Старик вдруг угрюмо замолчал. Когда мы вышли за пределы Эдема, он угрюмо посмотрел на меня.
— Ты выполнил свою часть сделки, Рагнар, — выдавил он. — Теперь моя очередь.
К этому времени Пал Палыч справился со своей задачей и оказался рядом с нами. Лея забралась на плечо.
— Тогда пошли с нами, — вновь предложил я.
— Я подумаю, — кивнул он.
Мы вышли к небольшой сгоревшей рощице, затем старик свернул к пересохшему речному руслу и повернул к оврагу. А потом прыгнул в него.
— Сюда, — услышал я его голос. — Прыгайте.
Я последовал за ним. Яма оказалась с секретом. В земляной насыпи был пробит ход. Причём с помощью какой-то магии. Слишком ровный и прямой, причём его стенки монотонно мерцали.
Сколько мы шли я так и не понял. Миновав несколько развилок, подошли к выходу.
— Где-то там по идее ваша точка, — Флавий махнул рукой в сторону, и я заметил ярко-красное свечение.
Да это не точка, а самый настоящий портал. Шар в мой человеческий рост вальяжно крутился в воздухе, зависнув в паре сантиметров от земли.
— Да, это он. Тот самый, — ответила Лея. — Рядом никого не вижу.
Мы огляделись и направились к нему.
— Ну что, ты хорошо подумал? — повернулся я на ходу к старику.
Флавий не ответил, держа руки на поясе.
Неподалёку задрожала земля. Старик хищно улыбнулся.
— Да, я с вами, — кивнул он.
Когда мы были возле точки, питомцы исчезли в пространственном убежище. А я повернулся, встречаясь взглядом со стариком.
— Тогда хватайся за меня, чтобы не потеряться в тоннеле, — ответил я.
На морщинистом лице Флавия расплылась улыбка. Земля у него под ногами дрожала всё сильнее.
Он не собирается заходить в портал. Он хочет умереть.
— Спасибо за помощь, Рагнар, — печально улыбнулся старик. — И прощай.
Он резко толкнул меня в портал. И когда точка перехода почти поглотила меня, последнее что я увидел — появляющуюся из-под земли зубастую челюсть онии, которая почти сомкнулась вокруг Флавия. Старик держал две гранаты в руке и продолжал улыбаться.
Глава 3
Мы молниеносно пронеслись по извилистому искрящемуся тоннелю, и нас выбросило на какое-то поле, густо заросшее травой и цветами.
«Какого хр*на⁈ Зачем Флавий это сделал⁈» — закричала Лея.
«Он всё равно никуда не собирался», — ответил я.
«Но зачем было себя убивать⁈»
«Он потерял семью и последнюю надежду на спасение, — объяснил я паучихе, вспоминая взгляд старика, в котором иногда замечал усталость и отчаяние. — Ты лучше скажи, где мы».
Хотя… я и сам мог это понять. Представил перед собой карту переходов, которая отпечаталась у меня в памяти, затем увидел нить тоннеля и свой мир, точнее Российскую Империю. Мы на востоке.
Буквально в это же время среагировала и Лея.
«Мы на Алтае. Только бы понять, как найти этого призрачного стража. Ни черта непонятно», — с досадой выпалила паучиха.
Я же чётко видел маршрут. Махаон вместе с силой передал и объемную магическую карту. Мало того, я видел месторасположение Драгомира, того самого стража, который нам был нужен. Ко всему прочему на этой карте большим ментальным пятном мерцал Эпицентр.
А ещё я видел маршрут в сумеречную зону и яркий извилистый путь к Главному источнику. Он уходил за область карты, нырял куда-то вниз.
«Вижу какое-то движение, хозяин», — услышал я Пал Палыча и выхватил лук, прячась в высокой траве.
Услышал колокольчик, а затем заметил корову, которую гнал какой-то малец. Поймал себя на мысли, что теперь не напрягаясь могу считывать магическую ауру. Над парнем она была зелёной. Целитель, но очень слабенький.
Понятно. Я поднялся, когда он был в двадцати метрах от меня. Паренёк замер, попятился.
Паренек больше испугался лавового кота, который сверкал на него глазами.
Я же спрятал лук и выставил ладони в успокаивающем жесте:
— Не пугайся. Мы не причиним вреда.
— Привет, мы тут не местные. Подскажи… — сказала Лея, появляясь на ближайшем камне в образе паучихи.
— Ох ты!.. чтоб меня! — паренёк испуганно уставился на неё, попятился и упал на пятую точку. Затем вскочил и побежал в сторону небольшого леса на холме. Среди деревьев угадывалась крыша какого-то дома.
— Ну Лея! Какого дьявола ты напугала его⁈ — вскрикнул я.
— Да я же не кричала, — начала оправдываться паучиха. — Спокойным тоном…
— Он внешнего вида твоего испугался, как ты не поймёшь!
— Да что ты наезжаешь⁈ Была б у меня мана, обернулась бы человеком. Но её нет! — Лея развела лапками в стороны. — Видно из-за перехода вся сгорела.