В ночь на 13 января начался штурм Вильнюсского телецентра, на подходе к зданию собралось огромное числа людей, уже несколько дней они жили здесь в палатках. Это не был полномасштабный ввод войск, захват мостов, коммуникаций, установка блокпостов, тотальная проверка документов. Эта была попытка точечного захвата определенного объекта, к сожалению, при этом погибли люди — 11 защитников телецентра и один офицер КГБ, десятки человек получили ранения. Кровь, пролитая в Литве, всколыхнула Латвию и Эстонию, в Риге и Талине началось возведение баррикад.
Во время этих событий в Эстонию совершенно неожиданно приехал Президент РСФСР Борис Ельцин, в Талине он подписал договор о признании республиками друг друга. Этот документ окончательно предопределил выход Прибалтийских республик из Советского союза.
В последних числах мая 1991 года малоизвестный тогда генерал Дудаев, уволился в запас. Он командовал дивизией стратегических бомбардировщиков в Эстонском городе Тарту. Попрощавшись с Прибалтикой, он вернулся в родную Чечню. Его давно призывали возглавить движение за возрождение республики. В Грозном уже окончательно зашаталась Советская власть, подняли голову националисты, республику охватила волна митингов. Новым чеченским демократам нужен был символ, лидер, национальный герой. Джохар Дудаев подходит на эту роль как никто другой, на тот момент первый и единственный в Советской Армии генерал чеченец. Дудаев прошел Афганистан.
9 июню 1991 года Джохар Дудаев был избран Председателем исполкома Общенационального собрания Чеченского народа. Под его контролем в Чечне начинается формирование органов власти, параллельных Верховному совету республики. При этом Дудаев получил полную поддержку со стороны Российского руководства. Ельцин и его окружение использовали каждую возможность, чтобы ослабить Центр. Так было в Армении, Прибалтике и теперь в Чечне.
Прибалтийские республики первыми взяли курс на отделение от СССР. Штурм Вильнюсского телевидения союзными войсками, гибель людей, транслировались мировыми СМИ, и вызвало сочувствие всей интеллигенции СССР. Горбачев отрицал свое участие в приказе ввести войска, но это отрицание абсурдно, без приказа главы государства, войска не могут начинать военные действия. Прибалтийские республики уже невозможно было удержать в Союзе. Литва, Латвия и Эстония первыми объявили о своей независимости. Начинался развал СССР.
Кульминационным выражением кризиса стал Августовский путч 1991 года, который организовали бывшие соратники Горбачева. По решению ГКЧП в Москву вошли танки и бронетранспортеры, под телетрансляцию „Лебединого озера“, народу сообщают; „Президент СССР Михаил Горбачев недееспособен и пока находится в Форосе, Государственный комитет по чрезвычайному положению — ГКЧП ради сохранения страны, взял власть в свои руки“.
Именно в это критическое время Горбачев, как страус спрятал свою голову в песок Фороса, и выжидал разворота событий. По утверждению, Михаила Сергеевича, его якобы силой удерживали на Черноморском курорте какие-то таинственные, военные силы. Президент и его семья под арестом, кто же этому поверит. Вероятнее всего, Горбачев ждал жестких, военных действий от Государственного комитета по чрезвычайному положению, хотел, вернутся в Кремль миротворцем, победителем на белом коне, но фортуна отвернулась от Президента СССР.
Четыре дня противостояния, живая цепь защитников у Белого дома, первые погибшие, переход Армии на сторону народа и наконец, провал путча. Эта была роковая ошибка ГКЧПистов. Русскому человеку нельзя угрожать мечем, любая беда всегда сплачивала этот свободолюбивый народ. В Российской истории этому немало примеров. Еще одна интересная русская черта, россиянин всегда встает на защиту обиженного. Таким обиженным в те исторические дни был Ельцин. Он взошел на танке, как символ демократии, решительности и силы, ликование победителей, воскресшие надежды на великое будущее и трагическое настоящее, страна опять разделена на „белых“ и „красных“. Республики разбегаются по национальным квартирам.
8 декабря 1991 года на правительственной даче в Беловежской пуще собрались Борис Ельцин, глава Украины Леонид Кравчук и глава Белоруссии Станислав Шушкевич Лидеры трех ключевых республик Союза стали обсуждать смелые проекты, которые исключали Горбачева из структуры союзного государства. Судьба СССР была решена. Был подготовлен проект содружества независимых государств (СНГ) — объединения совершенно независимых государств. Три политика „оперативно“ завершили уничтожение СССР, объявив о прекращении действия договора 1922 года. Юридически это было абсурдно, так как договор 1922 года был поглощен Конституций 1924 года, а для пересмотра Конституции предполагался совсем другой порядок.