданными для меня. Конечно, я надеялась, что ректор испытывает ко мне чувства, но не ждала признания так скоро. Я не могла подобрать подходящих слов, пауза затянулась.
- Я отнесу тебя в кровать, уже поздно, - тихий голос Таргета вырвал меня из раздумий.
Я хотела было запротестовать, но нас закружил ледяной вихрь ректорского портала. Поежившись в руках Таргета, я сильней прижалась к его груди. Я услышала, как громко скачет его сердце в грудной клетке. Мой собственный пульс участился донельзя, когда Таргет опустил меня на мягкую перину кровати.
- Спокойно ночи, - целуя мои волосы, произнес ректор и испарился в снежном вихре.
Почему он остановился, хотя признался в своих чувствах. Неужели Таргет не желает меня? И это его внешнее спокойствие, хотя внутри бушевал ураган. Я чувствовала и слышала буйное биение ректорского сердца. У сероглазого было мощное самообладание, которым я сама не могла похвастаться.
Желудок недовольно заурчал, я вспомнила, что толком ничего не ела сегодня. И решила отправиться на поиски еды. Голову проветрить тоже не помешает, все равно сейчас не засну.
Так как собиралась я в столовую под покровом ночи, то надела кожаные штаны и мужскую рубашку. Я хотела взять своего нового помощника, но гримуар нельзя было держать при себе у всех на виду. Пространственный карман был только в рукавах Льтеровского платья. Что ж, значит, пора наколдовать свой собственный, чтобы всегда был при мне. Я пробежалась взглядом по комнате, в поисках колющих средств. На глаза попалась заколка - артефакт из клана ледяных лисиц. Взяв в руки гладкий продолговатый стержень, украшенный на конце россыпью кристаллов, я критично его рассмотрела. Несмотря на то, что артефакт был из обработанного дерева, на конце он опасно сужался. Заколка была остра, словно оружие, и при этом на вид была очень прочная. Эдакая большая игла с украшением на верхушке. Я кольнула палец, кровь сразу выступила маленькой бусинкой на кожном покрове. Приложив свою дань к обложке гримуара, я пробудила его ото сна.