— В чем дело, камрады?
— Вас сменить, если приказ будет, — ответил старший, со знаками различия шарфюрера. — Дело у нас в этом городишке.
— Я доложу о том герр коменданту!
— Наши к нему и поехали. Но я бы советовал вам никуда не звонить, пока не позвонят сюда.
В виде приехавших что-то показалось вахмистру подозрительным. У старшего и еще одного были "штурмгеверы", но у остальных двух, как разглядел жандарм лишь сейчас, русские АК! Вообще-то ваффен СС гораздо чаще, чем вермахт, использовали трофеи и неуставное оружие и технику самых редких образцов. Смеркалось, самое время разбойников и воров, ни одна машина больше не проходила через перекресток, рядом вставала насыпь железной дороги, как могильный холм, и показалось, с востока донесся орудийный гром — русские наступали.
— Покиньте территорию поста! — сказал вахмистр. — По уставу караульной службы… Или я применю оружие. Рашке, доложи в комендатуру!
Шарфюрер пожал плечами. В следующую секунду перед глазами вахмистра мелькнул приклад, и все померкло. Рослый эсэсовец сбил наземь второго жандарма, ударил ножом. Та же участь постигла и Рашке, дергающего замерзшими пальцами ремень винтовки.
— Жмуров в канаву! — бросил "шарфюрер" по-русски. — А этого в будку. Живой?
— Да что ему сделается, тащ старшина! — ответил еще один "эсэсовец". — Я ж с пониманием бил. А что приклад шатается — так это крепление у фрицевской машинки поганое, нашему АК хоть бы что.
Вахмистр пришел в себя, когда ему на голову вылили полкотелка холодной воды. Котелок был взят из ранца бедного Рашке, вода из придорожной канавы.
— Жить хочешь? — спросил русский. — Тогда по телефону ответишь, что все в порядке, и дальше как я скажу. Задумаешь подвести — умрешь погано. И если нам придется отсюда уходить, тебя убьем. Живым останешься, лишь если через пару часов сюда наши войдут. Так как, "хайль Гитлер" или "Гитлер капут"?
— Гитлер капут! — выдохнул вахмистр. Он не был трусом — но не видел ничего геройского и полезного для Германии в том, что его труп с перерезанным горлом бросят в канаву.
Колонна вошла в город без происшествий — чему немало способствовал мотопатруль жандармов впереди: раз сопровождают, значит орднунг, так надо! Без малейшего препятствия отряд достиг комендатуры. Штурмбанфюрер в сопровождении еще одного офицера и двух автоматчиков поднялся в кабинет коменданта Кюстринской крепости, генерал-майора Адольфа Рэгнера, а еще десяток "эсэсовцев", проникнув в здание, взял под контроль все ключевые точки, как телефонный коммутатор, оружейку, главный вход — вели себя пока что сдержанно, в разговор не вступали, на все вопросы отвечали: "Исполняем приказ, сейчас наше начальство разбирается с вашим, ждите!" Прочие же рассредоточились снаружи, также контролируя подходы. Впрочем, уже спустилась темнота, освещение было плохим, а главное, никто не стремился вступать с эсэсовцами в разговор или просто задать лишние вопросы. Орднунг, конечно, прежде всего, но в последний год, после покушения на фюрера и разоблачений все новых изменников и шпионов, единственно виновных в обрушившихся на Германию бедствиях, в извечный немецкий порядок добавилось слишком много чрезвычайного и секретного, о чем не следовало спрашивать и было опасно знать. К тому же все усвоили, что в любом споре между СС и армией или гражданскими властями эсэсовцы всегда оказывались правыми, ну а их оппоненты виновными, по всей строгости военного времени. Этого не было прежде — но что поделать, если жизнь показала, кто вернее всего служит фюреру и рейху? Находились, конечно, и недовольные, причем во все большем числе, кто злорадно шептал в углу: "зато эсэсовцев русские в плен не берут", но дальше этого не шло: немцы — это очень законопослушный народ.
— Чем обязан? — спросил генерал Рэгнер незваных гостей.
Генерал был истинным солдатом рейха, считавшим, что прежде всего надо выполнять свой долг, и пусть хоть рушится небо. Он никогда не слушал передач московского или лондонского радио на немецком языке — потому что это было запрещено. Но в его понимании, считать этих детей лавочников и прочего быдла равным истинной военной аристократии, с десятью поколениями предков, носящих мундир — было чем-то вроде революции! Как подобает дисциплинированному солдату, он исполнит приказ, но не больше. Конечно, если этот приказ составлен с соблюдением всех положенных формальностей. Иначе — сожалею, но орднунг! Поставить на место этих выскочек — мелочь, а приятно. И он не виноват, в своем праве — все по уставу и инструкции, господа!