— Я не гонюсь за славой, — потупил взгляд. Хотя я лукавил, но почему бы и не сыграть в простачка. — Тем более в той ситуации я был вынужден защищаться, так что…
— Не прибедняйся, — картинно отмахнулся от меня Драгунов. — Я фехтовал с твоим дядей. Представляю, как тебе было тяжело.
— Прими и мои поздравления, Иван, — протянул мне руку Збруев, улыбаясь в усы и прожигая во мне дыру своими серыми глазами. Рукопожатие сухое, сильное. — С главенством в роде Астафьевых.
— Благодарю, — ответил я ему таким же взглядом.
— Слышал, что ты уволил Никанорыча. Вроде толковый, опытный мужик. Перед грядущей войной-то, разумно ли?
— Не сошлись характерами, — пожал я плечами.
— Ты не пойми неправильно, — тут же поправил себя Збруев, — я к тому, что тучи сгущаются. Каждый ценный кадр на счету.
— Я уже нашёл на его место человека. Надёжного, ценного, в котором уверен.
— А вот это хорошо, — ответил Драгунов. — Подбираешь команду под себя. Я бы делал точно также.
Что-то уж больно они странно себя ведут. Збруев вроде ничего не скрывает и говорит прямо. А эти два слизня будто спектакль передо мной какой-то разыгрывают. Надо быть с ними осторожней, а то так и заиграться можно.
— Кстати, Иван, тебя видели с Мариной Рылеевой, — ответил Драгунов-младший, сделав глоток воды. — Совет хочу тебе дать: поаккуратней с ней.
— А это разве твоё дело, Эдуард? — резко ответил я ему.
— Я просто предупредил! Что ты сразу!.. — вскрикнул Драгунов-младший. — У вас что, уже так всё серьёзно?
— Свою личную жизнь я не собираюсь ни с кем обсуждать, — смерил я его жестким взглядом, и тут же ирония исчезла из глаз Эдуарда, уступив место растерянности.
— Эдуард, постой. Иван прав, это его личное дело, — вступил в наш разговор Драгунов-старший. — Единственный нюанс, Ваня, — на Рылеевых наседают Троекуровы, пытаются переманить их на свою сторону. И это очень плохой для нас знак, понимаешь? Мы и так ослаблены…
— Я учту это, — спокойно ответил я, выдерживая взгляд «вождя». — Мне кажется, что у меня есть возможность усилить клан.
— Ты сейчас серьёзно? — засмеялся Эдуард. — Как это может сделать захудалый… ой, прости, малообеспеченный род, да так, чтобы это сыграло серьезную роль в войне кланов?
— Увидишь, — ответил я ему, встретившись с ним взглядами и выдержав его.
— Ведь ты же говоришь о том, чтобы серьёзно усилить? — опять встрял в нашу беседу Драгунов, с сомнением посмотрев на меня. — Не просто привести пару человек с улицы?
— Да, абсолютно серьёзно, — кивнул я в ответ.
— Вань, я понимаю, что ты память почти потерял после травмы, — вновь подал голос этот сноб, Эдуард. — Но может там ещё что повредилось? Просто… ну это не ты. Так раньше Иван Астафьев не разговаривал. Будто подменили тебя, что ли.
— Всё нормально, Эдик, — криво усмехнулся я. — Я тоже удивляюсь и одновременно радуюсь.
— Расскажешь, что задумал? — покосился он на меня.
— Не могу. Может не получиться, — решил я не раскрывать карты. Ишь чего захотели, всё вам расскажи да покажи. — А вот как все получится, тут же узнаете.
— Ну хорошо, Иван, — тяжко вздохнул Драгунов-старший. Видно было, что он откровенно растерян. Не так он представлял себе диалог со мной, ох не так. — Ты не в отца точно пошёл, он был скорее торгашом. Но на деда очень похож, это да.
Затем я подписал внутриклановые бумаги о вхождении в совет клана, задокументировал Катю своим заместителем. После этого мы еще побеседовали о мероприятиях клана, о том, какие в ближайшие дни будут приготовления к войне. И клану Астафьевых с барского плеча Драгунов выделил на усиление поместья, бизнеса и наём боевых магов аж целых пять тыщ рублей. В общем, это ещё одно доказательство, что мои слова не восприняли всерьез. Типа мальчика ударило камешком по голове, вот и мелет чушь. А дуэль — ну повезло значит, роковая случайность погубила великого фехтовальщика. Хех.
Пошли они! Посмотрим на их удивленные рожи, когда я привлеку на нашу сторону Медведевых.
Когда я вышел из здания, Жорик встрепенулся и прыгнул за руль, заведя автомобиль.
«Лея, ты сможешь найти ближайшую точку в сумеречную зону?» — обратился я к паучихе, садясь в салон и захлопывая за собой дверь.
«Без проблем, хозяин, — отозвалась питомица. — Но я советую держаться настороже. Не нравятся мне эти Черепа. Они ищут тебя».
«Ты забыла?, — ответил ей. — Я никого не боюсь. Хотя, спасибо за предупреждение. Буду осторожен»
«Тогда нам всё-таки нам надо выехать за город. Я подскажу дорогу», — ответила паучиха.