— Спасибо!
— Ну тише-тише! — от неожиданности я едва не выронил магострел. Осторожно похлопав девушку по спине, отстранился от неё, но она крепко вцепилась в мои предплечья.
— Ты спас меня! Ты друг! И спаситель!
Речь у рыжей была странноватой — но это и неудивительно. «Сенсы» чувствовали артефакты и аномалии лучше многих магов, но… Как бы сказать помягче — были не от мира сего.
Многие бы сказали, что они тупые — но я так не считал. Они просто… Видели мир по-другому. Я даже представить не мог, каково им — умирать от неизлечимой болезни и при этом видеть то, чего никто не видит…
Девушка между тем поднялась на ноги и потянула меня за собой в сторону ширмы, отделяющей кровать от остальной части второго этажа хлипкого дома…
— Хочешь присесть? — спросил я. — Нам лучше уйти отсюда, в безопасное место.
— Присесть? Можем и присесть, — лукаво улыбаясь, заявила Асти, одновременно с этим сбрасывая с ног простенькие туфли, — Сначала благодарность.
— Что? — не сразу понял я, но когда девчонка ослабила пояс на платье и сноровисто стянула его через голову.
— Я хочу тебя отблагодарить, — продолжая улыбаться и проводя рукой по прекрасной (если бы не чёрная корка, покрывающая половину тела девушки) груди, сказал рыжая. — Ты мне нравишься. А я тебе нравлюсь?
Происходящее настолько выбило меня из колеи, что пару секунд я стоял, как вкопанный.
— Я… Что? Нет! Нет! — Я бросился к ней, подхватывая упавшее на пол платье и натягивая его на неё обратно, — Точнее да, ты красивая! Но меня… Меня не нужно так благодарить!
— Но почему? — поджав губы, расстроенно спросила Асти.
Проклятье! Неужели её и утешать ещё придётся⁈
— Сейчас… Не время для такого. Видишь его? — я указал на валяющегося в беспамятстве «ублюдка», — Это плохой человек! Он и его друзья пришли за тобой. И за другими, такими как ты! Нам нельзя тут оставаться, друзья плохого человека могут прийти в любой момент! Нам нужно в безопасное место! Знаешь, где оно?
— Плохие люди? — заторможено ответила Асти своим красивым голосом, — Пришли за такими, как я?
— Да.
— За «видящими»?
— Да! Асти, пожалуйста, надевай свои туфли и пошли отсюда!
— Но как же я буду тебя благодарить, если у нас нет на это времени?
Вопрос, на который я поначалу не обратил особого внимания, обувая девчонку, в какой-то момент вспыхнул в голове ярким фонарём.
— Хм… А скажи, ты бывала в сумеречных зонах? Дерек пускал тебя туда?
— Конечно, — улыбнулась рыжая, — Этим я зарабатываю деньги для нашего народа! Это важное дело! Очень!
В её голосе слышалась настоящая гордость, и я искренне улыбнулся этому.
— А недавно ты была в таких местах?
— Да, три дня назад.
— Вы там находили опасных тварей?
— Опасных?
— Очень сильных. Хм… — я попытался вспомнить о том, что мне рассказывал Дерек, о том, как «сенсы» видят артефакты, — Таких… Со светящимися изнутри головами, например? У которых внутри есть что-то такое…
— Что-то с Силой?
— С Силой? Да, пожалуй, можно сказать и так.
— Конечно, я как раз видела такого! Ради поиска таких мы и отправляемся на вылазки, глупый! — звонко рассмеялась девушка.
«Есть!» — внутренне возликовал я — «Ну, отец… Как же ты всё так наперёд знаешь?..»
— Скажи, Асти… А в благодарность за спасение ты могла бы рассказать мне о том, где вы видели самых, самых-самых, самых-самых-самых сильных тварей с Силой?
Глава 6
Внимательно выслушав и забросав девчонку уточняющими вопросами, я осторожно вывел её на улицу и помог добраться до ближайшего убежища. Им оказался погреб, за земляной стенкой которого была спрятана дверь и тёмный тайный ход, откуда тянуло затхлостью и сыростью.
— Спасибо! — улыбнулась Асти напоследок, — Но тебе со мной нельзя! Дерек будет недоволен…
— Я не пойду с тобой, — легко согласился я, не забывая оглядывать окружающие нас дома.
Крики в гетто поутихли, но я оставался настороже. В любой момент поблизости могли появиться «ублюдки», а сталкиваться с ними не входило в мои планы.
По-крайней мере — в открытую.
Особенно в свете ценнейшей информации, которую я получил от Асти (и которую от меня по неведомой причине утаил Дерек).
— Удачи, Шейн! — девушка прикоснулась ладонью к своим губам, приложила пальцы к моей щеке, и исчезла в темноте. А я, закрыв тайный проход, выбрался наружу, огляделся и направился к той части «Застенья», в которой жили обычные люди.
Больше в «Яме» мне делать было нечего.
Но когда я пробирался через дворовое нагромождение бараков и уже был недалеко от невидимой границы, разделяющего квартал на две части, в воздухе послышалось знакомое жужжание…