— Дай мне время купить подарок.
— Вот ты и попался, Воронцов. Не надо подарков, приму деньгами. Только не пей больше, у меня есть настоящий «Гордон».
Через час Воронцов сидел в гостиной у Илоны, на столе стоял букет алых роз, бутылка шампанского «Мом» и бутылка джина, все остальное, обширное, как тротуар, пространство стола было выложено открытыми коробками конфет, шоколада и фруктов в шоколаде, перед Воронцовым был освобожден маленький кусочек, на котором уместилось блюдце с черной икрой и блюдце с лимоном — Илона искренне полагала, что если она любит шоколад, то за ее столом, все должны есть шоколад, а если кто-то хочет колбасы, то пусть идет и ест ее дома.
Работал кондиционер, и было прохладно, солнце, которое, уже закатываясь, посылало косые и злобные удары жара, не проникало сквозь плотные жалюзи с отражающим покрытием.
— Ты выглядишь каким-то вялым, — сказала Илона.
— Я просто старый, — усмехнулся Воронцов.
— Три с половиной недели назад, ты не был старым.
— Эти розы, — Воронцов ткнул пальцем в букет, — сегодня цветут, а завтра ты выкинешь их в мусорное ведро.
— Ты не роза, Воронцов, ты взрослый мужик, который должен поддерживать себя в порядке.
— Ты видела меня когда-нибудь не в порядке?
— Сейчас вижу. Уж не возникли ли у тебя проблемы с девчонкой? Она не беременная?
Воронцов слабо ухмыльнулся.
— У меня нет на это времени.
— А на что у тебя есть время? Сидеть на опорном пункте и наливаться теплой водкой?
— Холодной водкой. Иногда я раскрываю преступления.
— А ты не пробовал их совершать?
— Пробовал, много раз. Но мне не нравится делать из этого профессию, это хобби.
— Я знаю десять мест, где ты мог бы зарабатывать в десять раз больше и делать в десять раз меньше.
— Я знаю эти места лучше тебя. И лучше, чем твои друзья, умею делать эти дела.
— Я в этом не сомневаюсь.
— А ты представляешь, как они будут ухмыляться, отстегивая мне бабки? Я лучше пойду работать грузчиком в пивняк — и при пиве, и при деле.
— Ты мог бы вообще ничего не делать, тебе что, пенсии не хватит?
— Не хватит. У меня множество дорогостоящих пороков. Один из них сидит у меня дома и просит есть.
— Она что, уже прижилась?
— Дело не в том, что она прижилась…
— А в том, что она порок, — усмехнулась Илона. — Ты склонен самоедствовать, вместо того, чтобы зажить с ней здоровой половой жизнью и выправить все ее болячки. Как у нее с головой?
— На вид — нормальная. На мою похожа, — Воронцов погладил себя по лысине.
— Во-во. Я где-то читала, что сексуально-озабоченные подростки стараются быть похожими на объект любви.
— Я не объект, Илона, мне удалось найти такое место в жизни, где я не являюсь ничьим объектом. И я намерен держаться за это место и не пускать туда посторонних.
— Таким местом является могила, — без улыбки сказала Илона.
Воронцов промолчал.
Домой он возвращался не слишком поздно — он чувствовал себя разбитым, и ему не хотелось обременять Илону ни своими потными ласками, ни своим задушенным храпом посреди ночи любви. Путь его пролегал через квартал развлечений и вдруг он, с удивлением, увидел знакомую сторожиху из «Плюса». а ней были эластичные шорты и майка, она выглядела так, как будто приторговывала здесь задницей, в чем не было ничего удивительного, или собиралась пробежать стайерскую дистанцию. Ни до того, ни до другого Воронцову не было никакого дела, но она разговаривала с местным дилером. Она настороженно озиралась и, похоже, готова была в любой момент сорваться с места, а на ее талии был пояс с сумкой вроде тех, в которых базарные торговцы держат деньги, и наметанный глаз Воронцова мгновенно засек там пистолет. Пистолет мог оказаться газовым пугачом, и все обстоятельства но отдельности не вызывали ничего, кроме легкого любопытства, но, собранные в кучу, уже представляли весомый интерес.
Пока Воронцов раздумывал, как реализовать свой интерес, дилер с девушкой скрылись в узкой щели между домами и почти сразу, выйдя оттуда, направились в разные стороны. Воронцов знал, что дилер теперь пуст, а товар находится у девушки. Ну и что? Здесь половина прохожих имела такой товар за пазухой, в трусах или зажатым в кулаке. Грамм героина или «кокса», расфасованный в пакетик из папиросной бумаги, — это очень маленькая и очень легкая вещь. Нет ничего легче, чем пустить по ветру два-три таких пакетика, просто выдернув майку или разжав кулак, а не во всякие трусы можно залезть сразу, и предприимчивая дама успеет сто раз переправить «закрутку» еще дальше, пока ее доведут до конторы. А если отобрать у дамы «закрутку», не руками женщины-оперативника и не в присутствии двух понятых, то это то же самое, что отобрать у нее «тампакс», — много вони и ноль результата. В лучшем случае, Воронцов мог бы поставить девушку на учет, что ничего не давало практически и навсегда перекрывало любые другие возможности. Поэтому он догнал дилера и взял его за плечо.