— Привет, Эдвард! — кивнул Чарли.
— Белла вернется не поздно, она только поиграет в бейсбол с моими родными, — произнес Эдвард.
— Бейсбол?
— Да, сэр! План такой, — кивнул вампир.
— Белла поиграет в бейсбол? — по лицу Чарли стало видно, что он очень хочет рассмеяться. — Что ж, удачи вам! — Белла и Эдвард пошли к выходу, но девушка на пороге обернулась и заметила посмеивающегося отца.
— Папа! — шикнула на него девушка, на что Чарли только еще больше рассмеялся.
— С каких пор вампиры играют в бейсбол? — улыбаясь, спросила Белла, пока Эдвард занимался ее волосами — он собрал их в хвост и надел на нее бейсболку.
— Это американская традиция. А еще скоро гроза. Мы играем только в грозу… ты поймешь почему, — улыбнулся Эдвард.
— Если вам нужна была гроза, вы бы могли давно попросить меня… Хотя это мне тебе надо будет все показать, — хихикнула Белла.
— Что же показать? — коварно улыбнулся и прижал к себе Беллу Эдвард.
— Увидишь! — улыбнулась девушка и прижалась к груди парня.
Через пять минут они вышли на большую поляну, где уже были все Каллены. Розали и Эммет шуточно дрались, ярко улыбаясь. Элис и Джаспер разминались. К Белле подошла Эсми.
— Я тебе очень рада, нам нужен судья, — радостно обняла девушку мать Эдварда.
— Она думает, мы жульничаем! — хмыкнул Эммет.
— Я это точно знаю, — фыркнула Эсми.
Игра началась. Эсми и Белла стояли за Розали, у которой была бита. Посреди поля стоит Элис с мячиком в руке. А на том конце поля, но чуть правее — Эдвард. Элис хорошо размахнулась и кинула мяч. Розали легко его отбила одновременно с громом, прогремевшим где-то в стороне. Белла не знала, что громче звучит — гром или звук отбитого мяча. Мяч полетел куда-то в сторону деревьев, а за ним Эдвард. Розали помчалась по полю.
— Это будет Хоум-ран? — усмехнулась Белла.
— О, Эдвард очень быстрый! — ласково протянула Эсми.
И правда, Эдвард, кинувший мяч Эсми, был чуть быстрее Розали.
— Ты в ауте, — рассмеялась Белла.
— Аут! Еее, — воскликнул Эммет. А Розали угрожающе посмотрела на Беллу. — Крошка, брось, мы же играем! — Карлайл встал на место Розали.
Элис вновь кидает, а Карлайл точным ударом заставляет мяч уноситься прочь. Карлайл бежит по полю, а Эдвард кидается к мячу, но на его пути возникает Эммет. Эпично столкнувшись под звук грома, они падают на землю.
— Что ты делаешь? — смеется Эдвард.
Элис замахивается еще раз, а Джаспер встал на позицию Карлайла, грозно махая битой.
— Стоп! — громкий мелодичный голос Элис останавливает игру и поворачивается в сторону, куда должен лететь мяч. Эдвард быстро оказывается около Беллы.
— Мы не успеем уйти! — глухо произнес Карлайл.
— Распусти волосы, — выдохнул Эдвард.
— Не поможет, я чуяла ее через все поле, — надменно фыркнула Розали.
Белла и Эдвард оказались позади Калленов. Белла не видела смысла прятать свой запах во время игры — отвлечется, да и природный ветер все равно разнес бы ее запах, а сейчас не тот момент, чтобы контролировать всю погоду… Вот и приехали. Уже поздно стало прятать запах, а из леса вышли три фигуры в поношенной одежде, но босые. Впереди шел чернокожий брюнет, а следом по бокам от него шли рыжеволосая женщина и блондин. Позади Беллы набирала обороты гроза.
— Я Лоран, — представился командир группы. А это Виктория и Джеймс, — последний плотоядно и с усмешкой оглядывал Калленов, в том числе и Беллу. У всех троих оказались ярко-алые глаза.
— Я Карлайл, а это моя семья.
— Привет, — поздоровался Лоран.
— Вы охотились здесь, а это осложнило нам жизнь.
— Простите, мы не знали, что территория занята.
— Да, мы здесь поселились неподалеку, — кивнул Карлайл.
— Примете еще троих игроков? — заметив, что Каллены напряглись, он добавил, — Бросьте, всего одна игра!
— Конечно, подметите тех, кто собрался уходить, — обе стороны облегченно рассмеялись и переговариваясь разошлись, только Джеймс остался, смотря на Беллу и Эдварда. Когда он развернулся, чтобы уйти, Белла немного облегченно выдохнула и чуть расслабилась, но рано — подул сдерживаемый девушкой ветер и Джеймс уловил запах Беллы.
