— Это мне кажется? — он тут же забыл о делах и потрясенно взглянул на меня. — Ты архимаг?
Я вкратце объяснил то, что произошло недавно в Обители.
— Понятно, — он немного успокоился, но всё ещё продолжал удивленно посматривать на мои метки. — Хотя о чём это я. Ты показал себя в недавней битве. Так что это ещё одно доказательство, насколько ты быстро вырос в рангах. Восемь меток — это твёрдая элита! И я очень рад за тебя.
Затем ему слуга принёс ещё стопку бумаг, и он вздохнул:
— Эта бумажная волокита… Как же я её терпеть не могу! Но, надо. Для Империи каждая бумажка важна. Удачи тебе, Иван. И будем на связи.
Император вновь взял самопишущее перо и принялся изучать очередной документ. Но когда я был уже в дверях, окликнул меня:
— Кстати, Иван, чуть не забыл. Готов документ по поводу твоего главенства в клане. Забери его в имперской канцелярии. Здание во дворе недалеко от выхода с дворцовой территории.
— Благодарю, ваше величество, — кивнул я.
Когда вышел, чуть не столкнулся с Надей.
— О, привет, Ваня, — принцесса поправила чёлку и внимательно посмотрела на меня. — О чём разговаривал с отцом?
— Я ж закончил Академию, получается. Вот и выбивал один документ для своих друзей. Теперь могу их забирать в свои походы, — объяснил я.
— Меня, главное, не забудь, — ответила принцесса, подмигнув.
— Ну как же без тебя, — улыбнулся я.
— А сейчас куда собираешься?
— Решил вернуться в Сочи, узаконить главенство в клане и немного отдохнуть.
— О, тогда я с тобой, — оживилась принцесса. — Ты обещал.
— Я свои слова на ветер не бросаю, — ответил я.
— Тогда я наведаюсь к отцу и за порталами, — принцесса помахала мне ручкой, прошмыгнув в кабинет.
Проблема переноса в Сочи решилась сама собой.
Когда я переговорил с погрустневшей Полиной и Саньком, до сих пор удивленным, что не погиб, вышел на портальную площадку, где меня уже ждала Надя.
— Этот уже настроенный, адрес прописан, — показала она свиток, второй протянула мне. — Этот нужно потом зачаровать. Там же вроде есть у вас маги?
— Конечно есть, — кивнул Жорик.
— Найдём, — хмыкнул я. — Ты же была там. А говоришь так, будто отправляемся в глухую деревню.
— Это я для перестраховки, — толкнула она меня в плечо. — В общем, поехали.
Надя раскрыла свиток, а через несколько перед нами засиял портал, в который мы и шагнули.
Перенеслись мы мгновенно, очутившись на каменном пятачке. Вокруг под лёгким ветром шумел лес, и чирикали птицы. Я вдохнул запах моря и почувствовал радость от возвращения. Всё-таки здесь я начинал свой путь в этом мире. По сути, моя вторая родина.
— Да, чистый воздух… — восторженно проговорила Надя. — Без этой городской пыли и суеты. Сегодня пойдём на пляж?
— Да подожди ты, Надь, — засмеялся я. — Мы ещё до поместья не добрались. Но сегодня погуляем, обещаю.
— Это я и хотела услышать, — расплылась в улыбке принцесса.
Пал Палыч выскочил из пространственного кармана, причём немного напугал Надю.
Кот радостно забегал по траве, а потом припустил в небольшую рощу, которая находилась справа от нас.
Я заметил, как трава зашевелилась у моих ног, затем ближайший кузнечик зашагал бодро рядом со мной, следом второй. Лея тут же принялась упражняться, воспользовавшись обилием живности.
Когда уже небольшая армия кузнечиков, каких-то чёрных жуков, полевых мышей замаршировала рядом с нами, а над ними звеньями закружились стрекозы и комары, Надя удивлённо захохотала.
— Это тебя так встречают? Ты умеешь приручать живность? — она не верила своим глазам.
— Питомец балуется, — объяснил я девушке.
— Пал Палыч? — недоумённо посмотрела она в сторону лавового кота, который выбегал из леса.
— Нет, вот этот, — показал я у своих ног, приказав Лее деактивировать камуфлятор.
Надя аж отшатнулась в сторону, увидев большую паучиху. Да, Лея подросла раза в три точно за время, проведенное в столице, и теперь внушала дикий страх даже тем, кто уже многое повидал.
— А твой паучок подрос, — радостно засмеялась Надя, пытаясь погладить Лею.
— А вот этого не надо, — предупредил я. — Иначе может укусить. Ядом.
«Ага, ещё как могу», — злобно ответила Лея, и, видимо, потеряла концентрацию. Все ползающие и летающие насекомые с мышами нарушили ряды и бросились врассыпную, исчезая в высокой траве.
— Куда⁈ — закричала вслух Лея.
— Оставь их в покое, — предупредил я. — И спрячься, а то распугаешь таксистов.
Когда Лея исчезла и забралась ко мне на плечо, мы уже прошли горный кряж и сейчас приблизились к небольшому пятачку, где стояли три автомобиля такси.