— Я очень тебя полюбил, Ханна, — сказал он низким и тихим голосом, ища глазами моё лицо. — Я не привык к подобным чувствам. Тебе придётся простить меня, если мой страх заставит меня совершить какие-нибудь глупые поступки.
— Какие глупые поступки? — спросила я.
Он улыбнулся мне кроткой, но всезнающей улыбкой, отчего его лицо сделалось плутоватым.
— Ты скоро узнаешь, — сказал он.
Затем он выпрямился, опустил руку на мою талию и посмотрел на Сарви, который щипал какую-то траву, словно самая обыкновенная лошадь.
— Сарви, — сказал Мор, — Ты не мог бы оставить нас?
Сарви поднял голову и кивнул, махнув хвостом.
"Конечно, сэр. Хотите, чтобы я пока что-нибудь для вас сделал?"
Глаза Мора снова на мгновение помрачнели, а его изогнутые брови нахмурились.
— Да. Лети в Город смерти. В Хлябь. Сообщи её обитателям, что Состязание костей состоится на следующей неделе, и что им надо будет выставить на него четырех лучших бойцов. Будут десять различных раундов, которые займут целый день. Каждый из победителей получит убежище на Сумеречной окраине в качестве одного из моих стражников.
"Да, сэр, — сказал Сарви, хотя казалось, что он колеблется. — Могу я спросить, зачем мы устраиваем такое большое состязание?"
— Потому что я хочу, чтобы все знали, что я наращиваю свою армию, — ответил он резко, и хотя в данный момент на его голове не было ни черепа, ни короны, он прозвучал как настоящий король. — Я хочу, чтобы весть об этом разнеслась во все концы, среди всех городских каст, по всему королевству. Я хочу, чтобы она долетела до Звездных топей, и шаманов Верхнего мира. Я хочу, чтобы они знали, что за восстанием последует расплата.
Эта маленькая речь не должна была завести меня, но это случилось, и жар разгорелся у меня между ног. Похоже, меня привлекала власть.
"Да, сэр", — сказал Сарви и его глаза засияли. Похоже, Сарви она тоже привлекала.
— Пригласи всех богов, включая младших, — продолжил Мор. — Скажи им, что должно состояться первое официальное появление новой Богини смерти.
Мои глаза округлились.
— Подожди, что?
"Прошу прощения", — недоверчиво фыркнул Сарви в тот же самый момент.
Мор посмотрел на меня сверху вниз горячим взглядом.
— Тебе суждено стать моей королевой, Ханна. Это не должно тебя удивлять.
"Не хочу показаться непочтительным, сэр, но для меня это самое шокирующее развитие событий", — сказал Сарви.
— И для меня! — выпалила я.
Боже праведный.
— Что значит, королевой? С каких это пор… мы ведь не женаты? Мы ведь никак не можем быть женаты?
Если только… Вот чёрт, может быть, здесь была какая-то странная традиция, и если ты занимаешься сексом с королем, то автоматически становишься королевой или что-то типа того?
— Мы поженимся, скоро, — сказал он, и его ноздри вызывающе раздулись. Он посмотрел на Сарви. — Тебе не стоит об этом беспокоиться. Это будет формальная церемония, которую проведёт Калма. Ты будешь присутствовать на ней в качестве свидетеля, вот и всё. Я знаю, что Ловия будет расстроена, так как большого празднования не состоится, но после того как Сурма раскрыл свои намерения, сомневаюсь, что ожидание нам поможет. Этот мир верит в пророчество, и сейчас это мой единственный выход.
Я покачала головой. Всё развивалось очень быстро. Слишком быстро.
— А меня никто не хочет спросить?
Он улыбнулся мне и выглядел теперь скорее злобным, чем красивым. Настоящим коварным королем.
— Ты ведь сама это предложила, феечка. Разве ты не помнишь, на что замахнулась с самого начала? Ты сказала мне, что выйдешь за меня замуж. Сказала, что я могу сделать тебя своей невестой.
— Если бы настала такая необходимость, — запротестовала я, почувствовав приступ паники.
— Значит, такая необходимость настала, — огрызнулся он, и его глаза неистово блеснули. — Как ты знаешь, я не тот, кто нарушает своё слово. Я отпустил твоего отца, я вылечил его, и не потому, что захотел, а потому что пообещал тебе. Теперь ты должна сдержать слово, данное мне, Ханна.
— А если я этого не сделаю?
— Сделаешь, — сказал он, после чего поднял руку к моему подбородку и схватил моё лицо, на этот раз ещё крепче. Его взгляд сделался жёстче. — Здесь у тебя нет выбора. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я сделал с тобой то же, что я сделал с Сурмой.
— Ты мне угрожаешь? — сказала я, почти насмешливо.
Он бы не посмел!
— Тебя это тоже удивляет? Стыдись, феечка. Какая же ты наивная, — не убирая руку с моего подбородка, он взглянул на Сарви. — А теперь лети.
Сарви кивнул. Его гигантские чёрные кожаные крылья раскрылись. Единорог взмыл в небо и улетел, оставив Мора и меня одних в саду.