- Не имею понятия… - я старательно прячу глаза .. .
Но и я, и они знали, почему сильнейший яд отступил. Благодаря чему я остался жив, обречённый вечно бояться самого себя…
Через неделю я ушёл от родителей. Тайно, не думаю, что они бы меня отпустили. Но остаться с ними - значит, постоянно подвергать риску смерти. Я не готов был пойти на это.
Уф... Видимо, придётся опять забежать к Магнору - пусть обновит заклинание. И бесплатно - у меня и так денег мало… Будет сопротивляться, придётся поднажать. А, ладно, все дела завтра! А пока – спать.
...Разбудил меня яростный крик нашего петуха. Я подскочил на кровати, схватил яблоко и кинулся к окну. Мой самый главный враг стоял напротив меня, красиво распустив красно-желтый хвост и склонив на бок головку. Типа - всё, я пропел, чем ответишь?
А вот отвечу! Яблоко понеслось по направлению к петуху. Тот заполошно вскрикнул, отшатнулся. Вовремя отшатнулся, зар-р-раза! Яблоко упало и раскололось прям около его ног. В следующий раз помидор возьму, всяко достанется!
- Дар, ну что ты опять Петюню заобижаешь? - раздался сонный глас кузнеца.
- Это он меня заобежает! - не согласился я, раскапывая в сундуке подходящую одежду. - Воет тут, понимаешь ли...
- Петухи не воют! - авторитетно заявил Мыкола.
- Да ну? - иронично фыркнул я. - Это у остальных петухи не воют, а наш именно этим и занимается!
Я наконец раскопал свою любимую перевязь. Как вспомню, сколько за неё выложил, так вздрогну! Но она действительно хороша...
Я оделся, внимательно оглядел себя в зеркало. Всё тело пересекают коричневые полосы - перевязи для всяких метательно-убивательных средств, за спиной торчат два эльфийских меча. У кого я их стыбрил, уже и не помню. Вроде, у каких-то жутко самоуверенных типов, попытавшихся меня ограбить. Облегающие коричневые штаны заправлены в высокие сапоги, с виду совершенно нормальные, однако посвящённые знают, сколько ножей притаилось в этих сапогах.
Подумал, рубашку одевать не стал. Мышцы у меня хорошие, рельефные, стыдиться нечего, да и пол всего тела закрывают перевязи. Так что можно! А особо нервные дамы пусть падают в обмороки в других местах.
Когда я вышел из своей комнаты, Мыкола уже хлопотал у стола.
- Опять все убивательные средства на себя напялил... - неодобрательно промычал кузнец. - И охота тебе с такой кучей железяк таскаться?
- Во-первых, эта куча железяк, как ты выразился, не раз спасала мне жизнь, - фыркнул я. - Во-вторых, у меня автоматически повышается авторитет, стоит мне на себя всё это напялить.
Сколько раз замечал - все сразу такие вежливые становятся...
Кузнец поморщился.
- Иди, садись есть, - наконец произнёс он.
Долго меня упрашивать не пришлось. Та-а-ак, что тут у нас? Каша. Ну, как обычно. У меня на неё скоро аллергия будет.
Я быстро заглотал в себя содержимое тарелки и вышел на улицу. Там кипела жизнь. Лаяли собаки, Анфиса опять ругалась с Людкой. Я прислушался. А-а-а, понятно, опять спорят, у чьей козы молоко лучше... Хотя всё село знает, что они покупают молоко у одного и того же человека, а потом продают, выдав за своё.
Я вошел в лес. Свернул с накатанной дороги, углубился в переплетения деревьев. Громко пели жаворонки, в нос шибал аромат трав и свежести. Небо постепенно светлело, раскрашивалось бело-голубыми цветами. Перистые облака нависли над головой, принимая причудливые формы.
Вскоре я почуял лагерь Свиристелей. Запах неуловимо изменился, в него вплелись десятки новых. Мой слух уловил смех, грубые шуточки... и напряжение, витающее в воздухе, его невозможно было не почуять.
Что там у них происходит? Я напрягся, огляделся. Оп-па, часовой есть! Это что ж там произошло, что эти самоуверенные дозорного выставили?! Спящего, правда, но часового!
Что, разбудим? А, ладно, пусть ещё поспит! Вон как улыбается сладко, вцепившись в свою берёзку...
Я неслышно приблизился к лагерю. Напряжённые и уже подвыпившие разбойники во всю горланили песни, сидя у большого костра. Вроде, ничего необычного.
