— Прямо отсюда и отправимся, — ответила Надя. А когда мы с Жориком подошли, открыла свиток.
Он зашипел, затем задымился, и Надя отбросила его в сторону. Он ещё не успел упасть на асфальт, как вспыхнул.
— Вот же сволочь! — вскрикнула принцесса и округлила глаза в мою сторону. — Ты видел⁈ Дефектный попался!
— Даже имперские маги могут ошибиться, — ухмыльнулся я.
Пока Лея искала точку перехода, Надя сказала, что пожалуется отцу. Имперские зачаровыватели точно по шапке получат.
— А если бы мы находились в каком-то подземелье? Это же опасно! Оказались бы запертыми! — продолжала возмущаться Надя.
«Нашла! — услышал я паучиху. — Прямо за ближайшим деревом, справа».
Я направился в сторону леса.
— За мной, — ответил я Жорику и принцессе.
Когда мы оказались возле золотистой жемчужины, медленно крутящейся в воздухе вокруг своей оси, я приказал схватить меня за руку, а второй рукой коснулся перехода.
В этот раз перемещение длилось ещё быстрее. Возможно это было связано с той силой, которая бурлила во мне.
Нас выкинуло на пыльный пятачок, окружённый скалами. В нос ударил какой-то кислый запах, который принёс ветер из расщелины.
Жорик это путешествие перенёс спокойно, а Надя ещё какое-то время приходила в себя. Она почти начала задыхаться и вздохнула свободно лишь когда накинула на себя антимагический купол.
«Лея, подскажи, где портал в столичную сумеречную зону?» — спросил я паучиху.
Я вспомнил о том, что сумеречная зона разделена на части, которые связаны между собой энергетическими переходами.
Паучиха на время притихла, затем я услышал её растерянный голосок:
«Странно… Я вижу переходную точку сразу в нужный тебе район Москвы. Как раз выйдем недалеко от шашлычной Арсена».
«Ты уверена? Получается, сумеречная зона изменилась».
«Да, это меня и смущает. И что удивительно — переход безопасный. Я проверила», — ответила Лея.
После того, как мы прошли ещё полсотни метров, оказавшись в расщелине, зажатые с двух сторон каменными стенами, я заметил отблеск точки перехода. Она висела в воздухе за выступом.
Через пару секунд нас протащило по энергетическому тоннелю, причём путешествие это длилось дольше обычного секунд на десять.
Когда мы погрузились в дымчатые врата, я услышал треск защитного купола. Антимагический пузырь, который окружал Надю, не выдержал столкновения и лопнул.
В то же время мы очутились на тротуаре, слегка дезориентированные.
— Это было нечто, — засмеялась Надя, провожая взглядом проезжающий мимо автомобиль. — Сейчас куда?
— Надо бы забрать Александра Заречного из общежития, — ответил я. — Нам он очень нужен.
Хорошо, что впереди были выходные, иначе пришлось бы договариваться с ректором.
Саню я застал гуляющим по парку с какой-то красоткой. Впрочем, не удивлён. Теперь на него даже такие девушки обращали внимание.
Уговаривать его долго не пришлось. Создалось такое впечатление, будто он ждал, когда я появлюсь.
Когда мы перенеслись обратно, я обнаружил, что мы находимся в долине. И горный кряж проходил позади меня, примерно в километре. Там мы и появились в прошлый раз. Единственное, что сейчас нас закрывало от тварей сумеречной зоны, так это полуразвалившееся здание и несколько больших мусорных куч с другой стороны.
Пока это было нам на руку, но у тварей очень хороший нюх. Нужно спешить вернуться в мир живых.
— Вы тоже видите это? — Надя показала рукой в сторону какого-то ядовито-зелёного свечения.
Сложно было разглядеть, что там творилось, поэтому я отправил Лею на разведку.
Паучиха поправила на себе камуфлятор, щёлкнула по нему лапой и стала невидимой.
«Скоро буду», — услышал я её голосок.
— Мне нужно больше силы, — услышал он требовательный голос Хозяйки теней. — То, что мне даёт сумеречная зона, недостаточно. Тем более я замучалась уже приносить ей жертвы. Отдача с этих мутантов и тварей просто мизерная!
Теперь она была в образе соблазнительной девы. Несколько лоскутов ткани кое-как прикрывали её наготу, а за плечами дымилось смертельно опасное оружие — коса.
И где он ей достанет ещё силы? Для этого надо найти Главный источник. Но понятно же, что Махаон тоже не будет сидеть без дела. И он уже скорее всего связался с Рагнаром. А как ещё понимать, почему он утратил связь с лучником? Перстень ведь разрушен. И понятно, что сам бы он не справился.
— Ну что, попался, ублюдок? — зарычал в стороне знакомый голос.
Лютер? Это же он!
— А это что ещё за шлюха с тобой⁈ — крикнул шаман.
— Шлюха? — повернулась в его сторону Хозяйка теней. — Забавно. Кажется, я придумала, где взять силу.