— Да запросто, — хмыкнул собеседник, кивая в сторону окна. — Лучше скажи, где ты прохлаждался целый день? Я специально пришел раньше, чтобы сделать вам сюрприз, а вместо этого ты куда-то удрал, а Мади целый день спит без задних ног. С таким сном небо с землей местами поменяются, а она даже не заметит.
Услышав свое имя, я вздрогнула, и невольно взгляд снова вернулся к моей физической оболочке. Арестей был опытным и сильным магом и, проведя целый день «со мной» в комнате, он не мог не заметить странности в моем энергетическом поле.
— Тебя искал, — резко бросил в ответ некромант и рухнул в освобожденное кресло, устало вытягивая ноги.
Он стянул с себя куртку и, небрежно бросив ее на свою кровать, поднял глаза на друга. Тот хотел что-то сказать, но странное выражение синих глаз напротив заставило его замолчать и лишь скромно присесть на краешек одной из коек.
Райан вздохнул и после небольшой паузы подал голос.
— Мадена не спит. Ты ведь уже заметил, что ее «поле» изменилось? — дождавшись кивка приятеля, мужчина продолжил: — Пару дней назад мы встряли в передрягу. Откуда-то взялся маг-самоучка и прежде, чем я успел среагировать, он поразил Мадену каким-то заклинанием. С тех пор она еще ни разу не очнулась.
— А тот маг?
— Убит, — нехотя ответил Райан, прекрасно понимая свою ошибку. — Может быть, ты чем-то поможешь? Я не разбираюсь в светлой магии.
— Попробую, — кивнул Арестей, нависая над моим телом.
Хотелось верить, что он сможет мне помочь и я скоро вернусь в норму.
К сожалению, надеждам не суждено было сбыться. Маг несколько часов что-то колдовал надо мной, но в итоге лишь расстроенно опустился снова на соседнюю кровать и виновато вздохнул.
— Я бессилен.
— Эй, да что не так? — не выдержала я, сжимая от досады кулаки. — Ты ведь один из сильнейших магов! Какого грохта даже ты не можешь мне помочь?!
— Ты можешь сказать, что с ней? — подал голос Райан.
Все это время он молчал, наблюдая за действиями друга. За окном уже давно стемнело, но на улице было по-прежнему шумно — многие гости и жители города расслаблялись в тавернах.
— Она — кукла, — задумчиво произнес собеседник, глядя на лежащее рядом тело. — Пустышка.
— И как это понимать? — Райан дернул бровью, явно ощущая раздражение от сложившейся ситуации.
Два мага разной направленности не могут выяснить, что случилось с человеком по вине мага-самоучки. Ну смешно же.
— Так и понимать. Ты сейчас видишь просто оболочку.
— Но она же дышит. И пульс есть, — нахмурился некромант. — Я бы мог еще понять, будь она трупом…
— Вот привык работать с отработанным материалом, так и ее приравниваешь к ним! — почему-то взвился Арестей. — Она не труп, а кукла. Оболочка без души.
— Ну прям все встало на свои места, — нервно ухмыльнулась я, наблюдая за разговором друзей. — А труп тогда, по-твоему, что?
Видимо, этот вопрос возник и у некроманта, но озвучить его он не успел. В синих глазах появилось недоумение, и Арестей поспешил разъяснить:
— Ты работаешь с оболочками, души которых покинули мир самостоятельно. Несчастный случай, убийство или еще чего, но душа после смерти покинула тело. У тебя осталась лишь обертка, так?
— Так, — Райан согласился, но сути пока не улавливал, поэтому собеседник продолжил:
— Ты к телу привязываешь душу насильно, если я не ошибаюсь, когда создаешь разумных марионеток, или используешь вовсе только тело, если нужны обычные. В случае с Маденой все сложнее. Куклы от твоих созданий отличаются тем, что души насильно выброшены из тела. Они не уходят в иной мир. Они не умирают.
— И что дальше?
— Ничего. — Арестей дернул плечом. — Она не мертва, поэтому тут твоя магия бессильна, но и не жива, поэтому бесполезна уже моя.
— И ты помочь тоже не можешь? — Ответ напрашивался сам, но некромант решил все же спросить.
— Верно. Я проверил вдоль и поперек и могу сказать лишь то, что она в пограничном состоянии. Она как… как котел.
— Ну и сравнение, — недовольно отозвалась я, не упустив возможности вставить свое замечание.
На сердце было тяжело от мысли, что и светлая, и темная магия в сложившейся ситуации бессильны.
— Он будет горячим до тех пор, пока его греет огонь, — тем временем продолжал маг, — но если огонь исчезнет, то…
— Котел со временем остынет, — подвел итог Райан, мрачнея. — Нам нужно вернуть ее душу в тело до того, как связь между ними пропадет, иначе мы ее потеряем.
— Разве в таком случае ты не сможешь привязать ее душу к телу, если она умрет? — осторожно поинтересовался Арестей.