Прерывался лишь на сон и приём пищи — и снова принимался «потрошить» аномалии, пытаясь совладать с не совсем приятными внутри себя ощущениями, и надеялся научиться оперировать той магией, которая мне досталась.
Что ж, могу сказать, что таких темпов обучения вряд ли достигал хоть кто-то из Пробуждённых! Ведь спустя эти четыре дня я понял основу, как обращаться со своей «энергоплетью» (название показалось мне хлёстким), и обуздал в себе неприятные ощущения от близости множества аномалий сразу.
Да, не полностью — но теперь меня не трясло, если рядом оказывалось пять-шесть аномалий, и голова не раскалывалась от страшной боли. Ощущения стали такими, будто я весь был покрыт порезами, которые заживают. Не самое приятное чувство, согласен — но куда деваться?
Также, чтобы не ощущать всё разом, я научился «переключаться» между артефактами, аномалиями и сумеречными тварями. Последние появились на второй день моего пребывания рядом с «Ямой».
Сволочи выползли ночью, когда я только уснул, и если бы не мои новые силы, которые выбросили меня из сна, словно пробку из бутылки игристого вина — так бы меня и сожрали.
Но эффект «потряхивания» (или «горящей задницы», это как посмотреть), мгновенно разбудил меня. Ещё толком не продрав глаза, я уже видел энергетические контуры четырёхлапых тварей с вытянутыми зубастыми пастями и какими-то мешковидными наростами на спине. Они окружали меня, но…
Трёх я хлестнул своей энергоплетью, которой даже целиться не надо было — она сама нашла путь к порождениям Сумрака. Наросты на спине монстров взорвались какой-то мерзкой кислотой, сжигая своих носителей, в ночи раздался жуткий вой…
Три остальных твари рванула в атаку, но я уже собрался — и пристрелил их из молниемёта, потратив несколько драгоценных зарядов. Чертыхнулся, ведь можно было также завалить мразей с помощью магии — но привычки охотника, которые я пестовал годами, нельзя было отбросить за пару-тройку дней…
После этой стычки я провёл у края «Ямы» ещё один день, оттачивая свои колдовские навыки. В памяти сам-собой всплыл тот первый случай, когда я «активировал» чужой артефакт, и видение, которое к этому привело, я понимал, что дед, очевидно, тоже был Пробуждённым. Неужели ещё и с такими же силами, как у меня?
Но откуда он их взял? Почему отец не оставил об этом никаких записей в своём дневнике? Или это случилось позже, после того как дед ушёл в свой последний поход, и не вернулся? Но как тогда эти видения просыпаются во мне?…
Вопросов было много — куда больше, чем ответов на них. И если раньше мне хотя бы подсказывал отец, то с тех пор, как я очнулся, на предплечье не появилось ни одной надписи…
— Ну что ж… — пробормотал я, подходя к краю огромного провала и вглядываясь в усыпанные тусклыми кристаллами стенки, опускающиеся глубоко вниз, — Посмотрим, что за цветы растут под землёй…
Глава 5
Спустившись вдоль отвесных стен «Ямы» с помощью крюка-кошки, я подумал о том, насколько удобнее стало ориентироваться в аномальных зонах, получив странную сумеречную магию.
Раньше пришлось бы постоянно прислушиваться к окружающим звукам, вглядываться в первый слой подземелья, пытаясь отыскать в каменных расщелинах признаки притаившихся монстров, и кидать перед собой камешки, чтобы не вляпаться в аномалию.
Но теперь…
Теперь я просто чувствовал всё окружающее. Сконцентрировавшись, видел разбросанные по дну первого уровня «Ямы» опасные зоны, и спокойно обходил их, не теряя времени на добычу из аномалий дешёвых артефактов. Спасение Мисти сейчас было куда дороже, чем жажда наживы. Да и кто знает, сколько таким образом получится обезвредить аномалий? Пределов своей магии я пока не изучил и боялся, что в самый неподходящий момент не смогу защититься с её помощью, или, чего хуже, по мне ударит откат.
Так что, задушив жадность в зародыше, пришлось сосредоточиться на том, ради чего я припёрся в это мрачное место.
Монстров пока не было видно — но я то и дело «переключался» на их поиск своими способностями, чтобы не нарваться на чьи-нибудь челюсти, когтистые лапы или усыпляющее дыхание…
Конечно, о бдительности, основанной на органах чувств, я тоже не забывал — понимал, что не стоило расслабляться, даже будучи магом. Слишком часто приходилось видеть, как зазевавшихся Пробуждённых рвали на куски сумеречные твари. Да и сам я противостоял магам не раз и не два — и выходил из этих схваток победителем…
Так что магия — не панацея от всего на свете. Не стоит менять на неё собственный опыт и чутьё…
Первый уровень «Ямы» оказался именно таким, каким я его представлял. Каменное основание «пола», из которого торчали целые секции гранитных стен и кривые колонны, усыпанные разноцветными, тускло мерцающими кристаллами, и заросшие мхом. Сверху падал солнечный свет, и я не торопился пользоваться фонарём — всё было видно прекрасно.