— Черт, — ругнулась Белла, моментально разворачиваясь к кочевникам. Джеймс вдохнул воздух с явным наслаждением.
— Закуска, — зарычал он, а все вампиры, рыча, встали друг напротив друга.
— Девушка с нами, вам лучше уйти! — предупреждающе сказал Карлайл.
Лоран увел Джеймса, но Каллены не расслаблялись. Эдвард и Белла пошли к машине.
— Стой! Джеймс — он не остановится? Он придет за мной? — спросила Белла, не садясь в машину.
— Да, он ищейка, он любит играться, охотиться, я видел его мысли, он придет за тобой! — рыкнул Эдвард, злясь, что Белла не подчиняется и не боится.
— Что нам делать? — спросила Белла.
— Убить его! Разорвать на куски, сжечь! — рыкнул Эдвард. — Садись в машину! — приказал он.
— Нет, нельзя уходить из леса! Тут я сильна! Тут мы вместе сможем его победить! — вырвалась Белла из рук Эдварда.
— Нет! Ты СЛАБА, ты НЕ СМОЖЕШЬ! — зарычал Эдвард.
— Смогу! Я смогу! Иначе он придет к отцу! Я сама справлюсь с ним, если ты не хочешь мне помочь! — Белла раскрыла крылья.
— Нет! — Эдвард кинулся к девушке.
— Я лучше сама умру, чем подвергну опасности отца! — Белла отбросила ветром парня и взлетела. — С тобой или без тебя, я это сделаю! — Белла полетела туда, где скрылись Лоран, Виктория и Джеймс.
Нашла Белла их довольно быстро. Лоран и Джеймс ссорились, а потом Лоран ушел от своих спутников. «Отказался участвовать в охоте», — догадалась Белла. Но Виктория осталась. Когда Лоран ушел, Белла села на ветку дерева. Девушка точно знала, что Эдвард пошел за ней, а сейчас где-то затаился.
— Ты уверен в своем намерении, Джеймс, — девушка убрала крылья и на ветру спикировала вниз.
— Уверен ли я, что хочу отведать твоей крови? — хохотнул вампир, но в глубине глаз обоих Белла увидела удивление. Как же, еда сама пришла к ним.
— Значит, это будет твоим последним желанием! — Белла подняла руки, а гроза расположилась прямо над ними. Глаза Беллы стали белыми.
— Может, отступите, пока не поздно? — спросил Эдвард, показываясь между деревьями за спиной Беллы.
— Никогда, — рыкнул Джеймс и понесся на Беллу, но девушка откинула его потоком ветра.
Наперерез Виктории кинулся Эдвард. Белла направила молнии в кочевников. Почему-то у девушки была уверенность, что ее молнии не причинят вред ее любимому… А вот их оппоненты вскрикнули, волосы обоих задымились. В этот момент на поляну вбежали Розали и Джаспер, которые оказались быстрее своей семьи. Поняв, что ее молнии приносят боль, но не убивают вампиров, Белла со всей своей и природной силы впечатала Джеймса в землю. Розали и Джаспер попытались подойти к нему, но не смогли.
— Я его отпускаю, а вы отрываете ему голову! — сказала Белла, а те кивнули.
Отпустив Джеймса, Белла отбросила Викторию от Эдварда.
— Нет! — крикнула рыжеволосая, когда голова Джеймса отделилась от его тела.
Белла также пригвоздила ее к земле, не давая накинутся на Розали и Джаспера, которые стояли уже над полыхающим телом ищейки.
— Я убью вас! Я убью вас всех! — закричала Виктория.
— Ее тоже придется убить, — глухо произнес Эдвард.
— Схема та же! — невесело хмыкнула Белла. Розали и Джаспер все поняли. — Раз, два, три!
Белла отпустила свою силу, а Розали и Джаспер сделали свое дело.
— Белла, ты… — Эдвард не нашел слов и просто крепко обнял девушку.
— Если ты считаешь, что можешь что-то решать за меня, то уходи сразу! — отстранилась Белла. — Я человек, но я не слабая. У меня есть сила и мотивация, чтобы жить и выжить! Я смогу постоять за себя, веришь ты в это или нет! — Белла была неимоверно зла на своего парня, любимого парня. Она поняла это, когда почувствовала тепло оттого, что он пошел за ней. Но спускать ему такое Белла не желала. Она знала, она все сможет, но она не хотела, чтобы Каллены ей навязывали слабость духа. — Спасибо, Розали, Джаспер. Я была рада биться с вами бок о бок, — Белла раскрыла крылья, чтобы улететь. — И, Джаспер, не слушай никого! Ты тоже все сможешь! Ты сможешь побороть тягу к крови! Я уверена в этом! Я уверена в тебе!