Этот огонь был призван уничтожить Ришу.
Анжелика сопротивлялась, даже когда, играя на скрипке, шла вперед, и внутренний двор заполнили высокие пронзительные звуки. Слезы текли по ее сухим от жара щекам.
Вспомнила, как отец брал ее с собой в оперу. Как Мико в саду просила ее запеть.
«Спой».
Это слово часто повторял отец, он всегда произносил его с улыбкой.
«Споешь сегодня для меня, Анжи?»
Внутри Анжелики нарастало давление. Когда она добиралась до самой высокой ноты, у нее всегда было такое чувство, будто она распахнула запертую дверь.
«Спой».
Ценой невероятных усилий она смогла расцепить зубы и открыла рот. Извлекла одну-единственную ноту, высокую и чистую, как кристалл.
«Ты что делаешь?» – прорычала Дейя.
Анжелика шагнула вперед, весь внутренний двор затрясло. Пламя у нее за спиной поднялось выше, жар опалял кожу. Но она продолжала петь и играть на скрипке, поднимаясь все выше к финалу своей любимой арии.
Скрипка вспыхнула и превратилась в языки огня.
Дейя завопила от ярости, магия Анжелики заискрила и освободилась от ее хватки.
Анжелика жадно хватала ртом воздух. Мир вокруг нее начал искажаться. Космический Масштаб исчезал, но она его чувствовала, чувствовала в своей груди, у себя под ногами. Перед ней образовывался черный дверной проем, который усиливался тем, что было скрыто во дворце и хотело вырваться наружу.
Риша встала на ноги. Ее черные глаза сверкали. Она посмотрела на Анжелику и подняла руку. Окружавшие руку кости превратились в клинки. Воздух у нее за спиной начал сгущаться, стал от жара перекатываться волнами.
«Остановись!» – скомандовала Дейя.
Голос Анжелики снова пронзил воздух, и портал стал прочнее. Опередив атаку Дейи, она соединила голос с потоком воздуха и отшвырнула Ришу назад.
Успела увидеть, как лицо Риши исказилось от шока, и в следующую секунду наследницу Вакара затянуло в портал. Портал захлопнулся, Риша исчезла.
«Нет!»
Крик Дейи заполнил все ее нутро. Анжелика упала на колени, закашлялась, брызгая кровью, и прикоснулась к губам. Ее богиня цеплялась когтями, пытаясь удержать Космический Масштаб, который снова стал искривляться.
Двери в ее магию закрывались одна за другой.
– Джулиан, не останавливайся! – закричал Николас и бросился к мальчику, с которым они были так похожи. – Пока мы все здесь, мы еще можем…
Но Джулиан чувствовал, как начали искривляться лей-линии. Было уже не важно, насколько сильно нечто во дворце хочет поделиться с ним своей силой, не важно, как сильно хочет он сохранить с этим связь.
Джулиан едва устоял под такой тяжестью.
– Джулиан. – Пэрис крепко сжал его плечо. – Держись.
Его связь с присутствием во дворце слабела. Боль пронзила позвоночник, а с ней хлынул поток эмоций. Эти эмоции не принадлежали человеку, не поддавались логике, но у них были зубы и цель.
Джулиан запрокинул голову и посмотрел на портал, внутри которого плавали разноцветные силуэты. Все наделены неестественной силой, все плывут к дворцу, как будто их туда что-то манит.
Непознанные твари из иных миров.
Джулиан не раз и не два был тем, кем никогда не хотел быть, но внутри себя никогда не забывал, кто он. Он – охотник, его долг – защищать.
Сделав глубокий вдох, он не просто открыл, а распахнул себя этой новой силе. Ощущения были такими, будто он сам разрывает себя на куски. Круг заклинаний продолжал сотрясать землю, а портал все увеличивался.
Если он не остановит демонов, то умрет здесь, утопая в крови и жестокости. В точности как отец.
Сила Остиума плясала у него на кончиках пальцев. Он использовал ее, чтобы умножить то, что уже чувствовал внутри себя, – горечь в крови, дар, который презирал, как только о нем узнал… Эта противная его душе связь с дикими тварями.
Мальчик, так похожий на Николаса, почувствовал прилив энергии и обернулся. Нахмурился и полетел к Джулиану, но Пэрис с мечом в руке закрыл собой напарника.
– Нет, лучше не пытайся, зад надеру, – предупредил Пэрис.
– Просто прекрасно, – сказал голос, который определенно не принадлежал мальчику. – Твоя сила. Интересно, для чего еще ты можешь ее использовать.
– Ты этого не узнаешь, даже не надейся, – поигрывая одним из своих мечей, сказал Пэрис.
Мальчик ринулся на Пэриса. Тот отбил два удара, но пропустил третий. У него на животе появилась кровавая полоса, и он, пританцовывая, отступил на несколько шагов.
– Пэрис, – шепотом позвал дрожащий от напряжения Джулиан.
– А сейчас я подправлю тебе личико, – прорычал Пэрис и снова пошел в атаку. – Проклятье, где же Наисветлейший?