«Договорились, — отозвался он. — Но Пал Палычу это очень не нравится».
«Знаю, и мне тоже. Чуть потерпи».
— Только это мой питомец. и он будет находиться рядом со мной! — крикнул я военным, которые хотели забрать его.
— Ну что Иваныч, забираем? — оглянулся на бородача один из военных.
— Да черт с ними, пусть пока остается, — махнул бородач.
Затем нас повели по узенькой петляющей в лесу тропинке, и вот мы вышли на большую поляну, где стояло несколько больших двухэтажных строений. Судя по всему, казармы. Возле них крутилось несколько военных.
— Нам сюда, — махнул бородач и указал на приземистое серое здание с зарешеченными окнами. Когда я зашел внутрь, увидел большую клетку в глубине помещения, а у входа стол и несколько стульев.
— Заходите! Ну же, — приказал бородатый мужик, держа нас на мушке. — Скоро придет генерал. Посмотрит на вас, красавцев.
— Всех вас накажут, вот увидите, — зарычала в ответ Надя. — Когда мой отец узнает…
— Когда твой отец узнает, он начнет искать деньги, чтобы откупить тебя от суда, наглая ты девка, — резко осадил её бородач. — Вперед, кому говорю!
— Ах ты ж! — Надя густо покраснела от гнева, но я ей на ухо прошептал, что надо пока присмотреться. И весточку мы пошлем Рыкову. Всех на уши поднимет.
Принцесса успокоилась.
Так мы оказались в камере. И непонятно было, сколько мы в ней просидим. А дальше я дал знать Рыкову, что мы в районе Эпицентра. Пришлось задействовать Лею, которая вызвала Раису Павловну. Зельеварщица взглянула глазами Леи на принцессу, которая по моей просьбе записала обращение. А затем бабка подключила Варю, отправившую это сообщение, начальнику имперской СБ. Дело сделано, осталось только ждать эффекта.
Через пару минут дверь открылась настежь, громыхнув о стену. В комнату зашел, судя по большим звездам на погонах, высокий офицерский чин.
— Интересно, — почесал он задумчиво усы, прожег нас взглядом и тихо спросил у Иваныча. — А где их заметили?
Тот ответил, что в ста метрах от штаба.
— Да уж… — пробормотал он. — На агентов они не похожи. Возможно их закинуло откуда-то?
Затем на его телефон кто-то позвонил. Он сразу приосанился.
— Да Сергей Николаевич. генерал Романцев… — но видимо услышав что сказали ему в трубку побледнел и ошалело посмотрел в сторону Нади.
— Да, Сергей Николаевич, сейчас отпустим, — внезапно осипшим голосом ответил он. — Недоразумение произошло. Конечно, проводим… Портал? Есть, да… Отчитаюсь, как отправлю. Обязательно.
Звонок был завершен, офицер распахнул дверь и крикнул наружу:
— Иваныч, твою мать! А ну шевели булками!
— Что случилось, ваше благородие⁈ — на пороге появился испуганный бородач.
— А ну немедля отпусти наших гостей! Быстро! И рапорт мне на стол — что да как! Понял⁈
— Так мы же по Уставу… — заблеял мужичок.
— Я тебе устав твой знаешь куда засуну?.. — прошипел офицер и повернулся в сторону Нади. — Извините, ваше высочество. Тут произошел казус. Сейчас вас выпустим.
Уже через некоторое время мы пили черный чай с мятой в кабинете у генерала Романцева, так он представился нам. Мы рассказали, как попали сюда, на что он чуть кружку из рук не выронил. А он в свою очередь рассказал, как обстоят дела в Эпицентре.
Насколько я понял, военные кое-как справляются с всё нарастающим натиском тварей.
— И всё бы ничего, военных-то мы ещё подключим. Да вот только монстры каждый день видоизменяются, становятся быстрее… опаснее. Приходится усиливать патрули и более опытных людей отправлять на передовую. А где их взять-то, если они тоже гибнут?
— Закрыть портал не получается? — спросил я.
— Пробовали, — мрачно нахмурился генерал. — Пару раз получилось, но эти ссуки… — он осекся, мельком взглянув на принцессу, но та лишь понимающе улыбнулась, показывая всем видом, что ничего страшного не произошло, — эти паразиты вновь разорвали в клочья все сдерживающие печати. Сейчас до центра так и не можем пробиться, слишком большой поток тварей.
