— Боже мой! Здесь можно задохнуться, — воскликнула Лайга, войдя в лабораторию.
— Невозможно дышать, — подтвердила Лиси.
— Это с непривычки, — пытался их успокоить Улисс. — Это первые минуты. Вы побудете здесь немного и перестанете замечать дурной запах.
— Но зачем нам здесь быть даже немного? — запротестовала Лиси Барви. — Поедем лучше на регби, Лайга.
Улисс чувствовал, что сейчас подходящий момент, чтобы заинтересовать Лайгу научными опытами, и он из кожи лез вон, стараясь задержать в лаборатории жену и ее подругу.
— Только несколько минут… — умолял их Улисс. — Я вам такие интересные вещи покажу. Вот смотрите. Я беру флейту и воспроизвожу ноту «до». Что произошло с этой собакой?
— Ничего, — равнодушно ответила Лайга.
— Ну, конечно, ничего! — обрадованно воскликнул Улисс. — Это и требовалось доказать. А вот я воспроизведу другую ноту — «ми». Что сейчас?
— Ничего.
— Правильно, ничего. А вот нота «си». Что?
— Ну что здесь интересного? — воскликнула Лиси. — Мы же не дети, нас мало увлекают такие забавы.
— Ничего с собакой не происходит, — сказала Лайга. — Я не понимаю, что ты хочешь этим доказать?
— Вот это я и хочу доказать: ноты «до», «си» и все другие никакого влияния на собаку не оказывают. За исключением «фа». Вот смотрите, я воспроизвожу ноту «фа». Что с собакой?
— Ничего, — сказала Лайга.
— И я ничего не вижу, — подтвердила Лиси.
— А вот взгляните сюда. Видите пробирку, прикрепленную к коже на щеке собаки? Как только я начал воспроизводить ноту «фа», через фистулу в пробирку потекла слюна. Раньше слюны не было. Это — условный рефлекс, выработанный у собаки. Ей давали пищу как раз тогда, когда флейтой воспроизводилась нота «фа»… А вот еще более интересное животное.
Улисс поторопился увести своих посетительниц дальше, видя, что первый опыт их немного заинтересовал.
— С этой собакой мы произведем другой опыт, — сказал он, остановившись возле маленькой клетки. — Следите за пробиркой. Я играю на флейте какой-нибудь мотив. Ну, например, «Вперед, Бизнесония, к победе над миром!»
Улисс сыграл гимн бизнесонских фашистов.
— Что с собакой?
— Ничего, — ответила Лайга.
— Никаких признаков, — подтвердила Лиси.
— Правильно. А вот я сейчас сыграю другой мотив — песенку «Я встретил девчонку в Батуге». Следите за собакой.
— Слюна потекла! — воскликнула Лайга.
— Значит, это музыкальная собака? — спросила Лиси.
— Нет, дорогая, — ответил Улисс. — Ее, конечно, нельзя так назвать. Этот опыт показывает, что хороший слух еще не музыкальность. Это всего-навсего пищевой рефлекс, выработанный на определенную песенку. Чтобы стать музыкальной, собаке не хватает общей одаренности, интеллектуального развития, что имеется только у человека.
Он подвел их к клеткам с обезьянами. Лайга и Лиси заинтересовались резвой игрой животных, ловко взбиравшихся по веревкам, гонявшихся друг за дружкой.
Пользуясь этим, Улисс пытался объяснить Лайге свои опыты:
— Одним обезьянам мы вводили кофеин, действующий на участки возбуждения. Помнишь, я объяснял тебе эту теорию?
— Да, да, — рассеянно ответила Лайга.
— Ну вот. А другим давали бром, возбуждающий участки торможения. Эти стали более тонко различать звук, малейшие колебания, которых раньше не воспринимали. Вводили бром и кофеин одновременно в разных дозах. Применяли и много других препаратов: эфедрин, фенамин, пантокрин, новокаин… Сначала воздействовали на всю кору полушарий мозга в целом, потом — на отдельные участки. А теперь вводим совсем новый препарат, открытый профессором Милоти…
— Да хватит вам, Хент, — прервала его Лиси. — Это ведь так скучно.
— Ты дома мне расскажешь. Хорошо, Улли? Это интересно. Но нам сейчас надо ехать, — сказала Лайга.
У двери их встретила вошедшая Эли. Хент познакомил их. Лайга свысока взглянула на девушку и, капризно дернув плечом, сказала:
— Вы простите, мы должны вас оставить… Спешим на регби.
Улиссу показалось, что знакомство пришлось ей не по душе.
…Дела у Хента складывались неблагоприятно. После смерти Милоти университет перестал интересоваться его лабораторией. Помещение было обещано преемнику Милоти, и Хент с трудом договорился об аренде его на три месяца. Наконец, университет отказался оплачивать труд двух лаборантов, работавших с профессором Милоти, и ветеринара, наблюдавшего за животными.
Надо было искать выхода из создавшегося положения.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