Мой приятель расхохотался, а я осталась довольна его реакцией. Унылые нотки и мысли пропали из столь юной головы.
— А кто ты такая? — успокоившись, спросил внезапно Мурро. — Если у тебя в друзьях такие сильные маги….
— Я расскажу тебе завтра, идет? — ушла от ответа я, выпрямляясь. — Сейчас уже поздно, а моя история очень длинная. Но если ты мне завтра поможешь, я отвечу на твои вопросы.
— Хорошо. — Мальчишка не сумел подавить одолевшую его зевоту, а потом и вовсе потер по-детски глаза рукой. — А где?
— Давай на том же месте, где ты заговорил со мной сегодня, в полдень. А потом я отведу тебя к моим друзьям.
Тут дверь позади нас неожиданно распахнулась, и на пороге возникла тучная женщина в фартуке и полотенцем в руках.
— Мурро, негодный мальчишка! Опять шлялся не пойми где допоздна! — Она ухватила паренька за рубаху и втянула в дом.
Он даже не сопротивлялся, а лишь жалобно взглянул на меня. Меня, которую никто, кроме него самого, больше не видел.
— До завтра, — в знак прощания помахала я ему рукой, прежде чем дверь перед моим носом закрылась.
Что же, этот день был долгим, но дарующим надежду. Встреча с Мурро оказалась подарком судьбы, который я никак не могла упустить. Если моя задумка осуществится, то, возможно, не все еще потеряно, и я вскоре смогу вернуться в собственное тело.
В условленный час, в полдень, Мурро на место встречи не явился. Я оправдывала его тем, что ребенок может просто плохо ориентироваться во времени, но даже спустя несколько часов, заветную фигуру в толпе не увидела. Хотелось волком выть от того, что мои ожидания были так бесчувственно растоптаны. Я испытала калейдоскоп эмоций — от отрицания и гнева, до полного принятия безысходности ситуации. Конечно, вечером можно сходить к нему домой напрямик и просто высказать этому мелкому поганцу все в лицо, но был ли в этом смысл?
— Похоже, мне так и суждено умереть незамужней девой, хоть и молодой, но в полном одиночестве, — произнесла я в пустоту, разглядывая, как собака на противоположной стороне улицы деловито грызет кость. — И даже не на поле боя. Какая жалость.
Вдруг, псина, не обращающая внимания до этого ни на что вокруг, подняла голову и прислушалась. Она стала пристально вглядываться в толпу на ближайшем к ней конце улицы, пока среди разномастных человеческих фигур не появился детский силуэт. Мальчишка несся на всех парах по неровной дороге, явно не глядя себе под ноги. Я какое-то время щурилась, пытаясь его разглядеть, пока не поняла, что это был Мурро.
Паренек остановился рядом с бочкой, на которой я все это время сидела. Он все порывался что-то сказать, но сбившееся дыхание и дикий пульс просто не давали этого сделать. Несчастного от бега даже скрючило пополам и, если бы не стена позади него, Мурро распластался бы прямо на земле.
— Отдышись, — посоветовала ему я, даже не колыхнувшись, — а то еще задохнешься тут.
— Мади, прости, — после длительной восстановительной паузы, наконец, произнес он, виновато взглянув на меня. — Мать потащила меня на базар, чтобы я помог ей с сумками. Я ей говорил, а она не слушала. Еще и побила меня полотенцем. Как не торопил ее, быстрее не получилось. Думал, что ты уже ушла.
— Мне некуда идти, — хмыкнула я, безучастно наблюдая за тем, как лучи вечернего солнца скользят бликами по окнам домов. — Главное, что ты пришел. Даже прибежал.
— Ну я же пообещал, что помогу. — Мурро как-то неловко переступил с ноги на ногу. — Еще ведь не поздно?
— Вроде бы. — Я поднесла на свет собственную руку, чтобы проверить насколько мое эфирное тело прозрачно. Честно сказать, не знала, можно ли будет подобным образом отслеживать изменения или нет, но это казалось в данной ситуации наиболее логичным. Спрыгнув на землю, я позвала парнишку за собой.
— Мои друзья очень недоверчивые, поэтому будут подозревать тебя во всем. Ты не бойся, главное.
— Они могут мне не поверить? — Мурро казался озадаченным.
— Могут, но мы их убедим.
— А как?
— Скорее всего, начнут задавать вопросы, ответы на которые знаю только я. А вообще, сориентируемся на месте. — Я свернула с широкой и людной улицы в тихий переулок и повела мальчишку за собой к дверям библиотеки. Поймать обоих мужчин сразу можно было исключительно там. — Белого мага зовут Арестей, а некроманта — Райан.
— А как я узнаю кто есть кто?
— Поверь, увидишь, и вопрос исчезнет сам собой.