— Торопишься?
Кто она, эта женщина? Что делает в лесу, одна и что ей нужно от меня.
— Тороплюсь, и у меня нет ни малейшего желания, вести с вами диалог, — дрожащим голосом ответила я незнакомке.
Надеюсь, что женщина одна и с ней нет мужика-маньяка, для которого она старается привлечь жертву.
— А у меня достаточно времени и мне есть, что сказать тебе, — произнесла женщина.
Речь у неё заторможенная. Она неправильно ставит ударения и слова произносит, как-то лениво или неумело. Так разговаривают люди перенесшие инсульт в лёгкой степени. Может, ей помощь моя нужна?
— Хорошо, — согласилась я. — Я выслушаю вас, если ваша речь будет краткой.
— Я попробую, хоть и не думаю, что у меня получится. Что тебе нужно от него? — буквально прошипела незнакомка. — Уехала, вернулась — зачем это?
Она ненавидит меня? Но за что? Чёрт, может, это тайная поклонница Влада? Он не ответил ей взаимностью, и она решила разделаться со мной, потому что считает меня помехой к сердцу парня. Или, может, пока меня не было, Влад встречался с ней и теперь, когда я вернулась, этой девушке не пришлось по вкусу моё возвращение?
Будь, что будет.
Я резко обернулась. Передо мной женщина, лет сорока, а может и сорока пяти: не очень-то она смахивает на поклонницу Влада. Волос чёрный, смоляной, что называется, как грива у лошади и они грязные, скомканные. Когда она мыла их в последний раз? Джинсы драные, курточка коротенькая смотрится тесной на достаточно объёмной груди женщины. Да и одета она не по погоде, наверное, ей холодно.
— Что вам нужно? — как можно мягче спросила я.
— Вопрос мой — что тебе нужно от него?
— Мне? Я вас не знаю и уж точно не имею никаких претензий к вам и к тому, о ком идёт речь.
Женщина почесала голову и раздражённо передёрнула плечами. Что-то не так с этой дамой. Да и пахнет от неё… чёрт, от неё пахнет псиной… Полина? Да, это она. И повадки звериные, и одета она не по погоде, и неуютно ей в человеческом теле — всё сходится.
— Ты погубишь его и сгинешь сама, — предупредила незнакомка. — Я могла бы разделаться с тобой прямо сейчас, не знаю только, что останавливает меня.
— Любовь материнская, — ответила я.
— Что? — почти крикнула незнакомка, в которой я признала Полину. Алиса Витальевна хорошо описала её внешность, когда рассказывала о подруге, так что это она, Полина и сомнений быть не может.
— Любовь останавливает тебя, — ответила я ей. — Сын всё ещё дорог тебе и ты не сделаешь ему больно, обидев меня, — перейдя на «ты» выпалила я.
Женщина застыла. А меня колотит от страха, я ведь впервые столкнулась лицом к лицу с оборотнем. Там в лесу, она была волчицей, и я знала, чего ожидать — зверь, он и
есть зверь. И там был Влад. А тут женщина, агрессивно настроенная и я одна.
— Я должна идти, Влад ждёт меня, а ты не причинишь мне вреда, — спокойно произнесла я и сделала шаг, но волчица преградила мне дорогу.
Трудно говорить со зверем. Она давно не обращалась в человека и теперь ей сложно отличить добро от зла. Она подчиняется лишь инстинктам, а мыслить, видимо, разучилась.
— Ты можешь охранять границы, но не вмешивайся в его жизнь, — осмелев, сказала я. Вспомни, как больно терять…
— Если ты не замолчишь, я разорву тебя здесь и сейчас, — ощетинившись, как зверь, предупредила меня Полина.
— Оставь её, — приказал звучным голосом Влад. А потом перешёл на дружеский тон. Зачем ты пугаешь девушку?
Мой любимый, мой драгоценный мужчина, он всегда рядом. Как он узнал, где меня искать? Неужели, почувствовал?
— Ты не понимаешь, — сникла женщина. — Она принесёт тебе несчастье.
— Пусть так, тебе какое дело?
— Хорошо, — отступила женщина. — Я слышу, как сильно бьётся твоё сердце — она волнует тебя.
