Едва вошёл в дом, меня чуть не сбил с ног вылетевший из спальни Фобос. Волчёнок за несколько месяцев превратился из смешного клубочка в довольно грозного зверя. Только мозгов не прибавилось, с улыбкой подумал я, отталкивая от себя морду зверя, который пытался облизать лицо.
Поужинав собранной на скорую руку снедью, позвал девушек к себе. Рассказал в кратце события последних месяцев и, стараясь не сгущать краски, передал разговор с князем.
- Маше мы оставим дом и хозяйство. А ты, Тана, уезжаешь со мной в усадьбу. Это даже не обсуждается.
Отправив девушку собирать вещи, с наслаждением забылся во сне. Последние дни на столько вымотали, что едва держался на ногах.
Глава 43
Жизнь в поместье шла своим чередом. Тана, дорвавшись до дома, обустраивала его по своему вкусу, волчонок целыми днями носился по усадьбе, пугая впервые заступивших на дежурству охранников. Я целыми днями пропадал в мастерских, то выплавляя заготовки с Вакулой, то обсуждая желаемые эффекты артефактов с Максом. Погода окончательно испортилась, всё чаще лил дождь. Араам, которого постоянно дёргали для зарядки накопителей, что были мне нужны для разогрева тигеля, возмущался, мол в его возрасте бегать под дождём противопоказанно. В конце концов он окопался в доме, и сидя перед камином, потягивал вино из кувшина, отрываясь от столь увлекательного занятия только для зарядки доставляемых ему в белы рученьки железяк.
Кстати, от привычных накопителей я отказался. Небольшие цилиндры из переплавленных останков доспехов, которые пролежали пол века в море бушующего эфира, накапливали заряд энергии чуть ли не на порядок больше того же камня-накопителя из моего боевого жезла. Если бы не Макс, пуслил бы этот бесценный материал на плуги и тяпки.
Одним из моих недавних изобретений стал дискомёт. Его протипом было бревно со вставленной руной воздушного тарана, на котором я когда-то демонстрировал Арааму и Максу применение воздушных заклинаний в боевых целях.
Если бы не новые накопители, оружие получалось невероятно тяжёлым из-за десятка питающих контуры камней. А так два цилиндра хватало на несколько десятка выстрелов.
В качестве снарядов мы использовали небольшие диски из обычной руды, секрет их убойной силы скрывался в тонком ободке из эфирного метала, так мы стали называть железо доспехов. В деактивированном состоянии они представляли не большую опасность, чем камень, валяющийся на обочине. Но, преодолев активирующий контур ствола, в кольце срабатывало плетение воздушного лезвия, и пока не истощится заряд накопителя, преград для него практически не существовало. Движущей силой для диска был хорошо известный воздушный таран.
К сожалению, разработка новых артефактов двигалась с неимоверным скрипом. Кроме стреломёта, и нескольких бытовых амулетов все находилось на стадии проектирования. Виной тому стала узколобость здешней интеллектуальной прослойки. За тысячи лет существования магии додумались только до светляка и приспособили несколько заклинаний для бытовых нужд, да и то через одно место.
Надо было видеть изумлённое лицо Араама, когда одна небольшая молния практически мгновенно разогрела воду в бочке. Ради этого я убил неделю, вытягивая проволоку. Мягкая руда содержала огромное количество примесей, из за чего должна была обладать не маллым электрическим сопротивлением. До конца не был уверен в результате. Лишь когда молния, сорвавшаяся с рук мага ударила в шар на конце катушки и несколько киловатт энергии раскалили металл, находящийся в воде до красна, наполнив паром наполовину заполненный бочёнок, облегчённо вздохнул.
Так у меня появился магический бойлер. Теперь вечером я мог наслаждаться нормальным горячим душем. Раскусив прелесть моего изобретения, Араам теперь не слазил с меня, требуя себе такой-же. Потерпит, пока не сделаю нормальный станок для вытяжки проволоки, будет из ковшика поливать.
