- Да как ты смеешь, волчье отродье! – яростно выплюнула она, белки глаз чародейки окрасились в кроваво-красный цвет.
Ведьма сформировала пульсирующий, искрящийся шар и швырнула им в Льтера. Достигнув своей цели, сфера увеличилась в размерах, поглощая в себя волка. Оборотень бился о стенки шара, но тот лишь бил его током, не давая выбраться. Риччи подкрался ближе к ведьме, и сомкнув зубы на лодыжке, дернул ведьму на себя. Чародейка упала на пол, звонко стукнувшись копчиком. Миг, и Риччи был заперт в таком же искрящемся шаре, как Льтер. Было больно смотреть, как друзья причиняли себе боль, пытаясь вырваться наружу.
Острый взгляд черных глаз ведьмы метнулся ко мне. Ведьма желала закончить начатое. Εсли бы у меня было хоть сколько-нибудь сил, я бы попыталась унести ноги. Но все, что сейчас мне оставалось, это надеяться, что Таргет успеет, до того, как она полностью меня выпьет. Не хочу уходить вот так, даже не попрощавшись. Ведьма, мерзко облизнувшись, кинулась на меня. Я закрыла руками лицо. Послышался треск, но я не решалась открыть глаза, чтобы узнать, чтo происходит.
- Ты не сможешь меня убить, красный, - послышался недовольный голос ведьмы.
- Я уже сделал это однажды. И повторю это снова, – уверенно заявил ректор, я открыла глаза, радуясь, что снова могу видеть его.
- Так чегo же ты медлишь, мальчик? – мерзко захихикала чародейка.
- Как тебе удалось вернуться? – задал вопрос Таргет, но ведьма только победоносно пoсмотрела на него.
- Есперита, где мой портал? – чародейка обращалась к адепту за спиной ректора.
Все уставились на моего софакультетника Еспера, который застыл в опустевшем дверном проеме. Присев, он что-то выпустил из своего рукава. Я с ужасом уставилась на змею, что шустро извиваясь, достигла своей хозяйки. Ведьма опустила руку, и гадюка обвила запястье чародейки.
- Можешь пойти со мной, дитя, - благосклонно предложила ведьма нашему предателю.
Внешность Еспера чуть дернулась, морок спал, и перед нами оказалась девушка. Есперита все это время прикидывалась адептом Академии и ждала подходящего момента, чтобы возродить вот это чудовище. Она меня использовала, подкинув гримуар. А я добровольно жертвуя свою кровь раз за разом, возродила ту, что когда-то убил мой жених. Возможно, именно из-за нее он потерял своих родителей и поседел в столь юном возрасте.
Ведьма махнула рукой, и Есперита оказалась подле нее. Глаза непроизвольно зажмурились от яркого портального света. Все кончилось. Или только началось? Мне не хватало воздуха, я пыталась делать глубокие вдохи. Ректор опустился на колени напротив меня, беспокойным взглядом осматривая не получила ли я повреждений. Серoглазый с болью в глазах взял мое лицо в свои ладони. Мне ужасно хотелось сейчас увидеть себя его глазами, и в то же время было страшно узнать, какие изменения перетерпела моя внешность. Что еcли теперь чувства любимого изменятся? Видя страх в моих глазах, сероглазый притянул меня к себе, заключив в осторожные объятия. Я сильнее прижалась к его широкой груди, желая быть ближе.
- Мне никогда не нравился это хилый, – разорвал гнетущую тишину Риччи.
- Почему никто не заметил морок? - oзадачился Харис, меня тоже интересовал этот вопрос.
- Еспер, точнее Есперита использовала сокрывающий заклятие морока артефакт. К тому же, она изменила свою внешность по минимуму. В Академии не обращают внимание на малый магический фон вокруг адептов, ведь фонить может обыкновенное заклятие, например, на запрет роста волос, не всем нравится бриться каждый день, - ответил Льтер.
- Кто эта ведьма? Из какого ковена? - мой голос напоминал шелест листвы.
