Братец тонко усмехнулся и вдруг стал серьёзным:
- Не понимаю, почему ты нас не предал.
- И только то? – я закатил глаза. – Не беспокойся о такой ерунде.
- Ерунде? – братец фыркнул.
Я дотянулся до своей котомки, покопался в ней, оценивая количество припасов, и вытащил из них лепёшки. Одну кинул Риану, братец довольно ловко её поймал.
- Тебе не говорили, что играть с едой плохо? – хмыкнул кронпринц.
- А я и не играю, - обворожительно улыбнулся я.
Риан чуть приподнял брови, потом сунул лепёшку в рот.
- О! – я насмешливо округлил глаза.
- Ну что опять?! – не прожевав, поинтересовался Риан.
- Неужели Твоё Высочество может есть без ножа, вилки и кучи слуг?!
Риан смерил меня мрачным взглядом. Ура! Он вновь откликается на мои подколки.
- А по-моему, ты нас не предал, потому что тебе просто понравилось надо мной издеваться! А если я начну ехидничать над тобой, а?
- С интересом жду продолжения… - с неподдельным весельем уставился я на брата.
Это становится интересно… И, определённо, наша битва плечом к плечу как-то повлияла на Риана…
- Нет, я, конечно, понимаю, что ты у нас великий проводник и вообще полубог, но, думаю, ты мог бы включить ту одинокую извилину, что именуешь мозгом и понять, что так обращаться с кронпринцем Эрлии – самоубийство?!
Хм-м-м. Неплохо, но и не профессионально.
- Ещё одна попытка, - милостиво разрешил я.
- Знаешь что?! – вспыхнул братец.
- Что?
Риан возмущённо фыркнул и демонстративно отвернулся от меня.
- Пытаться тебя достать – всё равно, что разговаривать со стеной!
- Я польщён, - улыбнулся я и встал.
Подошёл к Лину, обеспокоенно присел рядом с ним. Каштановолосый выглядел получше, уже не появлялось желания принять его за упыря. Но всё равно его лицо покрывала бледность, прямые волосы намокли от пота и висели неопрятными клочками, открывая заострённые эльфийские уши. Интересно, кто из его предков был из этого высокомерного ушастого народца?
Я устроил Лина поудобнее, вздохнул.
- Дар… - донёсся до меня неуверенный голос брата.
- Да? – я оглянулся, встречая золотистый взгляд Риана.
- Знаешь… Я тут подумал…
- Молодец, думать умеешь…
Риан резко мотнул головой.
- Я серьёзно! – возмутился он.
- Я тоже… - состроил я честную мордашку.
- О-о-ох… - выдохнул брат и на миг прикрыл глаза, успокаиваясь. – В общем… Лин, я и ты… мы ведь, кажется, неплохая команда.
Я поперхнулся, смотря на брата округлившимися глазами.
- Что?!
Риан ещё секунду сидел с серьёзной миной, а потом расхохотался. Я почувствовал себя одураченным…
- Что, эта моя попытка вывести тебя и равновесия не провалилась? – сквозь смех поинтересовался этот… этот… нехороший брат!
- Знаешь что?! – не смог придумать ничего лучше я.
- Знаю! – ещё сильнее заржал этот благородный.
- О чём веселье? – внезапно послышался слабый голос Лина.
- Очнулся! – мигом вскочил Риан.
- А не должен был? – через силу улыбнулся парень.
Я внезапно почувствовал одурманивающее облегчение. Даже сам опешил. Я и не думал, что так сильно переживал за Лионея. Равнодушно глянул на каштановолосого.
- Очнулся? Хорошо. Значит, завтра сможем не терять скорости из-за того, что некто находится в бессознательном состоянии, - нарочно ровно произнёс я.
Не дай Всевышняя, поймут, что я за них переживаю! Осторожно глянул на своих нанимателей. Они ответили мне откровенно хитрющими взглядами, будто всё поняли...
- И, раз ты очнулся… - после небольшой запинки продолжил я
Заглянул в мешок, тяжко вздохнул. Припасы кончаются…
- Вот твоя еда. Набирайся сил, завтра трудный день.
Лин благодарно мне улыбнулся, тут же захватывая лепешку. Оглядел меня и внезапно нахмурился.
- Дар, что у тебя с щекой? Риан, вы дрались?!
Я недоумённо провёл рукой по щеке. Ладонь окрасилась красным.
- Поцарапался, - отмахнулся я. – Ничего страшного не произошло, переживу.