Невдалеке стоит огромный шатёр, гордость местных разбойников. Дескать, они его у какого-то падишаха отбили... По мне, купили просто. Но не дай Всевышняя им такое вякнуть - прибьют, моргнуть не успею! Эту вот "гордость" окружают куча палаток поменьше, а кое-где совсем неуважаемые члены ватаги ютятся в малюсеньких и покосившихся шалашах. Везде грязь, разбитые кувшины, в воздухе витает уже въевшийся во всё запах ядрёного самогона.
Посередине этого "оркского стойбища" горит огромный костёр, около которого и расположилось местное население. Моя тёмная часть тут же сердито зашипела и попыталась меня отволочь от такого яркого света. Фигу ей.
И тут мой взгляд зацепился за столбы, стоящие чуть поодаль. За них, вообще-то, привязывали провинившихся, вынужденных голодными глазами смотреть за пьянкой остальных, и пленных, но обычно столбики пустовали. Но не в этот раз. Я поперхнулся, закашлялся, схватившись за горло.
- Вы с ума сошли?! - раздался мой ошеломлённый голос.
Разбойники подскочили, судорожно оглядываясь. Взвившийся в воздух и уже доставший меч Аниш, углядев меня, облегчённо выдохнул и грозно посмотрел на мою светлость (или сумеречность, что более подходит).
- Дар! Ну вот что у тебя за привычка - пугать всех?! - выдохнул Аррий, правая рука Аниша, глядя на меня своим единственным глазом.
Я не ответил, по-прежнему не отводя взгляда от пленников. Их было двое. Первый, каштановолосый паренёк с непокорной искрой в упрямых карих глазах и слегка заострённымы ушами (полуэльф, что ли?!) сидел на земле, облокотившись на столб, изредка слизывая кровь с разбитых губ. Его руки были жёстко связаны, он не мог даже пошевелиться. Впрочем, как и его товарищ по несчастью...
Он был светловолосым, с золотистыми глазами, волевым подбородком, кровоподтёками на всём теле, с изорванной дорогущей одеждой... Раньше я видел его только один раз – гордого, непреступного, с презрительной усмешкой на породистом лице. Риан, кронпринц людского государства. Мой, если верить россказням про Сумеречных, брат...
Оба пленника с нескрываемым любопытством смотрели на меня.
- Вас уничтожат... - со слегка нервной улыбочкой предсказал я Анишу.
- Пусть попробуют! - усмехнулся атаман. - Ты чего припёрся-то, Дар?
- Да так... - выдохнул я, всё ещё не в силах отойти от шока.
Кронпринц, поймав мой ошеломлённый взгляд, ехидно улыбнулся. Я вздрогнул и наконец перестал неэтично пялится на пленников.
- Эу! - Аррий с нехорошей улыбочкой помахал у меня перед глазами своим кинжалом. - Очнись!
За что тут же лишился своего оружия... Шок шоком, а инстинкты работают!
- Отдай! - тут же возмутился он.
- Ага, жди, - отмахнулся я, заталкивая кинжал в свободное место на своей перевязи. - Я вот зачем пришёл... Заказы для меня есть?
- Заказы? - задумался Аниш. - Может и есть, но не у меня.
- Понял, - кивнул я и ещё раз с любопытством посмотрел на пленных. - А эти что здесь делают? Судя по тому, что ты им глаза не завязал, они уже будущие трупаки?
Пленники вздрогнули от моих слов. В их глазах полыхнул непримиримый огонь.
- Да, - согласился Аррий. - Завтра за ними заедут крутые люди, заберут. А нам знаешь, сколько за эту передержку отвалят?! Год можем не грабить!
- Крутые люди? - заинтересовался я. - И кто же?
Судя по яростному выражению, мелькнувшему на лицах пленников, им это тоже было интересно...
- А вот это - тайна! - заявил Аниш. - Кстати, Да-а-ар... А ты на прошлой неделе чего у лорда Монора натворил?
- Да так, - отмахнулся я. - Бороде красивую форму придал... Заплатили за это не мало.
Разбойники захохотали. По лицу каштановолосого пленника проскользнула еле уловимая усмешка. Аниш тоже сдержанно улыбнулся. Моя интуиция что-то забеспокоилась...
- И за тебя по этому поводу тоже платят не мало, - кивнул Аррий. - Нам бы не помешали эти деньги...