Через полчаса мы покинули Сочи, оказавшись возле скалы, которая была покрыта редкими деревьями и кустарниками.
Когда я вышел из автомобиля, паучиха повела меня по странному маршруту. Я ответил Жорику, который вопросительно посмотрел на меня, чтобы ждал меня в в машине.
Лея не выходила из пространственного укрытия, продолжая бубнить в голове, подсказывая дорогу.
Я поднялся на скалу, которая оказалась не такой уж высокой, нашёл тропку, круто уходящую вниз по склону. Чуть не скатываясь на пятой точке, свернул налево на какой-то небольшой мост, висящий на металлических тросах. Прошёл по нему, созерцая внизу небольшое русло клокочущей горной речушки. А на другой стороне углубился в лес и остановился возле дерева, оплетенного лианами. Ничего себе путь.
«Присмотрись внимательней, — пискнула в моё ухо Лея, появляясь на плече. — Вон, между ветвей».
И точно — я заметил мерцающую золотистую «жемчужину». Привычно коснулся ее, и меня затянуло в сияющий коридор, где я вновь прочувствовал бешеную скорость. Теперь я представил себя пулей, которая летит внутри ствола, а затем — те самые кисельные серые врата, которые выплюнули меня посреди поля.
Да ну его в пекло, такие путешествия. Вылетая из точки перехода, я попал аккурат в какое-то вязкое болото, причем ушел в воду сразу по пояс! Вот черт, не хватало еще, чтобы меня какая-то пакость в воде жрать начала…
А в двух метрах стоял охреневший от моего появления, измазанный в какой-то саже молодой парень.
Глава 3
— Эй, малец, помоги выбраться, — крикнул я чумазому подростку, одетому в какое-то оборванное серое тряпьё и порядком изношенные боты. Из-за одежды он почти сливался с местным ландшафтом.
Я махнул головой в сторону палки, что валялась возле него с явным намёком на помощь. Её длины бы хватило, чтобы меня вытащить. Хотел ещё рукой указать на неё, мало ли, может, не понял меня. Но тут лучше резких движений не делать, это ускоряло моё погружение в тёмную жижу.
Чумазый парень как-то странно посмотрел на меня, открыл рот. Я подумал, будто он наконец решил мне ответить, но ошибся. Он сложил губы в трубочку и… загудел и засвистел одновременно.
Эхо странного звука распространилось по всей пустоши. Он что, зовет кого-то? Странно…
Я не мог повернуть головы, но, по крайней мере, то, что я видел — пустынная местность с наваленными кучами мусора и редкими скальными выступами, выглядывающими из серой пыли. Несколько чёрных низкорослых деревьев с кривыми сучьями росли неподалёку. Больше я ничего не видел — насколько понимаю, рельеф не позволял.
Парень продолжал гудеть и таращиться на меня, а я перестал шевелиться окончательно, понимая, что он мне не поможет.
Да, странно, но когда не двигаюсь, меня не засасывает в трясину.
«Это очень хреново, хозяин, — Лея появилась у меня на плече. — Сигнальник Черепов скоро приведёт сюда кого нибудь. Уж поверь».
— Сигнальник? — удивился я. Что это ещё за гад.
«Я слышала от своих братьев об этих ублюдках. Рождённые в сумерках мало отличаются от животных разумом, но есть у них некоторые особенности. Одну из которых ты уже знаешь,» — заскрежетала паучиха. Она был чем-то занята, я слышал шуршание лапок над ухом.
— Что предлагаешь? — я внимательно наблюдал за пацаном, который смотрел на меня пустыми глазами, словно даже сквозь меня, и продолжал выдавать странные звуки.
«Уже, — захихикала Лея. — Пока ты пытался поговорить с тем, кто не может тебе ответить, я тут сплела кое-чего. Но надо укрепить».
— Ух ты, как оперативно, — ответил я ей, посмотрев влево.
Стоило мне пошевелиться, как я вновь погрузился еще глубже, на этот раз почти по плечи. Тут же увидел толстую нить, которая обмоталась вокруг моего пояса несколько раз, и заканчивалась на ближайшем стволе черного дерева. Там паучиха постаралась посильнее закрепиться, завязав паутину хитрым узлом. Сейчас Лея буквально танцевала вокруг спасительной нити, усиливая её, оплетая по всей длине все новыми и новыми нитями. Сигнальник между тем начал гудеть так, что у меня завибрировали барабанные перепонки. И что-то щелкнуло. Где-то в стороне, не очень близко, но всё же.
Надо спешить, и Лея, конечно, тоже услышала этот звук. Ускорилась раза в три.
Совсем не подумал, как буду подтягиваться. Судя по тому, как я плотно застрял в болоте, могу порезать себе руки!
Быстрым движением вытащил из пространственного хранилища перчатки от Леи, нацепил и понял, что продолжаю погружаться.
Дьявол!
— Тянись! Быстрей! Я закончила! — вскрикнула Лея, и я крепко, насколько это возможно в моём состоянии, схватился за паутинную веревку, начиная подтягиваться.