Полина молчала целую минуту, шныряя волчьим взглядом между мной и Владом. Страшное зрелище. Она оборотень и это так непонятно и тревожно одновременно. Поверить трудно, но приходиться верить.
— Я отступлю, но если ситуация выйдет из-под контроля, я вернусь и убью её, — предупредила Полина и зашагала прочь.
Ничего себе! У меня от страха душа ушла в пятки. И это называется, «начать жизнь с чистого листа»? Не запятнает ли дерзкий оборотень «чистый лист» свежими каплями крови? Кстати, моей крови.
Я гляжу ей вслед. Мягкими шагами, женщина поднялась на пригорок и скрылась в лесу. Ей не страшно — там её дом. Где-то в кустах прячется другой оборотень, Глеб. Им нравится такая жизнь. Почему они не выстроили себе дом, где-нибудь поблизости? Ведь можно было совмещать жизнь человеческую с жизнью оборотня: как они это делали в Сибири. Почему навсегда ушли в лес? Полина потеряла всё человеческое, и только любовь к сыну ещё теплится в её сердце. Но где гарантии, что в какой-то момент, она не
потеряет связь с сыном.
Меня даже озноб пробил от одной только мысли, что оборотни могут напасть на Шумиловых, они ведь бродят рядом с домом.
— Она оборотень, — чуть слышно произнесла я.
— Я знаю, — ответил Влад.
Он обнял меня за плечи и прижал к груди. Вот так хорошо. Так спокойно. Полина не оставит меня в покое, я знаю, но Влад защитит меня от неё. Что она имела ввиду, когда сказала, что не тронет меня, пока ситуация не выйдет из-под контроля? И почему ей обязательно надо убить меня?
— Как ты догадался, что я иду к тебе? — старательно пряча волнения после жуткой встречи, спросила я.
— Я почувствовал тебя, — поцеловав меня в макушку, ответил Влад. — А если честно, я знал, что ты вернулась. Даже не сомневался, что ты решишь устроить мне сюрприз, а так как я был уверен, что ты не станешь идти в обход через новый мост, вышел встретить тебя сюда. Я уже около часа брожу по лесу. — Он обнял меня и прижал к груди. — Хорошо, что ты вернулась.
Он знал, что я вернулась, так что сюрприз не получился. Народ у нас болтливый, кто-то уже донёс слух, но я благодарна доносчику, иначе Влад не вышел бы меня встречать.
— Мы же договорились встретить Новый год в домике на дереве, я не могла нас подвести.
— Ты умная девочка, всегда мыслишь в правильном направлении, — похвалил меня Влад
— Ты знаешь, что ей нужно от меня? — поинтересовалась я.
— Сколько помню себя, она всегда рядом. Охраняет меня и это страшно напрягает. — Ему неприятно говорить о Полине, и я решила больше не приставать к нему с вопросами о ней. — Да уж, хороший сюрприз ты мне устроила за час до боя курантов.
— Я себе это не так представляла. Думала, подойду к домику на дереве, а там ёлочка в огоньках и ты с белкой, ждёте меня с подарками.
— Вот как? С подарками, говоришь? — Влад рассмеялся.
— Ты научил меня так жить, — кротко ответила я. — Ну, я могу и без подарков обойтись, ты ведь не знал, что я приеду, но ведь потом ты всё равно подаришь что-нибудь.
— Ладно, пойдём, посмотрим, что там у нас есть, — улыбнувшись, предложил Влад.
— Мы пойдём в лес? — спросила я. Не то, чтобы я передумала встречать Новый год в домике на дереве, но Полина и её выходка… даже не знаю. — Ладно, мне не страшно идти в лес, ради любви и жизнь не жалко отдать.
— Ну что ты, ради любви надо жить, а ты о смерти заговорила, — пожурил меня Влад.
— Да, конечно, надо жить, — согласилась я.
Только вот, проблематично жить, когда вокруг тебя бродят оборотни, которые каждую минуту готовы вонзить клыки в твоё горло.
— Ёлочка, — воскликнула я, когда сквозь голые ветви деревьев увидела огонёчки. Они поблёскивают, переливаются, подмигивают, словно приглашают в праздничный хоровод.
— Так ты ждал меня? — обрадовалась я.