— Грег?
Держа револьвер наготове, он вошёл в подвал, быстро целясь в каждую клетку по очереди. Все они были пустыми, кроме последней. Пришелец, которого он встретил на вокзале, весь изрезанный, с искажённым в муках лицом распластался на полу, а вокруг были разбросаны его внутренности.
— Джек…
Он резко повернулся.
Грег стоял в дверях, его окровавленное лицо распухло, его правая рука (Джек знал, что именно этой рукой он держит пистолет) была согнута под невероятным углом и определённо сломана как минимум в двух местах. Его красивые голубые глаза смотрели на Джека с молчаливой мольбой о прощении.
Но самым неожиданным здесь был не Грег. Это была Тильда Бреннан, которая держала Грега перед собой, как щит, приставив пистолет к его лбу.
Она держала Грега, обхватив рукой за горло, и сжимала в руке что-то вроде дневника.
— Ты не мог бы свалить на хрен отсюда и оставить нас в покое, а, Джек? — выплюнула она. — Это ты во всём виноват.
Джек пожал плечами и бросил взгляд на инопланетянина «Нила».
— И что вы узнали из этого?
Тильда фыркнула.
— К какой бы расе ни принадлежал этот кусок дерьма, их было легко остановить.
— Значит, именно этого хотел Торчвуд-1?
— Я больше не работаю на Торчвуд, — тихо сказала она.
— Я уже вроде как догадался, — ответил Джек, продолжая целиться в неё из «Уэбли», но следя за её нервным пальцем, лежащим на спусковом крючке.
Он знал, что, если он выстрелит, подняв грохот, у неё ещё будет доля секунды на то, чтобы тоже выстрелить, разбросав мозг Грега по комнате — то же самое его пуля сделала бы с ней.
Он не собирался так рисковать — он не до такой степени был обязан Торчвуду.
Но он был обязан Грегу.
— Так на кого же?
Она собиралась что-то ответить, но у неё перехватило дыхание — и её глаза вдруг вспыхнули ярким белым светом, буквально загорелись.
Он почти мог слышать рёв.
Это был… как будто вздох. Довольный вздох, вздох облегчения.
Но её пистолет по-прежнему был прижат к виску Грега.
Чёрт.
— Когда-нибудь, Джек, — сказала она, но голос принадлежал не ей, он был… искажённым, глухим. — Когда-нибудь ты всё это поймёшь. Я вестник, Джек. Всего лишь вестник.
И огонь в её глазах погас так же внезапно, как появился — и концентрация Тильды на мгновение поколебалась.
Когда её рука ослабила хватку, она чётко осознала свою ошибку.
Её палец начал давить на спусковой крючок, и у Джека больше не оставалось выбора.
«Уэбли» дважды выстрелил, и голова Тильды взорвалась.
Её мёртвый палец продолжал по инерции давить на спусковой крючок, и её пистолет выстрелил — бессмысленно, в стену, потому что Грег упал на пол вместе с телом Тильды.
За секунду Джек оказался рядом с ним, и молодой человек освободился из рук женщины и упал на распростёртые руки Джека, всё его тело сотрясалось от всхлипываний.
Джек крепко держал его, легонько покачивая взад-вперёд; оба они были в шоке. Он не был уверен, сколько времени это длилось, но они отстранились друг от друга, только когда из-за угла показалась огненно-рыжая голова Ллинос, державшей наготове пистолет.
Она посмотрела на Джека и Грега, а потом заметила тело Тильды Бреннан.
— Проверь, как там Ридиан, — скомандовал Джек, и Ллинос убежала искать своего товарища.
— Вот поэтому, — тихо прошептал Джек на ухо Грегу, пытаясь поднять ему настроение, — я никогда не буду работать в Торчвуде на постоянной основе.
Грег лишь посмотрел в глаза Джеку и крепко поцеловал его, они искали языками рты друг друга, чувствуя страсть, облегчение и дикую благодарность.
Спустя несколько мгновений они отстранились друг от друга, и Джек осмотрел руку Грега.
— Она меня обманула, — тихо сказал Грег. — Я нашёл пришельца в таком виде, возмутился, и она сказала, что, должно быть, кто-то пробрался в Хаб. Когда я пошёл за оружием, она на меня напала. Я не ожидал этого, и она сломала мне руку прежде, чем я смог отреагировать. Прости меня.
Джек покачал головой.
— Какое, к чёрту, «прости»! Тебе не за что извиняться — но ты должен сообщить лондонскому Торчвуду о том, что что-то захватило её, овладело ею.
— Пришелец? — спросил Грег, указывая здоровой рукой на изуродованного «Нила».
Джек думал об этом, но что-то в этом объяснении беспокоило его, оно не казалось ему похожим на правду.
Грег потянулся за дневником, который уронила Тильда, и потянул его к себе, в то время как Джек помогал ему опереться на дверь ближайшей клетки.
Вошли Ллинос и Ридиан, оба настороже, готовые ко всему, несмотря на то, что совсем недавно были без сознания.