Стараясь не будить его, я приблизился, осторожно коснувшись его плеча.
-Сирис?...
Вампир с усилием разлепил глаза и зевнул так, что едва не вывихнул челюсть.
-А я тебя уже заждался. Мы же так и не решили куда поедем, - ещё один чудовищный зевок прервал его речь, но внезапно в его глазах появилось беспокойство, - случилось что-то серьёзное?
-Нет, мелкие проблемы, - я улыбнулся и сел рядом, придвигая к себе небольшую карту нашего королевства, которую вампир откуда-то достал, дожидаясь меня, - так куда бы ты хотел поехать?...
В итоге следующим вечером мы уже тряслись в карете, что несла нас в древний город, стоящий на перепутье пяти рек.
Мне удалось выдержать почти десять часов пути на ускоренных лошадях только благодаря двойной дозе пилюль. И всё равно, по прибытии я чувствовал себя довольно разбитым — словно не спал несколько ночей к ряду.
Город встретил нас светом множества уличных светильников. Носа коснулся сладкий аромат пышек и пирожных, который странно сочетался с довольно мрачной архитектурой. И даже обилие лепнины не избавляло от этого ощущения.
Весь город пронизывали каналы и каменные мостики через них. Были особые — красивые, отмеченные скульптурами или замысловатыми перилами. Были совсем обычные. Но все разные. Такое ощущение, словно в этом городе преднамеренно решили собрать все возможные варианты мостиков.
У нас было пять дней. И Эмиль был полон решимости посмотреть ВЕСЬ город. А он был почти такой же огромный, как столица.
Мы побывали на органном концерте, посетили древние церкви, Эмиль, оказалось, вообще мало что слышал про религию Пяти и думал, что знаки в Академии это просто красивые символы. В такие моменты мне становится действительно неловко за него, но я вспоминаю насколько я старше и становится немного легче. Совсем чуть-чуть.
-Смотри, видишь круг?
-Да, рубин — стихия огня, лазурит вода, горный хрусталь — воздух, а это...
-Морион, чёрный кварц, - подсказал я.
-Да, вот он — стихия земли. А вот это маленькое возвышение в центре из платины — это, я что ли?
Я усмехнулся, почесав отрастающую щетину.
-Нет, ты то основание, на котором покоятся все эти четыре стихии. В древних образцах был платиновый круг, на которое уже наносились остальные камни. Раньше считали, что маги духов используют непосредственно чистую силу, не преобразуя и не смешивая её. Поэтому она не мешает другим заклинаниям и не вступает с ними в контакт.
-Как-то это сложно представить, - нахмурился вампир, - я к тому, что представить огненный меч или ледяной клинок можно, но как представить то, что не имеет формы? И цвета. И я никогда этого раньше не видел?!
-А мне откуда знать?! - шутливо возмутился я, - с подобным лучше к Некро обращайся. Мне до сих пор не совсем понятно, чем он дерётся...
Мы гуляли по изящным, иногда мрачным, но почти всегда прекрасным улочкам и наслаждались прохладным запахом воды, что доносился из каналов, пронизывающих город.
Иногда мне казалось, что к этому запаху примешивается запах свежескошенной травы и полевых цветов.
В последние дни мне это казалось настолько часто, что я всерьёз задумался о своём душевном равновесии.
Поэтому на следующую ночь я оставил Эмиля досматривать сны в номере отеля, а сам решил прогуляться по улицам, пока небо затянули тонкие облака, защищая от закатного солнца. И вдруг краем глаза уловил движение рыжей шевелюры, в следующее мгновение меня волной обдал знакомый запах. Однако, когда я обернулся, никого не было. Но кто я такой, чтобы потерять столь явный след?
-Фелис!
Мой оклик застал вульфрикс когда она уже собиралась юркнуть за статую девушки.
-По-моему это не моё имя, - рыжеволосая улыбнулась, оборачиваясь.
-Не желаешь прогуляться? - улыбнулся я, протягивая ей руку.
-Неужели это приглашение на свидание? - вскинула бровь она.
-Только если вы скажете «да», - хмыкнул я.
Но в итоге маршрут выбирала она. Оказавшись на окраине города, мы взяли лодку на прокат, и Аттенаис повела меня по каналам прочь от города. Мы плыли по реке и постепенно с обоих сторон нас обступили деревья. От меня ускользнул момент, когда мы вышли из русла разлившейся реки и плыли по затопленному лесу. Мы мягко огибали торчащие из воды покрытые зеленью ветки и выплыли на обширный луг. Лунный свет играл на зеркальной глади, что изредка шла рябью. Вид получался просто невероятный: сверкающая вода между мощными стволами деревьев, чьи кроны шумели от поднимающегося ночного ветра.