Нырнув под гладь воды, я потёр лицо и взъерошил волосы, словно что-то смывая с них.
Повторив данную процедуру несколько раз, основательно потёр всё тело мочалкой. Вода из прозрачной приобрела какой-то болотный оттенок, а я наконец-то избавился от совершенно неудобной гривы волос по пояс. Размяв плечи, с удовольствием отжал свои чёрные волосы чуть ниже плеч и, спустив воду, смыл с себя остатки магической соли под струями душа.
Вытеревшись полотенцем, ступил на пол ванной и, протерев ладонью запотевшее зеркало, ухмыльнулся своему отражению — черноволосому вульфриксу, лет двадцати восьми, с лёгкой щетиной и ярко-зелёным взглядом.
Помнится, Аттенаис попросила, чтоб я выглядел лучшим и грознейшим образом... Наверное, она всё ж имела в виду классическое понимание, потому что лично для меня поистине ужасающе я выглядел пару лет назад, когда Глорус прислал мне наимоднейший наряд, который мало того, что был какой-то совершенно дикой расцветки, так ещё и прилегал там, где не должен был. Это не считая непонятно к чему целой кучи перьев...
Вздрогнув от воспоминаний, я представил себе свой чёрный, расшитый серебряными нитками камзол, белую рубашку с застёжкой украшенной рубином и подходящие камзолу штаны.
К счастью, в этот раз это заклинание вышло как надо, и камзол не отливал малиновым, да и перьями не обзавёлся, хотя воспоминание о том кошмаре не желало легко отпускать. Я привычно и с удовольствием откинул часть волос назад и надавил на ручку двери ванной комнаты.
Моё появление вызвало неоднозначную реакцию.
Аттенаис довольно улыбнулась мне, рассматривая возвратившийся ко мне облик, а вот Амадей словно остолбенел. Затем медленно наклонился вперёд, касаясь лбом постели и замер.
-Повелитель, я полностью приношу себя в Ваше услужение и сделаю всё, что Вы прикажете, - донеслось глухо от него, так как вампир так и не поднял головы.
-Я желаю, чтобы ты поведал мне о том месте, где узнал мой истинный облик, - проговорил я, стараясь не выдать и толики изумления.
-Как прикажете, - раздался ответ.
-Вот так вот просто?! - видимо, не смогла сдержать удивлённый возглас Аттенаис, вскинув брови.
-Ковин посвятил всего себя служению Вам и Вашим поискам! - донёсся голос вампира, -кровный долг каждого из нас всеми силами служить Вам, дабы приблизить час полного господства! Всё, чем только смогу помочь, я сделаю.
«Прекрасно. Ещё одни фанатики» - с трудом удалось подавить мне вздох.
Однако, рассказ и правда получился занимательным. Получается, что Амадея выкупили от его хозяев в организацию, называющей себя Ковин Истинных. Там его, как и других детей, использовали всё так же в качестве бесплатной рабочей силы, иногда проводя тренировки и промывая мозги насчёт величия нелюдей, неоспоримого господства Ковина, а так же как повезёт тем, кто станет «избранным» по достижению определённого возраста. Основой была легенда про Князя тьмы, что был то ли демоном, то ли богом, создавшим всех порождений ночи, начиная от упырей и заканчивая оборотнями и вампирами.
Главные в этой организации были весьма предусмотрительны. Всего было пять крупных поместий, несколько мелких, и детей периодически тасовали между ними, так, чтобы у них не успевали сформироваться крепкие дружеские связи. Объясняли это тем, что везде «враги» и периодически устраивали «чистки», заявляя, что те, кого не досчитались — были совращены и готовы предать устройство Ковина и всех, кто трудится на его благо. Скорее всего, эти дети умирали от истощения, травм или болезней.
Потому что лечили их там молитвами Князю и постом.
На этом месте Аттенаис попросила прощения и вышла из комнаты. Вернулась через несколько минут, с вновь спокойным лицом, хотя я заметил, как дёрнулся её глаз.
А потом был вечер посвящения. Всех, кто дожил до девятнадцати-двадцати лет обращали в вампиров. Проходило это максимально помпезно и таинственно.
Для толпы необразованных рабов с промытыми мозгами.
На специальную поляну при полной луне выводили чистых юношей и девушек, облачённых в белые одежды, где к ним выходило несколько нелюдей в богатых чёрных костюмах и масках.
После их место жительства менялось на подвал без окон. Конечно, часть умирала во время превращения. А те, кто оставался, каждый месяц проходили тренировки и затем соревновались. У проигравших был выбор — или ты выходишь на солнце, или приносишь пользу Ковину, позволяя использовать себя как товар. Объясняли это тем, что отстающие «неправильные вампиры» и всё равно умрут или потеряют разум в течение года-другого, испытывая при этом невообразимые муки. А вот проходившие становились воинами Ковина, едва ли не богоподобными существами.