- Где поцарапался? – Лин попытался приподняться с земли.
- Лежи! – наш с Рианом рявк прозвучал на удивлении слаженно. – Куда намылился?!
Лионей хмыкнул, внимательно нас оглядев.
- Та-а-ак… И когда вы успели так спеться? А ну-ка рассказывайте, что произошло, пока я был в отключке! Ни на минуту оставить нельзя…
Риан тут же кинулся просвещать друга, а я тихо и мирно улёгся на своё место. Оказывается, голос брата так хорошо убаюкивает…
…Проснулся я быстро. Очень быстро. Бр-р-р, уничтожу этих нанимателей! Я, весь мокрый, как рыбина, вскочил, яростно глядя на довольных, лучащихся удовольствием благородных.
- Это что?! – я гневно сверкнул глазами.
- А мы никак не могли тебя разбудить… - невинно улыбнулся Лин, благоразумно стоящий подальше от меня.
Вот же..! А я думал, он уравновешенный!
- Подтверждаю! – расплылся в улыбочке брат. – Никак! А уже скоро рассвет… Выезжать надо…
Р-р-р-р!!!
- Мы уже и приготовили всё, - продолжил Лин. – Всё сделали, тебе поесть осталось…
Это что, месть?!
- Отлично! – еле как успокоившись, прошипел я. – Тогда поехали!
На их лицах проступило недоумение.
- А поесть? – поинтересовался Риан.
- Я не вы, не помру, - ухмыльнулся я.
И пусть их совесть гложет…
- А… - Лин недоуменно глянул на меня. – Ты что, продержишься?
Я демонстративно закатил глаза.
- Я вообще могу неделю не есть без вреда для реакции, - не упустил момент покрасоваться.
Хотя и приуменьшил. Сумеречная сущность позволяет выжить и быть почти боеспособным после месяца голодовки. Было проверено опытным путём. Не лучшие деньки в моей жизни…
- Ага, - по-моему, не поверил братец.
Лин лишь хитро прищурился, но ничего не сказал.
- Короче, кончаем болтовню, по сёдлам! – внезапно скомандовал Риан и первым вскочил на своего коня.
Лин через секунду тоже был готов ехать и вопросительно уставился на меня.
- А чего раскомандовался-то? – поинтересовался я, но всё же послушался. – Решил примерить роль проводника? Так бери, мне не жалко, главное, к врагу не заведи…
Я тронул Воронка, и вскоре мы выехали на дорогу. Послали лошадей в рысь, проверяя их состояние после вчерашней скачки. Оно было нормальное (действительно хорошие лошади, выносливые… Наверно, после похода оставлю Воронка себе, изменю традиции продавать лошадей), и вскоре мы перешли на галоп.
- Не думаю, что враги будут ждать нас в Варлее, - как бы невзначай произнёс Риан.
Где? Хм-м-м…
- Не будут, - согласился я. – Так как мы там не появимся.
- Появимся, - возразил брат.
- Чего?! – я уставился на него, ища признаки сумасшествия.
- Дар, ну подумай… - вмешался в разговор Лионей. – Мне, как бы я не старался, нужен отдых – хотя бы дна ночь в нормальных условиях. Одна, Дар! Никто не найдёт нас за ночь, они не императорские гончие…
- И мне надо послушать, что говорят о моём исчезновении! – подключился к уговорам Риан. – Не могу же я заявиться в столицу, не зная хотя бы примерно, кто на меня покушался!
Я молча на них смотрел. Благородные занервничали.
- И тебе надо запасы пополнить! – вспомнил Лин. – Я помню, как ты тяжко вздохнул, когда выдавал нам остатки припасов вчера!
Помнит он…
- И лошадям нужен отдых! – привёл ещё один аргумент кронпринц. – Они скоро совсем помрут от такой скачки.
- И никто даже и не подумает нас искать в городе! Мы стараемся обогнать преследователей, такой задержки от нас не ожидают! А потом мы оставим лошадей в Варлее и лесом уйдём к Монору. Тут ведь недалеко, и наверняка есть тайные тропки… Есть ведь?
- Есть… - признал я. – Но…
- Вот и отлично! – перебил Лин. – Решено! На развилке сворачиваем в Варлей!
Вы не представляете, на что подписываетесь, собираясь идти тайными тропами…
- На них нечисть водится! – попробовал я вразумить нанимателей. – Настоящая! Полная сил, а не та дряхлая немощь, что выпускают на охотах и турнирах…