Второе изобретение было исключительно для личного пользования. Это был комплекс раннего оповещения. Мысль о его создании возникла почти сразу после разговора с князем, немного застопорила реализация. Это было даже не изобретение. Идею сигнальных башен я в наглую слизал у древних римлян. Только мои установки были значительно более скромных размеров. Увеличить яркость светляка до уровня мощной прожекторной лампы оказалось проще пареной репы. Макс только немного изменил ограничительный каскад. Хоть после этого заряда амулета едва хватало на пару часов, для моих целей этого было с головой. Сложнее оказалось с поиском мест для сигнальных башен. При высоте здешних деревьев по двадцать-тридцать метров пришлось здорово полазить вверх-вниз. Основных требований к сигнальной башне было два - хорошая видимость из наблюдательной башни и минимальная удалённость от деревни.
Единственным способом передачи посланий в этом мире были гонцы. В случае внезапного нападения, известие об этом не намного опережало передовые отряды противника. Если учесть, что от усадьбы до границ было около пятидесяти киллометров, такая сигнализация давала фору в несколько часов.
Глава 44
Смотровую башню оборудовали на исполинских размерах дереве невдалеке от ограды усадьбы. С нее открываля сказочный вид окружающей территории. Теперь там кругослосуточно несли вахту наблюдатели, которые сменялись каждых четыре часа.
Наступившая зима не принесла никакх новшеств. Макс корырялся с артефактами, десятый раз перечитывая до дыр учебник по базовым контрукциям плетений, Араам пропадал в таверне, развлекая женский контенгент своими байками.
А вот мне скучать было некогда. Из бывшей охраны барина пытался сделать мобильный боевой отряд. Радовало то, что в охранников набрали не простых крестьян, а из людей умеющих держать в руках оружие - охотники, бывшие служаки. Получалось откровенно говоря хреново. Я то даже в армии не служил, первых призывов избежал пока учился в университете, потом нашлись нужные люди. Да и толку от знаний моего мира было не много. Ну не предусматривает тактика моего времени, что с неба неожиданно на головы солдат начнёт падать метеоритный дождь, а посреди наезженной грунтовой дороги разверзнутся зыбкие топи.
Помощь пришла откуда не ждали. Старому магу надоело протирать штаны, и он присоединился к нашим развлечениям. Я как-то ни когда не воспринимал его как боевую единицу. Маленький, лысый, толстый. Ну не вязался такой образ с опытным, прошедшим огонь и воду воином. А зря. Араам почти восемь лет во времена своей бурной молодости отслужил в королевской гвардии и как ни кто другой знал специфику ведения боя в магических реалиях этого мира.
Быстро мы распределили роли. Маг занимался тактикой, а я обучал работать с моими изобретениями.
Уже через пару месяцев наш "спецназ" стал слаженной командой, способной проломить значительно превосходящие силы врага.
Глава 45
Первый тревожный звонок прозвучал в конце зимы, когда только начали сходить снега. Наблюдатели доложили о сигнале из селения, что находилось практически на границе с соседним поместьем. В принципе, нападение на приграничные деревни тут было делом вполне обыденым. Такой себе экстримальный вид развлечений. Сегодня один напал на владения соседа и угнал крестьян, разграбив селение, завтра второй в отместку нападает или выставляет виру, покупая новых работников. Крестьяне для знати всегда были лишь рабочей единицей. Так что резонанса такие выходки не вызывали.
Вот только со мной граничило поместье барина Прохорова, которого из-за меня "подвинули" на празднике в резеденции князя. Вот и думай, толи это личная инициатива надутого как индюк дворянина, решившего отомстить за падение статуса, толи к этому приложил руку сам князь. В любом случае спускать на тормозах я такое не намерен. Для меня что крестьяне, что князья были равны. Все они люди. Пора показать что у нас тоже есть острые зубки.