- А если они разглядят, что в этом отсеке? – нахмурился Варяг. – Нееет, Дар, мне потом не нужны склоки с властями. Из-за одиночной выгоды прикрывать такое широкомасштабное дельце…
- Они никому ничего не расскажут, я ручаюсь. Можешь вообще завязать им глаза, я не против.
- Ты-то не против, - усмехнулся Варяг. – А вот они?
Я секунду подумал и решил, что да, мои друзья будут определенно против неделю жить с завязанными глазами.
- Против, - удовлетворенно кивнул Варяг и по-стариковски закряхтел. – Ну и о чем тогда речь?
Я крепко сжал зубы. Он не может мне отказать!
- Они. Никуда. Не заявят. Ручаюсь, – пообещал я.
- Ты?! – Варяг аж подпрыгнул от неожиданности. – Ручаешься за кого-то?! Никак императора скоро сместят… Иль ежи полетят… Где твоя вечная паранойя, друг?!
В дверь деликатно постучали.
- Войди, - приказал капитан.
Служаночка быстро расставила на столике несколько кружек, бутылку с элем и незамысловатую закуску. Потом девушка ушла, но капитан так и не прикоснулся ко всему этому.
- За ними ведется очень серьезная охота, Варяг, - та-а-ак, главное, с отчаянием в голосе не переборщить. – Если они умрут, не знаю, что я сделаю, и как много людей пострадают. Помнишь, я спас тебе жизнь? Похитил буквально с эшафота, а потом год прятал у себя. Ты обещал, что не забудешь этого и отплатишь. Почему же сейчас ты торгуешься, будто я обычный незнакомый наниматель?
Варяг резко напрягся, в глазах скользнула растерянность.
- Всё так серьезно, Дар? – наконец решился он спросить после недолгого молчания.
- Ещё как.
- Э-э-х… Они точно на мою контрабанду не заявят?
- Не заявят, - я с надеждой глянул на старого друга. – Ты поможешь им?
- Им? – Варяг сделал вид, что задумался. - Нет. Я помогу тебе.
- Спасибо, - серьезно кивнул я и легко вскочил. – Я этого не забуду. Ты ведь, если я правильно узнал, выходишь завтра утром?
Он кивнул.
- Потерпишь до обеда? Одного к тебе приведет Одес, второго – я. За оплатой дело не станет, - я быстро отошел к двери. - До завтра…
- Кто они хоть?
На этот вопрос я предпочел не отвечать, ретировавшись в коридор. Хорошо, что всё получилось. Иначе я бы не знал, что делать.
Я быстро вышел из таверны и помчался к дому Одеса. Прохожие молча расступались на моем пути, не желая быть снесенными. Вслед неслись угрозы и проклятия. Ну, проклятия Сумеречному не страшны!
- Где он? – вскинулся сидящий на кровати Лин, стоило мне войти в дом.
В его карих глазах смешались страх и сумасшедшая надежда.
- Всё под контролем, - я тряхнул головой и огляделся. – Где Одес? Одееес!
- Чего разорался? – дверь лаборатории приоткрылась, и оттуда вышел мой учитель, одетый в черный балахон некроманта.
Лионей вытаращил глаза, но промолчал. Надо же, неужели каштановолосый до сих пор не догадался о миленьком увлечении учителя?
- Поговорить надо, - я решительно протиснулся мимо опешившего от такой наглости Одеса в лабораторию.
Лин стремительно вскочил, и хотел было кинуться за мной, но наставник быстро захлопнул дверь прямо перед его носом. Не любит пускать сюда чужих, что поделаешь…
Я мельком огляделся. Всё как всегда. В огромном котле в углу варится что-то неприятное как на вид, так и на запах, у дальней стены алтарь с каким-то укрытым простыней телом, рядом шкафчики с непонятными склянками и инструментами, чем-то похожими на пыточные.
- Кто тебе разрешил заходить сюда?! – грозно вопросил учитель, ставя руки в боки.
- Слушай, времени мало! – я передернул плечом. – Мне ещё продумывать побег Риана по городу. Так что слушай. Я договорился с Варягом, завтра в обед Лин должен быть у него. Приведешь?
Учитель молча кивнул, сверкая недовольными глазами.
- Его не должны узнать…
- Без тебя знаю! – огрызнулся Одес. – Поучи ещё меня… Как Риана вытаскивать собрался?