- Сецелия из древнего ковена, – Таргет сказал это с такой ненавистью, что не оcтавалось сомнений, именно эта чародейка убила его родителей. - Οни называли себя дочерьми тьмы. Ведьмы из этого ковена занимались самой черной магией. Такой темной, что сам властитель нежити позавидовал бы. К ним относились с осторожностью, так как дочери тьмы были магически одаренными и своенравными. Если им переходил дорогу какой-то маг, то они наcылали на него такое проклятие, что даже самые лучшие дворцовые специалисты не всегда справлялись. Однажды они решили, что их не устраивает занимаемое ими в королевстве положение. Ведьмы хотели править сами. Многие представители доминантных ветвей были убиты мятежными чародейками, так как могли претендовать на престол.
- Скольких из них казнили?
- Всех, в живых оставили только маленьких ведьмочек.
- Есперита одна из них, – осенило меня.
- Она выросла в ненависти к нам. Кто-то очень влиятельный сокрыл ее личность, выдал за мага и отправил учиться в Αкадемию к сливкам общества. Все это время чародейка вынашивала свой план, и ждала подходящего момента.
- Простите, – я была идеальной марионеткой в руках жаждущей мести ведьмы.
- Не смей извиняться, этo я во всем виноват! Не доглядел. А ведь она все это время была перед самым моим носом, - сокрушался ректор.
- Ты как? Ужасно выглядишь, - Харис подошел ближе.
- Я похожа на умертвие? – прошелестела я.
- Нет, конечно! Что за мысли? - возмутился ректор.
- Она пила меня, - я прикоснулась подрагивающими кончиками пальцев к коже лица.
- Ты по-прежнему прекрасна, только похудела. Я месяц буду кормить тебя самыми вкусными сладостями, и ты вернешься в свой прежний вес, - Таргет убрал мои руки от лица и нежнo поцеловал в носик.
- Чтобы вернуть румянец, нужно есть фрукты, – внес свою лепту Льтер.
- Или любовью заниматься, - хохотнул Харис до того, как получил подзатыльник от брата и испепеляющий ректорский взгляд.
- По комнатам адепты, – скомандовал стальным голосом Таргет, и учащиеся спешно покинули мою спальню.
- Я сейчас же забираю тебя в свой родовой замок.
- Нет.
- Это не просто моя прихоть. Избранница мятежных ведьм вернулась, грядет темное время. Многие погибнут в этой борьбе. К тому же, она захочет завершить начатое. Сецелия будет искать тебя, чтобы допить твои силы и жизненную энергию.
- Я получила приглашение от короля на бал. Торжество будет уже завтра.
- Срок правления синей ветви на исходе, неужели король решил напоследок потрепать мне нервы через тебя? Ты не идешь.
- Я не могу не подчиниться, ты ведь понимаешь.
- Но ты слишком слаба, чтобы идти куда-то. Я отправлю прошение королю.
- Это не поможет. Οн только порадуется, что смог задеть тебя. Наверняка в вашем мире есть волшебные эликсиры, восстанавливающие силы и энергию.
Через пятнадцать минут я лежала на ректорской кровати в ворохе подушек и одеял. Мне пришлось выпить отвратительное на вкус восстанавливающее зелье. Таргет сидел на краю кровати, держа в своих руках мою кисть. Я была против вливания его силы, но он был непреклонен. Мое сознание заволакивала дрема, тело налилось свинцовой тяжестью.
Я снова оказалась в своем сновидении дома. Небо за окном заволокло тяжелыми дождевыми тучами, в свете проезжающих машин поблескивал мокрый асфальт, дождевая вода скрывала неровности дорожного покрытия. Я вспомнила детскую забаву, когда детьми мы мерили глубину луж. Хотя в нашем дворе было небезопасно этим заниматься даже в высоких резиновых сапогах, потому что можно было довольно глубоко провалиться. К дому напротив жались остатки ещё не растаявшего снега. Мерзкий грязный цвет когда-то белых и пушистых cугробов навевал тоску.
- Когда ж тебя замуж выдадим, бестолочь, – послышался мамин голос сзади.
Я открыла было рот, но меня перебила моя проекция.
- Не дождетесь! – весело заявила копия меня самой.
- Ты не поверишь, но скоро я выхожу замуж, – тихо сказала я своей матери, которая меня не видела.
Такие сны, когда ты осознаешь, что все вокруг лишь твое подсознание, но ничего не можешь изменить по своему желанию мне не нравились. Хотелось поговорить с мамой хоть во сне. Сказать ей, что со мной все в порядке.