Управляющий ещё больше ссутулился. Затем посмотрел на меня умоляющим взглядом:
— Иван Сергеевич, может не надо так сходу? Ну может и пропустили рюмашку. И что с того. На обеде, сам Единый послал.
— Ты пил ценнейший реагент, и ещё заливаешь мне, что ничего особенного не случилось⁈ — зарычал я. Это просто возмутительно. Крайняя форма наглости!
— Так мы экономили реагент, и что оставалось… того, — ответил управляющий через силу.
— Ты хочешь сказать, что ты экономил на производстве, чтобы утолить свою жажду алкоголика? — сделал я логичный вывод.
— Ну не совсем так, — ответил управляющий и снова вытер губы платком. — Вы неправильно поняли меня.
Нет, я тебя правильно понял. И вижу тебя насквозь, склизкий ты угорь!
— Итак, через пять минут собираемся всем дружным коллективом, у выхода из этого здания.
За пять минут я вызвонил Лиса, объяснил ему ситуацию, и спросил, может ли он сделать на скорую руку реагент, определяющий наличие алкоголя в крови.
И он радостно сообщил, что у Софьи есть такой определитель. Она с помощью него проверяют периодически охрану. Самое то для отсева любителей принять на грудь.
Лич вышел за строением, чтобы не привлекать внимание персонал фабрики. Я увидел его выходящим из-за угла. Помахал ему рукой.
— Так, вот воронка, а это лампочка, — он протянул мне небольшой артефакт. — Надо дыхнуть в воронку и тут же лампочка загорается. Красный — пьян, зеленый — не пьян. И конечно, уже настроен нижний порог спирта в крови. Ведь даже у непьющего человека происходит естественное брожение в организме и вырабатываются спирты. Так что все настроено. Работает надежно.
— Давай проверим, — ответил я, и подышал в воронку. Лампа загорелась зеленым.
Ну что ж, понятно. Тогда начнем проверку. Я заметил еще одного мужика прилизанными волосами и одетого в белый халат. Он вообще еле стоял на ногах. Это был главный технолог фабрики. Который разрабатывал эффективную формулу для материала кристаллов, точнее форм, в которые и будет заливаться мана. Ну вот с него и начнем.
— Добрый вечер, — обратился я к лаборанту, приветливо улыбнувшись. и вытянул руку с прибором. — Дыхни.
— Да пжаллста, — ответил он. — Кххха!
Я аж захмелел от его напора. Вот это да!
Лампочка загорелась красным.
— Отойдите в сторону, — ответил я. — Следующий.
Так мы проверили всех рабочих, а также главного управляющего. Там где стоял главный технолог оказались ещё семь человек.
Я подошёл к ним, оглядел и широко приветливо улыбнулся:
— Вы уволены, господа. На выход. Кроме главного технолога и управляющего.
Никто особо и не возражал. Хотя по лицам видел, что они недовольны.
Когда все удалились. Я обратился к этой парочке:
— В общем, расклад такой. Вы дорабатываете неделю и передаете свои дела тем, кто придет вместо вас. И ещё — я уже скоро назначу специалиста, который будет проверять вас на трезвость. Свободны. Точнее, идите работать.
Я отпустил их, а Лис хмыкнул:
— И зачем ты их отпустил? Они же сейчас пойдут и с горя нажрутся. Выпьют все, что горит.
— А вот ты их и будешь контролировать, — ответил я ему, передавая прибор. — В общем, хочу, чтобы ты стал главным технологом фабрики. Как раз мне скоро нужны будут более долговечные кристаллы.
— Вот как, — оживился Лис. — Спасибо тебе. Давно хотел поэкспериментировать над этим. Долговечные — это значит, туда должно помещаться больше энергии. Тогда и сама форма кристалла должна выдерживать эту силу. Надо подумать, ага. А как же с семьей быть?
— Тебе то переживать? — усмехнулся я. — Мастер ныряния в норы.
На том и порешили. Лис сразу пошел в лабораторию. Я же задумался насчет толкового управляющего. Пора наводить порядок на территории и в цеху. Спрошу-ка я у Нади, может подскажет, кто занимается поиском грамотных руководителей. Как раз сейчас поеду на стрельбище.