- Из замка его выведут, а там посмотрим, - отмахнулся я. – Сейчас пойду, пообщаюсь с народом…
То есть обойду всех примечательных темных личностей и заплачу за то, что б стража и другие малоприятные граждане были тогда, когда мне надо, в том месте, где решу я.
- Дар… - учитель глубоко вздохнул. – Тебе это надо? Спасать кронпринца и сына Советника? Высшая политика столь неустойчива, словно болото… Она вполне может утопить одного самоуверенного Сумеречного.
- Тшш! – шикнул я, испуганно глянув на дверь.
- Ты чего? - хладнокровно поинтересовался Одес. – Неужели ты подумал, что эти стены пропускают звуки?
Я пристыженно пожал плечами и втянул голову в плечи. Потом встряхнулся и шагнул к двери.
- Мне пора.
- Удачи, - кивнул учитель, глубоко вздохнув.
Я открыл дверь и вышел.
- Дар! Что с Рианом?! – рядом оказался каштановолосый.
- Всё нормально, - отмахнулся я. – Завтра вы покинете Монор. Одес тебе расскажет подробности.
- Одес? – растерялся Лин. – А ты?
- Мне пора, - я распахнул дверь и вышел на улицу.
Уде начинало смеркаться. Гул рынка потихоньку ослабевал, людей стало меньше. Я вздохнул, шагая по темнеющим улочкам. Эту ночь мне спать не удастся. Не так-то просто поднять все свои связи в криминальном мире и вытащить теневых глав из теплых постелек. И не просто вытащить, а убедить помочь. Что ж, иногда Сумеречная сущность бывает очень убедительна…
…- Господин?
Я с трудом приподнял голову. Секунду непонимающе смотрел на служанку, робко смотрящую на меня. Что я здесь делаю? И где это, собственно, здесь? Как голова-то раскалывается...
- Вы просили разбудить утром… - робко произнесла девушка. – Мне можно идти?
- Ага, - кивнул я и тут же поморщился от головной боли.
Девушка было развернулась, но тут я вспомнил:
- А я где?
Она смерила меня презрительным взглядом и, вздохнув, ответила:
- Таверна «У дядюшки Миргеля». Неужели вы, господин, настолько вчера напились со своими дружками, что даже этого не помните?
Потом передернула плечиком и удалилась. Я нахмурился и начал припоминать… Да, действительно, я в таверне. Причем не самой дешёвой в Моноре. Точнее – в одной из самых дорогих, и именно по этой причине меня, как и просил вчера… кхгм… сегодня ранним утром, меня разбудили вежливо, а не выпихнули пинком из заведения.
Я вздохнул, припоминая ночные переговоры. Как и предполагал, теневые властители были очень против того, чтоб один нахальный авантюрист вытаскивал их из объятий очередных любимых, и тащил куда-то о чем-то договариваться. Но в конце концов харизматичность этого самого авантюриста всё-таки победила. Правда, потом пришлось доплатить за побитых телохранителей, немножечко разрушенные дома и откровенные угрозы. Но разве все это сравнится с тем, что у меня получилось?! Теперь лишь бы план не сорвался, придуман-то на скорую руку…
Я встал и глубоко вздохнул, силясь сдержать нарастающий азарт. Я смогу. Я вытащу Риана, чего бы мне это не стоило.
Я вышел из таверны, громко хлопнув дверью. Сердце судорожно билось, и я никак не мог успокоиться. Чувства были обострены до предела, на губах играла нехорошая улыбочка. Ничего, они ещё поплатятся за то, что посмели схватить брата Сумеречного.
Странно, но головной боли как не бывало. Всё тело наполнено энергией, я чувствовал себя всемогущим. Знал, что это чувство пройдет, стоит закончится побегу, тогда вернется и недосып, и усталость, и недавняя попойка… Но пока я силен.
Над Монором только начинала теплиться заря. Алые проблески робко пробегали по небу, над зданиями медленно появлялось ярко-красное солнце. Его цвет напоминал кровь… Я передернулся, а Сумеречный радостно рванул наружу. Ему мое волнение явно нравилось. Скорее всего, скоро попытается захватить контроль, надо быть внимательным.
Народу было немного. Несколько женщин, смотрящих в землю и не замечавших никого вокруг, пара мелких воришек, разбегающихся при одном моем выразительном взгляде. Один раз встретился какой-то дедок. При виде меня он испуганно охнул, вытаращил глаза и поспешил убраться куда подальше.