— И откуда они бегут, знаете? — поинтересовалась принцесса.
— Знамо откуда, ваше высочество. Из сумеречной зоны, — ответил генерал Романцев. — Только вот найти бы, где они собираются на той стороне…
Я же мысленно поставил себе в задачи поискать место прорыва. Что же там за секретное место такое? Почему до сих пор не нашли? Как буду в следующий раз в сумеречной зоне, надо будет поговорить с Раисой Павловной, то есть с Зионой. Она точно может подсказать.
Мы ещё немного побеседовали, а затем генералу принесли портальный свиток, и он протянул его принцессе.
— Ваше высочество, примите в качестве извинения за причиненные неудобства. Не разобрались, бывает. Адрес уже прописан, как и сказал Сергей Николаевич. Появитесь на территории столичной Академии.
— Благодарю, — кивнула Надя, победно улыбнувшись. — Я поговорю с отцом, чтобы вам выдали награду за ваши старания.
— Да ну что вы… — генерал покраснел от смущения. — Какие могут быть награды? Это от чистого сердца.
Я покосился на клетку, в которой жалобно мяукнул Пал Палыч.
— И освободите, пожалуйста, моего питомца, — обратился я к Романцеву.
Генерал только сейчас заметил кота и аж подскочил от неожиданности:
— Лавовый кот! Вот это да! — он не верил своим глазам. — Я думал, что их уже всех истребили. А вон оно как. Его даже гладить опасно. Как вы с ним управляетесь?
— У нас с ним родственная связь, — пояснил я и немного приврал, чтобы не раскрывать детали. — Применил артефакт.
Когда Пал Палыча отпустили, генерал проводил нас на призывную площадку. На сером бетоне в центре я заметил свежее чёрное пятно, а камень по краям был оплавлен. С утра прибыло свежее пополнение. Да уж, дела в Эпицентре действительно плохи, раз решились на использование дорогущих массовых порталов.
А затем я открыл свиток, подпитывая пергамент энергией, и перед нами развернулся золотистый портал. Дорогое удовольствие. Видно было, что генерал от сердца оторвал. Но когда такая ситуация, и не такое отдашь.
Я зашел в сияющую субстанцию, и за мной последовали остальные.
— Ну что, Моди, попали мы с тобой конкретно, — провел Борис по спине питомца. Дикобраз сложил иглы, и поэтому они не представляли опасности.
Модест запищал в ответ.
— Никогда не доверял тварям. — усмехнулся Вовчик, делая глубокую затяжку, затем выпустил клуб дыма, который выдуло ветром из широкой амбразуры.
— Ничего ты не понимаешь. Вова. Мы с ним единое целое, — ответил Борис и ещё раз погладил довольно запищавшее существо.
— И как ты умудрился его захомутать? — покосился в сторону дикобраза напарник.
— Я же рассказывал. Выходил его раненого., а он в благодарность протянул мне связующую нить, — ответил Борис, вглядываясь в сторону сияющего столба.
Не нравилось ему, что происходило в его дежурство. И почему всякое дерьмо случается, когда он выходит на пост⁈
Вот, опять! Что-то мелькнуло впереди, исчезая между деревьями. Что это было⁈
Борис схватил рацию и настроился на нужную частоту.
— Тридцать второй! К тебе что-то направляется! Что⁈ Не слышу! Говори громче!.. Да х*р его знает, но тварь хорошо маскируется. Будьте начеку. Отбой.
Тут же он услышал громкие выстрелы и жуткий предсмертный вопль неведомого монстра. Мурашки пробежали по всему телу. Сколько уже он повидал в Эпицентре, а всё равно к такому не мог привыкнуть.
Рация ожила, и Борис принял сигнал.
— Да, я слышал. А что за тварь?
Он услышал знакомое описание. Это был медведекрыл. Но почему он оказался почти невидимым? А скорость? Он же двигался раза в два быстрее обычного! Что вообще в последнее время происходит, мать его⁈
— Дай сигаретку, — Борис протянул дрожащую руку. Так и крыша может поехать. Ему уже начали кошмары сниться. В общем, надо крепко подумать, как свалить отсюда.
— Да ты же вроде не куришь, — удивился Вовчик.