Вызвонил Серёгу, и тот приехал через полчаса. Таксист был разговорчивым, и начал рассказывать нам забавные истории, произошедшие за время его работы.
Мы выехали на МКАД, а через некоторое время я увидел в окне знакомый лес. Скоро поворот в сторону «Привала Охотника».
Но вдруг справа что-то задымилось в воздухе. Когда мы проезжали странное явление, оно приобрело форму клубящегося серого облака.
— Серега, тормозни на обочине! Быстрее! — крикнул я таксисту, и он аж вздрогнул.
— Чо случилось-то⁈ — завертел он головой.
— Останови, говорю!
Серега припарковался. Поднимая клубы пыли. Я выскочил из салона, за мной — Жорик.
Из дымчатого облака вышел странный здоровенный мужик в какой-то блестящей кольчуге, а за ним ещё двое.
Глава 16
Как только из странного облака появились три воина, одетые в кольчугу, неподалеку раздался звук подъезжающего автомобиля. Белый фургон появился из-за поворота, затем вырулил к обочине, куда и направились странные пришельцы. Дымчатое облако распалось на отдельные струйки и растворилось в воздухе.
Из кабины фургона выскочили два прислужника, судя по их белым одеяниям. Один из них огляделся, скользнул взглядом по нашему транспорту, и что-то прошептал своему напарнику.
Буквально в это же время троица подошла к фургону. Один из прислужников перекинулся с ними парой фраз, открыл задние двери, нырнул следом за мрачными воителями внутрь, а через несколько секунд он вышел, посматривая в нашу сторону.
— Щас узнаем, в чем тут дело, — хмыкнул я и предупредил Серёгу: — Что бы ни случилось — не выходи из машины.
— А если нападут на вас? Что мне, здесь что ли торчать? — вопросительно взглянул на меня Серега через стекло заднего вида.
— В таком случае мы справимся. Не подставляйся. Договорились?
Серега кивнул, и мы вышли из такси.
— Жора, приготовься, — обратился я к телохранителю, когда мы начали приближаться к фургону и встречавшим нас прислужникам.
— Да я всегда готов, Иван Сергеич, — подал голос он.
— Хмурые какие-то. Будто не особо рады нас видеть, — прокомментировал я, и на всякий случай сообщил Лее, чтоб была начеку.
Пал Палыч продолжал отдыхать, и его громкое сопение изредка прорывалось наружу, я начинал слышать его. В общем, не стал его будить.
Когда мы подошли к храмовникам, я заметил, насколько они растеряны.
— Добрейшего дня, уважаемые. Что здесь происходит? — спросил я у парня с острым носом, который стоял ближе к нам.
— А тебе какое дело? — резко ответил парень.
— Я бы не стал на твоем месте так со мной разговаривать, — предупредил я, встречаясь с ним взглядом.
— Так а что происходит? — удивленно протянул второй, выглядывая из-за спины остроносого. Этот был ниже и выделялся длинными седыми волосами, собранными в косичку. — Всего лишь сделали остановку. Решили немного передохнуть от долгой поездки.
— И подобрали трех человек в кольчуге, — добавил я.
— Вы о ком говорите, уважаемый? — ещё сильней округлил глаза тот, что с косичкой. — Мы лично никого не видели.
— Они вышли из серого облак буквально вон оттуда, — я махнул рукой в сторону, где заметил странное явление.
Прислужники переглянулись, я услышал у себя за спиной, как тихо выходит из ножен Беспощадный. Нащупал в кармане артефакт, который мне в свое время передавала Зиона — зеркало, спасшее мне жизнь в битве с шаманом.
Вовремя я это сделал. Жорик и Лея не успели бы среагировать. Слишком неожиданно и резко поменялась обстановка.
Остроносый резко отошел в сторону, и сзади стоящий прислужник выставил перед собой какой-то серебристый жезл, с которого мгновенно сорвался какой-то пучок света, который резко увеличился в объеме раз в десять.
Моя рука выхватила «зеркало» раньше, чем неведомая магия долетела до меня. Она накрыла волной. Часть её пролетела дальше. Но зеркало защитило меня, обратив часть энергии в противоположную сторону.
Через мгновение полоса света накрыла прислужников, которые повалились на землю.