— Вас не беспокоит этот корабль? — поинтересовался я, как только хозяин скрылся на кухне.
— Нет, эти люди приплыли сюда не из-за нас, — заверил меня затменник.
Ужин оказался отменным. Хозяин подкинул дров в затухающий огонь камина, и его тепло, а также доброе вино помогли мне побороть зарождающееся беспокойство. В конце концов я могу воспользоваться случаем и вытянуть кое-какие сведения из моих спутников. Пардьем и Дезеад сидели напротив меня. Я наклонился к затменнику, чтобы наполнить его стакан.
— А не поговорить ли нам о Школе Ловцов Света… — начал я.
Глаза мага блеснули:
— Смотрю, вы наконец-то заинтересовались происходящим? — в его голосе звучала ирония. — Однако вы проигнорировали мои слова.
— Ваши слова?
— Я же говорил, что ответы на интересующие вас вопросы кроются в завещании мессира барона. Вы без труда могли бы найти их.
— Я не люблю, когда меня принуждают к чему бы то ни было.
— Даже если вы рискуете лишиться ценной информации? Признайтесь, что скорее вы не хотели играть по его правилам.
— Пусть будет так. Но все же, вы не хотите рассказать мне хоть что-нибудь об этой загадочной школе?
— Хм… вы так уверены в себе, мессир Рошронд.
— Хорошо, тогда послушайте меня, — отчеканил я. — Я не жду от вас ни советов, ни наставлений. Через шесть дней я присоединюсь к моим братьям Странникам, и больше вы никогда обо мне не услышите. Но пока я лишь пытаюсь сделать это путешествие более приятным для нас троих.
— Вы должны со всей серьезностью отнестись к вашему пребыванию в Школе Ловцов Света, мессир. На вашем месте я бы задался вопросом, почему ваш отец выбрал именно эту школу, хотя в нашем королевстве немало учебных заведений, славящихся безупречной репутацией.
— Я полагаю, он надеялся посеять сомнения в моей душе, не так ли?
— Нет, вы ошибаетесь. Ваш отец был не тем человеком, что теряет попусту время или заставляет терять его других.
— М-м… — Я сделал глоток вина.
— Могу лишь предостеречь вас, мессир.
— Вы не первый. Стоило мне вернуться в замок, как каждый норовит предостеречь меня. Складывается впечатление, что моя жизнь висит на волоске, — пошутил я.
— Вы произносите слова, но не вдумываетесь в их смысл. Однако весьма вероятно, что Мезюм уже пустился в погоню. Он мог отправиться лично, а мог нанять убийц…
— Давайте говорить серьезно. Мой сводный брат отлично знает, что я не намерен наследовать титул отца. Мои убеждения для него не тайна.
— А также, в отличие от вас, он кое-что знает о Школе Ловцов Света.
— Неужели Мезюм посещал эту школу?
— Нет, но он не пренебрегает слухами. А согласно слухам, Школа Ловцов Света изменяет любого, кто переступил ее порог. Мезюм не захочет рисковать и попытается вас убить.
— Тогда почему вы не наняли отряд наемников, способный защитить меня?
— Потому что ваш отец запретил нам это делать.
— Иными словами, он хотел видеть меня мертвым.
— Прекратите корчить из себя дурака! — резко выкрикнул маг. — Ваш отец не сомневался, что опасности вас не остановят. Плюс к этому он знал, что в школе вы будете в полной безопасности.
— Вы уже не в первый раз повторяете эту фразу! В полной безопасности? Ни одна школа не гарантирует своим ученикам абсолютной безопасности. Ректоры всегда были верны баронам. Они такие же вассалы, как и все наши рыцари.
— Ваши рыцари, мессир Агон? — в голосе мага зазвучали лукавые нотки. — Насколько мне известно, вы отказались от права наследования. С этого момента все эти рыцари больше вам ничего не должны…
— Не буду спорить, — раздраженно бросил я.
Эшевен, который до этого мгновения лишь слушал, но не участвовал в разговоре, внезапно обратился ко мне:
— Мессир, мы не сможем удовлетворить ваше любопытство. Пардьем и я уже сопровождали нескольких молодых людей в Школу Ловцов Света. Следует сказать, что ее ректор требует, чтобы будущие ученики знакомились с его владениями самостоятельно. Ваше обучение начнется сразу же, как вы минуете врата Школы Ловцов Света. Наставники оценят ваше поведение, вашу первую реакцию на происходящее. Что касается меня, то я не сомневаюсь, что вы поведете себя самым достойным образом, — закончил Дезеад и бросил заговорщицкий взгляд на Пардьема.
— А что если я… — нужные слова ускользали. — Кажется, что вы знаете об этой школе много больше, чем я. К чему все эти тайны? Испытание уже началось?
Эшевен ткнул в меня костлявым пальцем: